A medida que van los abridores, Primer partido de NWSL de temporada regular de Angel City El viernes fue más alfombra roja que hierba verde.
Hubo fuegos artificiales, cantantes y una banda de música. Un elenco de casi 100 dueños de equipos e inversionistas salió al campo ante los jugadores para recibir aplausos, abrazos y una sesión de fotos mientras julie foudydos veces campeona mundial y olímpica, se desempeñó como animadora.
Para la comisionada de la liga, Jessica Berman, se sintió más como el estreno de una película que como un partido de fútbol femenino.
“Lo que tal vez no sea sorprendente”, dijo, “para Los Ángeles”
Ni para un equipo que cuenta con actrices ganadoras de un Oscar Natalie Portman y Jessica Chastain y el tres veces ganador del Emmy Uzo Aduba entre sus propietarios/inversionistas. Y si la ceremonia previa al juego fue todo Hollywood, las cosas no cambiaron mucho después de que se levantó el telón, con Angel City montando un gol en la primera mitad y asistiendo a Jun Endo para una victoria de 2-1 sobre North Carolina Courage antes de un Banc festivo. de la multitud del estadio de California anunciada en 22.000.
Fue una noche de apertura que no podría haber sido mejor escrita.
“Fue increíble”, entrenador Freya Coombes dicho. “Todo lo que esperábamos que el club pudiera entregar, lo entregaron. La multitud era irreal. Es una noche increíble. El mejor ambiente en el que he entrenado”.
El sur de California, un semillero para el fútbol femenino y femenino, no había tenido un equipo de fútbol profesional femenino desde que LA Sol cerró después de su única temporada en 2009. Pero hace 22 meses, un grupo propietario liderado por Portman, empresario tecnológico julie uhrmann y la capitalista de riesgo Kara Nortman aseguró los derechos de la franquicia de expansión que comenzó el viernes.
“He esperado un momento como este durante 12 años”, dijo el capitán Ali Riley, nativo del sur de California que ha jugado partidos de clubes para cinco equipos en cuatro países, pero nunca jugó uno en casa hasta el viernes. “Estar aquí con mis padres viendo este juego, para que ganemos, para sentir el amor y el apoyo, creo que demostramos que todo es posible en los deportes femeninos”.
“Sé que fue solo el Juego 1. Pero fue un momento que nunca olvidaré y no importa lo que pase esta temporada, nadie nos podrá quitar esta noche”.
Angel City fue un éxito de taquilla mucho antes de la noche de apertura, vendiendo un récord de liga de 15,400 boletos de temporada y $ 35 millones en patrocinios contratados.
“Hay una demanda reprimida en el mercado en este momento”, dijo Berman.
Emoción reprimida también.
“Nunca he jugado frente a una multitud tan grande. No de mi lado”, dijo el mediocampista Dani Weatherholt de Capistrano Beach. “Fue una sensación irreal tener a toda esa gente apoyándonos”.
El primer juego del equipo se produjo en el quinto aniversario del debut de Banc of California, una victoria de LAFC por 1-0 sobre los Seattle Sounders. Angel City dobló ese total de goles en los primeros 13 minutos con Endo, una japonesa de 21 años que hizo su NWSL debutó, preparando a Vanessa Giles para el primer gol de la temporada regular en la historia de la franquicia en el tercer minuto, luego anotó el suyo propio 10 minutos después.
La secuencia del primer gol comenzó con un tiro de esquina que la defensa de Carolina del Norte Kaleigh Kurtz desvió por el lado derecho del área penal, donde Endo lo derribó. Luego hizo un movimiento ingenioso para escapar de Denise O’Sullivan de Carolina del Norte antes de enviar un centro raso al frente de la portería para Giles, quien asintió.
Endo, que se comunica con sus compañeros fuera del campo a través del traductor de Google, consiguió el segundo gol al final de la fuga. Después de alcanzar un pase largo de Savannah McCaskill que se acercaba al área de 18 yardas, Endo hizo tres toques cuando entró al área penal, luego se detuvo para enviar un tiro con la zurda justo dentro del segundo palo.
Carolina del Norte, que superó en tiros, pases y posesión a Angel City, redujo a la mitad el déficit a los seis minutos del segundo tiempo con un cabezazo de la estrella de la selección brasileña Debinha. Pero el Courage no pudo acercarse más.
En esta noche de apertura, no habría ningún giro en la trama que estropeara la historia.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
