Wimbledon prohibió a los jugadores rusos y bielorrusos participar en los campeonatos de este año para evitar «ser utilizados en beneficio de la maquinaria de propaganda del régimen ruso», dijeron los jefes del torneo el martes.
El All England Club (AELTC), que dirige el Grand Slam sobre césped, anunció la medida la semana pasada en respuesta a la invasión rusa de Ucrania.
Significa que estrellas como el campeón del US Open Daniil Medvedev, Andrey Rublev, Aryna Sabalenka y Victoria Azarenka no pueden jugar en el evento, que comienza a fines de junio.
La decisión fue criticada por la ATP, que dirige la gira masculina, y los organizadores de la gira femenina, la WTA, mientras que Rublev la calificó de «discriminación total» y el campeón defensor de Wimbledon, Novak Djokovic, dijo que era una «locura».
Pero el presidente de AELTC, Ian Hewitt, defendió la medida y dijo que la decisión se tomó después de una cuidadosa consideración, teniendo en cuenta la orientación del gobierno del Reino Unido para los organismos deportivos con el objetivo de limitar la influencia de Rusia.
«Estas son, en efecto, dos opciones: rechazar entradas o permitir entradas, pero solo con declaraciones específicas por escrito (contra la invasión de Ucrania) de jugadores individuales», dijo en la rueda de prensa anual de Wimbledon.
Agregó: «Primero, incluso si aceptáramos entradas de jugadores rusos y bielorrusos con declaraciones escritas, correríamos el riesgo de que su éxito o participación en Wimbledon se utilice para beneficiar a la maquinaria de propaganda del régimen ruso, lo cual no podríamos aceptar.
«En segundo lugar, tenemos el deber de garantizar que ninguna acción que tomemos ponga en riesgo a los jugadores o a sus familias. Entendemos y lamentamos profundamente el impacto que esta decisión tendrá en cada individuo afectado y tantas personas inocentes están sufriendo como resultado de este terrible guerra.
“Pero… creemos que hemos tomado la decisión más responsable posible en las circunstancias y que, en el marco de la posición del gobierno, no hay alternativa viable a la decisión que hemos tomado en esta situación verdaderamente excepcional y trágica”.
Hewitt rechazó las acusaciones de discriminación y dijo que era una «opinión considerada» después de un proceso que incluyó conversaciones con jugadores directamente afectados.
– ¿Rebajar? –
Como los torneos de Grand Slam son autónomos, las posibles sanciones de la ATP y la WTA podrían incluir la negativa a otorgar puntos de clasificación en el evento, que se realizará del 27 de junio al 10 de julio.
Eso podría reducir a Wimbledon al estado de un evento de exhibición de alto perfil.
Los jugadores que representan a Rusia y Bielorrusia actualmente pueden participar en eventos ATP y WTA, pero tienen prohibido competir bajo el nombre o la bandera de sus países.
Sin embargo, sus equipos nacionales han sido desterrados de las competiciones de la Copa Davis y la Copa BJK.
La WTA y la ATP se reúnen esta semana en Madrid para decidir cómo reaccionar.
La directora ejecutiva de AELTC, Sally Bolton, dijo que los funcionarios se comunicaban diariamente con los recorridos y agregó: «Seguimos argumentando por qué hemos tomado la decisión que hemos tomado y el conjunto único de circunstancias en las que nos encontramos aquí en el Reino Unido». Lo aprecio absolutamente».
Bolton también reveló que se estaban llevando a cabo conversaciones con el gobierno británico sobre los entrenadores y otros funcionarios rusos y bielorrusos, pero confirmó que los medios de comunicación rusos estarían prohibidos.
Podrán asistir espectadores y socios de clubes de los dos países.
El número uno del mundo, Djokovic, podrá luchar por su séptima corona de Wimbledon después de que los funcionarios confirmaran que los jugadores no deberían vacunarse contra el coronavirus.
El serbio no vacunado fue deportado de Australia en enero después de perder un intento judicial de última hora para quedarse en el país, negándole la oportunidad de defender su título del Abierto de Australia.
Se levantarán las restricciones relacionadas con el covid del año pasado en Wimbledon, que incluyeron multitudes reducidas durante la mayor parte del torneo y condiciones estrictas impuestas a los jugadores.
«Estamos planeando volver a un Campeonato normal este año», dijo Bolton. «Por lo tanto, no tenemos la intención de implementar ninguna de las medidas de covid-19 que vimos el año pasado de manera sustancial».
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