Un avión de pasajeros de United Airlines llega a la parte superior de las casas residenciales para aterrizar en el aeropuerto de Heathrow en el oeste de Londres, Gran Bretaña, el 13 de marzo de 2020.
Mateo Childs | Reuters
United Airlines dice que la demanda de viajes transatlánticos se está calentando, a pesar de los precios más altos del combustible y la guerra de Ucrania.
La aerolínea planea volar un 25 % más a través del Atlántico en esta temporada alta de viajes de primavera y verano en comparación con 2019, incluidos los nuevos destinos que presentó el otoño pasado, como Bergen, Noruega; Amman, Jordania; y las Azores de Portugal. United está agregando nuevas rutas y frecuencias, incluido el servicio a Londres, Zúrich, Múnich, Milán y Niza, Francia.
La mayor demanda «fue algo que anticipamos y es algo de lo que estamos viendo resultados», dijo Patrick Quayle, vicepresidente senior de redes y alianzas internacionales de United, en una llamada con periodistas el lunes.
United está acelerando su cronograma a medida que la aerolínea enfrenta varios desafíos: el proceso más largo de lo esperado para reanudar el vuelo de sus 52 Boeing 777 con motor Pratt & Whitney después de una falla en el motor el año pasado, retrasos en la entrega de los nuevos Boeing Dreamliners, la invasión de Ucrania por parte de Rusia y un aumento en los costos.
«No hemos visto ninguna debilidad en términos de demanda», dijo Quayle sobre los destinos europeos más orientales de la aerolínea, como Alemania o Croacia. Pero, agregó, podría haber algún impacto en la demanda de conexiones a ciudades más al este en países como Polonia y Rumania que son atendidos por el socio de United, Lufthansa.
Quayle también dijo que United está registrando una demanda «fuerte» de productos más caros como su clase ejecutiva Polaris y su clase económica premium para vuelos transatlánticos. También dijo que los viajes de negocios a través del Atlántico están regresando.
Los 777 en tierra están en camino de regresar a mediados de mayo, y la aerolínea no planea aumentar la capacidad más allá de su horario actual si regresan antes. Sin embargo, Quayle dijo que los aviones podrían usarse para vuelos de carga, que han sido un punto brillante durante la pandemia de covid.
