Clayton Kershaw ingresó a la temporada persiguiendo la historia. Finalmente lo atrapó en la cuarta entrada el sábado cuando abanicó a Spencer Torkelson de Detroit para romper el récord de los Dodgers de Don Sutton de ponches en su carrera.
Pero eso fue todo lo que los Dodgers tuvieron para animar, ya que se quedaron atrás después de que Kershaw abandonara el juego y perdiera ante los Tigres 5-1.
El débil swing y fallo de Torkelson, el cuarto ponche de la noche de Kershaw, hizo que los 52.613 espectadores del Dodger Stadium se pusieran de pie para recibir una ovación mientras Kershaw daba vueltas alrededor del montículo y luego se quitaba la gorra ante los fanáticos, aparentemente ansioso por que se reanudara el juego.
Sin embargo, por un momento, Freddie Freeman, el primera base de los Dodgers, no pudo evitar sentir algo por Torkelson.
Después de contribuir con nueve ponches al total récord de Kershaw mientras jugaba para los Bravos de Atlanta, Freeman sabe que es mucho mejor estar parado en la primera base que en la caja de bateo cuando Kershaw está lanzando.
“Ese no fue un turno al bate divertido”, dijo Freeman, quien enfrentó a Kershaw 28 veces. “Cuando te metes en el box te das cuenta de lo bueno que es. Me alegro de no tener que enfrentarlo más.
“Cada lanzamiento significa algo para él. Esa es la clave. No hace lanzamientos no competitivos”.
O muchos golpeables.
El récord llegó con un slider agudo de 0 y 2 que se zambulló hacia abajo y dentro del diestro Torkelson, quien lo alcanzó y falló el primer out de la entrada. Eso hizo que Kershaw superara el total de 2,696 ponches de Sutton en 1988, la última temporada de una carrera de 23 años que pasó principalmente con los Dodgers.
Kershaw ponchó al equipo en la entrada y terminó con siete ponches en seis entradas, convirtiéndose en el lanzador número 26 en la historia de las Grandes Ligas en llegar a 2700 en su carrera.
Hace dos meses, no estaba claro si Kershaw lanzaría para los Dodgers esta temporada, y mucho menos rompería récords. El tres veces ganador del premio Cy Young se convirtió en agente libre sin restricciones después de la temporada pasada y no volvió a firmar hasta principios de marzo, cuando acordó un contrato por un año y $17 millones.
“Clayton quería volver aquí solo si lo valorábamos como un abridor de primer nivel”, dijo el manager Dave Roberts. “Para nosotros, echarle un buen vistazo y darle todas las oportunidades para que volviera aquí fue una decisión inteligente. Es uno de los mejores Dodgers que alguna vez se puso el uniforme de los Dodgers.
“Así que es una especie de obviedad”.
Los Dodgers le dieron apoyo temprano a Kershaw, con Mookie Betts pegando un jonrón sobre la pared en el centro del primer inning. Pero los Tigres igualaron eso en tercer lugar. Kershaw retiró a los primeros ocho bateadores, tres ponchados para igualar el récord de Sutton, solo para ver a Detroit anotar con un doble con dos outs, una base por bolas y un sencillo que anotó una carrera de Javier Báez.
Después de permitir un sencillo para comenzar el cuarto, Kershaw ponchó a tres de los siguientes cuatro Tigres para pasar a Sutton y recuperar el control. Kershaw cedió el paso a Evan Phillips en el séptimo, una entrada que el derecho abrió golpeando al primer bateador y cediendo un sencillo al segundo. Dos outs más tarde, Báez conectó un doble en la carrera de la ventaja antes de que un sencillo con bate roto de Austin Meadows impulsara dos más.
Un sencillo dentro del cuadro y un doble productor de Tucker Barnhart en el octavo pusieron el 5-1.
Miembro del Salón de la Fama que ganó 324 juegos, Sutton todavía tiene récords de los Dodgers en victorias (233), entradas lanzadas (3,8161/3) y blanqueadas (52), totales que Kershaw, en su temporada número 15 con el equipo, tiene pocas posibilidades. de coincidencia Pero eso tiene menos que ver con la brillantez de Kershaw que con la forma en que ha cambiado el juego, con los titulares lanzando menos lanzamientos e entradas.
Sutton promedió más de 238 entradas en 16 temporadas con los Dodgers, un número que Kershaw nunca ha alcanzado. Y los Dodgers como equipo no han igualado el total de blanqueadas de Sutton desde que Kershaw ingresó a las mayores en 2008.
Los ponches también se han vuelto más comunes. En la primera temporada de Sutton en 1966, hubo 18.805 ponches. Para la temporada de novato de Kershaw, ese número casi se había duplicado.
Pero esos números no cuentan la historia, dijo el entrenador de los Dodgers, Dino Ebel.
“Este tipo es miembro del Salón de la Fama en la primera votación”, dijo sobre Kershaw. “Hace todo para que un lanzador gane. Todas estas cosas que cambian en el juego, ni siquiera le presto atención”.
Saltos cortos: Los Dodgers llamaron al jugador de cuadro/jardinero Zach McKinstry y al relevista Carson Fulmer y optaron por el lanzador derecho Andre Jackson.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
