Científicos marinos que estudian las respuestas de los corales en el campo en Papua, Nueva Guinea. Crédito: Tom Shlesinger
Con la creciente severidad de las olas de calor marinas, el blanqueamiento masivo de corales y la mortalidad se han generalizado. Un nuevo estudio dirigido por investigadores de Florida Tech recomienda redes multinacionales de arrecifes protegidos como la mejor oportunidad que tienen los corales para sobrevivir a través del cambio climático.
La investigación fue dirigida por Rob van Woesik, profesor y director del Instituto de Ecología Global, y el becario postdoctoral Tom Shlesinger, ambos de Florida Tech, y 26 colegas de todo el mundo. Fue publicado recientemente en Biología del cambio global.
Uno de los mayores desafíos para la ciencia es combinar los hallazgos de múltiples disciplinas y hacer recomendaciones útiles para la conservación. En su artículo, van Woesik y sus colegas resumen los descubrimientos recientes sobre el blanqueamiento de corales, evalúan qué datos y procesos pueden mejorar los modelos predictivos y brindan información para guiar los esfuerzos de conservación.
«Si bien las reservas marinas tradicionales se diseñaron comúnmente para evitar la sobreexplotación, el estudio recomienda el establecimiento de redes de enormes santuarios multinacionales de ‘mesoescala’ para preservar la diversidad genética necesaria para impulsar la adaptación evolutiva», dijo van Woesik. «Para arrecifes ‘a prueba de clima’, necesitamos conservar tanto los hábitats de los arrecifes de coral como la diversidad genética».
«Hay varios ejemplos de redes multinacionales tan grandes de áreas protegidas en tierra, y necesitamos hacer esfuerzos similares en el océano», dijo Shlesinger de Florida Tech.
El cambio climático amenaza los arrecifes de coral al causar eventos de estrés por calor que conducen a la decoloración y mortalidad generalizadas de los corales. Sin embargo, algunas especies y arrecifes parecen estar mejor y aún prosperar, como los que se ven aquí en Papua, Nueva Guinea. Crédito: Tom Shlesinger
El documento informa que estudios recientes han identificado varias áreas de posibles refugios contra el cambio climático, incluido el noroeste de Indonesia, el centro de Filipinas, Malasia, la Polinesia Francesa, el norte del Mar Rojo, Hawai, Cuba y las Bahamas.
El estudio también sugiere aumentar los esfuerzos de conservación en el país, pero también vincular esos esfuerzos a través de las fronteras nacionales, señaló Shlesinger.
«Centrarse en los procesos biológicos críticos y escalarlos desde el nivel celular a través de los niveles individuales y de población y hasta el arrecife en su conjunto será clave para mejorar no solo nuestra comprensión actual sino también nuestras capacidades predictivas», dijo van Woesik.
Agregó: «Las soluciones interdisciplinarias innovadoras y los métodos moleculares novedosos ayudarán a resolver las respuestas al estrés térmico y, por lo tanto, pueden mejorar la identificación de los corales más adecuados para los esfuerzos de restauración».
A pesar de la trayectoria de declive global de los arrecifes de coral y los eventos de blanqueamiento masivo y mortalidad causados por las olas de calor marinas, algunos arrecifes de coral y especies son más resistentes y resilientes, como los que se muestran en esta foto del Golfo de Aqaba en el Medio Oriente. Crédito: Tom Shlesinger
La mejor manera de apoyar la resiliencia, la adaptación y la recuperación de los arrecifes de coral es, por supuesto, reducir urgentemente las emisiones globales de gases de efecto invernadero, sugieren los autores, al mismo tiempo que se trabaja de manera cooperativa para crear santuarios de arrecifes de coral locales y de mesoescala.
«Junto con la urgente necesidad mundial de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, se deben realizar todas las acciones locales y multinacionales posibles para conservar los arrecifes de coral, uno de los ecosistemas más maravillosos del planeta, en el futuro», escriben los autores.
El artículo, «Respuestas de blanqueamiento de corales al cambio climático a través de escalas biológicas», está disponible en Biología del Cambio Global.
Una nueva investigación identifica los ‘puntos brillantes’ de los arrecifes de coral
Robert Woesik et al, Respuestas de blanqueamiento de corales al cambio climático a través de escalas biológicas, Biología del cambio global (2022). DOI: 10.1111/gcb.16192
Citación: Una nueva investigación recomienda santuarios oceánicos multinacionales para ayudar a los corales a sobrevivir al cambio climático (29 de abril de 2022) consultado el 30 de abril de 2022 en https://phys.org/news/2022-04-multinational-ocean-sanctuaries-corals-survive.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.
