Personas influyentes y políticos como Dave Sharma y Allegra Spender están luchando para restaurar el horario comercial de esta icónica tienda de kebab, pero su propietario dice que se está acabando el tiempo.
Si bien la calle central de Paddington, Oxford St, es conocida por sus exclusivas boutiques, artículos de lujo y precios de mercado, Indian Home Diner es un bastión de la accesibilidad.
Fundado por el bengalí-australiano Robert Chowdry, su especialidad es el venerado kebab indio. El naan suave pero ligeramente masticable envuelve un sabroso pollo tikka. Las opciones vegetarianas están disponibles, pero ambas opciones se acompañan con un curry a elección del cliente y se terminan con queso, un bhaji de cebolla crujiente y/o una chuleta de aloo, que es como un buñuelo de papa especiado pero mejor.
Sus clientes incluyen estudiantes universitarios, taxistas, trabajadores por turnos y los juerguistas cansados y con los pies doloridos que son alimentados por goteo desde la carretera principal después de una noche bebiendo, bailando y otras proezas.
Para algunos es un lugar, principalmente para tomar una copa grasienta (muy) temprano en la mañana, mientras que otros lo ven como una parada reconfortante entre lugares, períodos de trabajo o ciclos de pago.
Sin embargo, el futuro de Indian Home Diner está en peligro.
Hace dos meses, al Sr. Chowdry’s se le negó una solicitud de DA que le permitiría continuar operando hasta las 3 a.m., lo que lo obligó a cerrar a la medianoche. Si no cumple con las reglas, el Sr. Chowdry enfrentaría una multa de $ 6000 por cada noche que la tienda esté abierta después de la medianoche.
Anteriormente, el Sr. Chowdry comenzó a recibir quejas por ruido de un residente cercano de Oxford St, que se intensificaron con amenazas de que el individuo «cerraría (su) tienda».
No se sabe si la amenaza está relacionada con la denegación de la solicitud de DA.
El Consejo Municipal de Woollahra le dijo a news.com.au que a Indian Home Dinner se le otorgó una extensión para comerciar hasta las 3 am los viernes y sábados por la noche en una prueba de 12 meses en marzo de 2020.
Una nueva DA presentada en noviembre de 2021 fue rechazada por el Consejo en marzo debido a que no “demostró un manejo satisfactorio de multitudes”, dijeron. Sin embargo, el Sr. Chowdry tiene la intención de apelar esta decisión, que sería considerada por el Consejo.
“En abril de 2021, se informó al Consejo de que Diner continuaría cotizando hasta las 3 a.m., más allá de la expiración del período de prueba”, dice el comunicado. “Desde entonces, hemos estado en contacto continuo con el propietario y le informamos que se requeriría un nuevo DA y un mejor cumplimiento de las pautas de multitudes para extender permanentemente las horas de funcionamiento”.
Habiendo operado con el nuevo horario de apertura desde el viernes pasado, la reducción de seis horas le ha costado al Sr. Chowdry un estimado de $4000 a $5000 en ventas.
Basta con amenazar la viabilidad de la tienda.
“Me siento desesperada y necesito la ayuda de la gente. Necesito abrir mi tienda hasta las 3 am y si la gente me ayuda, podría volver a abrir”, dijo.
“Si no me dan permiso para abrir mi tienda, quizás tenga que cerrar mi tienda”.
El grito de ayuda del Sr. Chowdury fue escuchado por el diputado Dave Sharma y la aspirante independiente Allegra Spender de Wentworth.
“Esto es una tragedia. ¡Lucharé para restaurar las horas de IHD!” Sharma escribió en una publicación de Instagram instruyendo a las personas a firmar la petición para restablecer el horario de atención de la tienda de kebab.
“El negocio se vio bastante afectado durante Covid y, aunque no he estado en The Unicorn (un pub local cerca de la tienda) durante un tiempo, incluso sé que Indian Home Diner es un tesoro nacional. Guardémoslo”, respondió la Sra. Spender.
Josh Stewart, propietario de la popular cuenta de Instagram de Sídney, Líneas Bondi también ha defendido una petición y recaudación de fondos. El local de Paddington y creador detrás del perfil de 48,000 personas, Josh Stewart, de 25 años, se enteró de las luchas del comensal del personal de The Unicorn, un pub y club nocturno local a unas pocas puertas de distancia.
“Llamaron y dijeron que esto es lo que pasó. Roberto es una leyenda. Puedes verlo en las calles recogiendo basura por la noche y todavía están recortando sus horas”, dijo Stewart a news.com.au. “Es una parodia. Qué puedes hacer.»
Su plan es conseguir 10.000 firmas y llevar la petición a la próxima reunión del consejo. Es un objetivo que parece factible. En menos de 24 horas el Petición de Change.org ha acumulado casi 2500 firmas y está cobrando impulso.
Un local de Paddington, el Sr. Stewart dice que Indian Home Diner es muy querido por la comunidad que creó y la deliciosa comida.
Su plan es llevar la petición a la reunión del consejo de la próxima semana donde espera que el apoyo de la comunidad cambie la decisión del consejo.
“Los apostadores promedio lo han sorteado. La respuesta parece ser realmente emotiva, pero, de nuevo, también resuena entre consejeros y políticos”, dijo el Sr. Stewart a news.com.au.
El Sr. Chowdry no se toma a la ligera el apoyo de la comunidad, especialmente su devota clientela más joven que ha venido a su tienda desde que abrió en 2009.
“Todos los jóvenes y universitarios me ayudaron. Vinieron a mí y me dijeron: ‘somos jóvenes y estudiantes y no tenemos dinero pero tu kebab cuesta $5’. Eran como mi hijo, que entonces tenía 20 años”, recuerda.
“Hice la promesa de mantener los kebabs a un precio de $5 por uno o dos años y todavía tengo una oferta especial para estudiantes”.
Hasta el día de hoy, el Sr. Chowdury ha mantenido un especial de Student Kebab. Si bien se puede culpar a la inflación por el aumento del precio de $ 2, los estudiantes y el personal de Bellas Artes de UNSW y Notre Dame College pueden comprar un pollo tikka naan y allo chop o un bhaji kebab de cebolla por $ 7.
Para todos los demás, las generosas delicias envueltas en pan naan del Sr. Chowdury oscilan entre $8.90 y $14 por el Kebab de queso con ajo gigante, una oferta monstruosa que viene con salsa de curry, dos tikkas de pollo y la opción entre una chuleta de alo o un bhaji de cebolla.
“Me encantan los niños pequeños que vienen a mi tienda. Han hecho que mi tienda sea popular y hacen el mejor marketing para mí”, dijo.
