El procedimiento de lipofilling mejora el dolor y la función en la artrosis de los dedos

Para los pacientes con osteoartritis dolorosa en los dedos, un procedimiento no quirúrgico llamado lipofilling, en el que la grasa obtenida de otra parte del cuerpo se transfiere a las articulaciones artríticas, produce mejoras duraderas en la función de la mano y especialmente en el dolor, sugiere un estudio publicado en la edición de mayo de Cirugía Plástica y Reconstructivala revista médica oficial de la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos (ASPS).

«Incluso durante un seguimiento a largo plazo, la transferencia de tejido graso a las articulaciones artríticas de los dedos parece proporcionar una alternativa segura y mínimamente invasiva a la cirugía convencional para pacientes con osteoartritis», comenta el autor principal Max Meyer-Marcotty, MD, Ph. D., de Klinikum Lüdenscheid, Alemania. Informan su experiencia con 18 pacientes que se sometieron a procedimientos de transferencia de grasa para la osteoartritis de los dedos.

Buenos resultados a largo plazo después del lipofilling para la artritis de las articulaciones de los dedos

En el procedimiento de lipofilling se obtiene mediante liposucción una muestra del tejido graso del propio paciente de otra parte del cuerpo: la zona superior del muslo o cadera. Se inyectaron pequeños volúmenes de células grasas, no más de un mililitro, en las articulaciones artríticas de los dedos. La recuperación fue sencilla: los pacientes usaron una férula alrededor del dedo tratado y tomaron analgésicos durante una semana. No hubo infecciones ni otras complicaciones.

Los investigadores analizaron los resultados del seguimiento en un total de 25 articulaciones de los dedos tratadas con lipofilling. La función de la mano, las puntuaciones de dolor y la satisfacción del paciente se evaluaron en promedio 44 meses (máximo 50 meses) después del tratamiento.

La evaluación mostró una «mejoría clara altamente significativa» en la puntuación del dolor: desde una mediana de 6 puntos (en una escala de 10 puntos) antes del tratamiento hasta 0,5 puntos en el seguimiento. «Creemos que para nuestros pacientes, la reducción del dolor representa el resultado más sorprendente e importante, que también tiene el efecto más pronunciado y altamente significativo», escriben el Dr. Meyer-Marcotty y sus colegas.

En la evaluación funcional, la fuerza de agarre de pellizco de los dedos tratados se duplicó aproximadamente, desde una mediana de 2,0 kilogramos (kg) antes del lipofilling hasta 4,3 kg en el seguimiento. La fuerza de cierre del puño y la puntuación en una evaluación estándar de la función de la mano durante las tareas cotidianas también mejoraron, aunque esas diferencias no fueron estadísticamente significativas.

La osteoartritis es una condición muy común y potencialmente incapacitante. En casos severos, la cirugía es eficaz para aliviar el dolor de la artritis, pero se asocia con complicaciones potenciales y un tiempo de recuperación prolongado. Existe un gran interés en los procedimientos mínimamente invasivos como el lipofilling, como alternativas a la cirugía que no destruyen la articulación afectada.

En los últimos años, se han introducido procedimientos de transferencia de grasa para una variedad cada vez mayor de propósitos en cirugía plástica y reconstructiva. Los estudios en animales han sugerido que las células estromales mesenquimales (un tipo de célula madre) que se encuentran en los tejidos grasos son capaces de regenerar tejido en las articulaciones artríticas. El nuevo estudio se basa en resultados anteriores del mismo grupo de investigación, que mostró mejoras prometedoras en el dolor y otros resultados hasta 1 año después de la transferencia de grasa.

Los investigadores notaron algunas limitaciones importantes de su procedimiento, incluida la falta de un grupo de control de pacientes que no se sometieron a lipofilling. Tampoco está claro exactamente cómo funciona el lipofilling para mejorar los resultados. Además de la posible regeneración del cartílago a largo plazo inducida por las células del estroma mesenquimatoso, las propiedades mecánicas del tejido adiposo trasplantado pueden proporcionar un beneficio a corto plazo.

«La posibilidad de preservar la articulación con un procedimiento mínimamente invasivo es de particular interés en las fases tempranas, aunque dolorosas, de la osteoartritis de los dedos», agrega el Dr. Meyer-Marcotty. «Dado que el procedimiento de lipofilling no es destructivo, la cirugía articular convencional aún se puede realizar más tarde, si es necesario». Los investigadores enfatizan la necesidad de estudios de seguimiento a largo plazo en un mayor número de pacientes para corroborar aún más estos hallazgos positivos iniciales.