Cuando anota 27 puntos o más en cuatro de los primeros seis juegos de playoffs de su carrera, es comprensible que llame la atención. Para el escolta de los Golden State Warriors, Jordan Poole, esa atención provino no solo de los fanáticos que quizás no habían estado expuestos previamente a sus hazañas ofensivas, sino también de las defensas rivales.
Poole se limitó a solo 19 puntos en total en los últimos dos juegos de la serie de primera ronda de los Warriors contra los Denver Nuggets mientras acertaba 6 de 20 desde el piso y 2 de 9 desde el rango de 3 puntos. El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, notó cómo los Nuggets eran mucho más físicos con Poole en esos juegos, y era justo considerar si una lista dura y fuerte como los Memphis Grizzlies seguiría el modelo y pondría las abrazaderas a Poole en el Juego 1 de su segundo. -serie redonda.
Sí, no tanto.
En la emocionante victoria de los Warriors por 117-116 sobre Memphis el domingo, Poole anotó 31 puntos en 12 de 20 tiros, incluidos 5 de 10 desde el rango de 3 puntos. Anotó 17 puntos en la segunda mitad, cuando impulsó el ataque ofensivo con Draymond Green en el vestidor luego de ser expulsado polémicamente por una falta Flagrante 2. Poole estuvo absolutamente eléctrico en términos de anotación, como lo ha sido durante la mayor parte de los últimos dos meses, derribando triples profundos y disputados y terminando con incursiones espectaculares alrededor del aro.
Sin embargo, en medio de las destacadas actuaciones anotadoras de Poole en esta postemporada, podría ser fácil pasar por alto otro aspecto floreciente de su juego, uno que ha mejorado constantemente desde que el personal de desarrollo de Golden State lo puso en sus manos en 2019, y que fue particularmente relevante en Game 1 contra Memphis: Su jugada.
Poole recolectó nueve asistencias el domingo, seis de las cuales llegaron en la segunda mitad después de que Green, su principal facilitador de media cancha, fuera desterrado al vestuario. Poole recolectó ocho o más asistencias en cinco juegos durante la temporada regular, y ya lo ha hecho tres veces en sus primeras seis apariciones en postemporada. En su primera racha de playoffs, tiene un promedio de 1.535 puntos por posesión, incluidas asistencias, según Synergy Sports, que cae en el percentil 92.
Ha llegado al punto de que Poole es básicamente tan confiable como Stephen Curry como creador de juego, lo que lleva a Green a llamarlo la «opción número 1» del equipo mientras que Curry venía de una lesión en su serie de primera ronda contra los Nuggets.
«Él no ha estado en este escenario antes. No es algo que puedas enseñar en términos de estar listo para un momento como este», dijo Curry sobre Poole después de la victoria del Juego 1. «Solo la forma en que dio un paso al frente realmente nos ayudó. Jugó un juego de piso increíble esta noche».
En la línea de Green, su compañero de equipo casi clarividente, Poole ha comenzado a anticipar cómo se desarrollarán las jugadas antes de que ocurran, lo que le permite estar un paso por delante de la defensa. En esta posesión del segundo cuarto del Juego 1 contra Memphis, Poole sabe que Andrew Wiggins estará abierto incluso antes de que reciba el pase, luego le dispara un láser todo en un solo movimiento para un balde fácil.
También se ha convertido en un maestro en el pick-and-roll, promediando casi dos puntos por posesión, incluyendo pases, en esa acción esta postemporada, según Synergy. Mire cómo le permite pacientemente al gran hombre de los Warriors, Kevon Looney, espacio para rodar, luego enhebra la aguja con un pase de bolsillo perfectamente sincronizado para una bandeja.
«Aprendió muy rápido», dijo el escolta de los Warriors, Gary Payton II, sobre Poole después del Juego 1 contra los Grizzlies. «Los equipos comenzaron a duplicarse, poniendo dos sobre él, solo básquetbol normal: simplemente dejar el balón y crear para los demás, y él ha estado haciendo un gran trabajo en eso».
Y luego está su habilidad en desarrollo para hacer lecturas complicadas, que se muestra en la jugada del último cuarto a continuación. Poole alimenta a Otto Porter Jr. en la publicación, finge que va a colocar una pantalla para Klay Thompson, luego usa su rapidez para sacudir al gran hombre de los Grizzlies, Jaren Jackson Jr., cuando llega a la esquina. Al comprender la longitud y la capacidad de bloqueo de tiros de Jackson, Poole aprovecha su capacidad de tiro lanzando una bomba falsa, lo que hace que el hombre de Thompson, Kyle Anderson, gire hacia él.
Ahora jugando cinco contra cuatro con Jackson fuera de juego, Poole tiene que tomar una decisión. Podría haber golpeado a Porter en la línea de 3 puntos o saltado a uno de los espaciadores del otro lado de la cancha. En cambio, después de que ve a Morant, quien está atrapado en tierra de nadie, medio inclinarse hacia Porter, Poole le da un pase de bote perfecto a Thompson para la bandeja de fondo.
Están sucediendo muchas cosas durante esta obra, y Poole hace que parezca instintivo de principio a fin.
Ya hemos visto como su anotación ha elevó el techo de los Warriors, pero las jugadas de Poole son absolutamente cruciales para su éxito ofensivo, especialmente cuando comparte la cancha con Curry y Thompson. Veremos si el entrenador en jefe de los Grizzlies, Taylor Jenkins, toma una página del libro de jugadas de Denver y se pone más físico con él en el Juego 2, pero Poole ha demostrado que puede afectar el juego facilitando, incluso si tiene problemas para encontrar espacio para anotar.
«Ser capaz de poner a la defensa en muchas rotaciones, la forma en que intentan protegernos, va a ser muy difícil protegernos a los tres de la misma manera cuando estemos juntos», dijo Poole. después del partido. «Se trata simplemente de poder hacer la jugada correcta y hacer que estos otros muchachos se vean bien».
