De todos los elogios de su carrera en el Salón de la Fama, ser el líder de ponches de la franquicia de los Dodgers fue una de las distinciones. don sutton más querido.
No porque su récord total de 2.696 fuera un número redondo. O porque la marca representó los últimos 41 años de su vida, desde que la fijó en 1979 hasta su muerte en 2021.
En cambio, lo que lo hizo especial para Sutton fueron los nombres que pasó en el camino: leyendas como Sandy Koufax y Don Drysdale quienes alguna vez fueron sus mentores y modelos a seguir con quienes quedó vinculado para siempre.
“Ser parte de la historia de la franquicia significó mucho para él”, el hijo de Sutton, Daron, dicho. “Él siempre me hizo consciente de los que lo ayudaron a llegar a donde estaba. Y esos eran los dos tipos en la lista que estaba persiguiendo”.
En cualquier momento Clayton Kershaw rompe el récord de ponches de la franquicia de Sutton, se sentirá de manera similar.
Kershaw está actualmente a cuatro ponches de pasar la marca de Sutton, lo que le da la oportunidad de hacerlo en casa el sábado contra los Tigres de Detroit. Una vez que llegue allí, habrá superado a Sutton en más de 100 aperturas menos y cerca de 1,500 entradas menos.
Para el zurdo de 34 años, sin embargo, el valor del récord es nostálgico, no numérico. Él no lo ve como un reflejo del dominio de su propia carrera, o cualquier supremacía individual. Más bien, será otro recordatorio de la historia histórica de los Dodgers, y su lugar dentro de ella.
“Para mí, estar con los Dodgers durante tanto tiempo y tener la oportunidad de hacerlo es realmente genial”, dijo Kershaw. “Porque no es un equipo que apareció hace 20 años. Ha existido por mucho tiempo”.
El récord no estaba en el radar de Kershaw al comenzar la temporada. Pero después de ponchar a 13 durante siete entradas perfectas en su debut de temporada, luego siete más en su segunda apertura en contra de Atlanta Braves, rápidamente se puso al alcance de romperlo.
Mientras que Kershaw no logró romper la marca durante su salida más reciente en san diego el fin de semana pasado, cuando acumuló solo tres ponches contra los Padres, creó la oportunidad para que ocurriera el momento récord el sábado.
“Es por eso que no ponché a muchos muchachos en San Diego”, bromeó Kershaw esta semana, parado frente a su casillero durante la serie de visitantes de los Dodgers en Arizona. “Pero con suerte, sucederá. Ya veremos.»
Kershaw dijo que no se cruzó con Sutton mucho antes de su muerte el año pasado, y lo conoció solo un par de veces durante los viajes de los Dodgers a Atlanta, donde Sutton trabajaba como locutor para los Bravos.
Pero al igual que el resto del linaje icónico de lanzadores de los Dodgers, Kershaw sabe mucho sobre el significado de la carrera de Sutton, que incluyó 16 temporadas, cuatro selecciones All-Star y un título de efectividad con los Dodgers, quienes retiraron su número 20 en 1998. .
Sutton sigue siendo el líder de la franquicia en muchas otras categorías de lanzamiento. Sus 233 victorias son 14 más que cualquier otro y 45 más que Kershaw. También tiene la mayor cantidad de aperturas, entradas lanzadas y blanqueadas, todo lo cual parece seguro en medio del cambio reciente del béisbol hacia un uso más conservador de los lanzadores.
Sin embargo, Sutton siempre tuvo una afinidad particular por el récord de ponches, que personificó no solo su longevidad (hizo al menos 30 aperturas en 13 de sus primeras 15 temporadas con los Dodgers), sino también su astucia con un arsenal de lanzamiento decepcionante pero ultra efectivo. .
“Los ponches son sexys”, dijo Daron, quien aún recuerda haber visto partidos de niño en la Sección 105 en el nivel del palco del Dodger Stadium. “El hecho de que pudiera, lanzando de 88 a 90 mph, ascender en la lista de ponches siempre significó mucho”.
Anteriormente una emisora para los angeles el año pasado y previamente los Diamondbacks de Arizona, Daron ha visto de cerca gran parte de la carrera de Kershaw. Y, aunque no había muchas similitudes entre el estilo de lanzar de su padre y el de Kershaw, inmediatamente notó un paralelo en sus comportamientos.
“La competitividad fue muy similar”, dijo Daron. “Una vez que es su quinto día, no está allí para ser animador, no está allí para ser tu amigo. Él está allí para ganar. Y eso realmente me recordó a mi padre cuando lanzaba”.
Por lo general, esa competitividad ha impedido que Kershaw se exceda en los momentos importantes personales. Incluso después del inicio de la semana pasada en San Diego, minimizó la importancia de la búsqueda del récord de ponches.
“Realmente no pienso en eso”, dijo Kershaw. “Realmente nunca he tratado de pensar en los ponches”.
Pero unos días después, Kershaw reconoció el significado histórico que conlleva la distinción.
“No soy de los que realmente se preocupan por las cosas individuales”, dijo. “Pero al mismo tiempo, es un hecho interesante. Eso lo entiendo.
Y aunque Sutton no estará presente para presenciar cómo Kershaw lo rompe, su hijo cree que sabe exactamente cómo se sentiría.
“Realmente celebró los éxitos de los demás”, dijo Daron. “Sé que estaría muy emocionado”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
