La mayoría de las mujeres embarazadas de Texas con seguro público perdieron la cobertura durante el año posterior al parto, según un nuevo estudio

Casi el 90% de las mujeres de Texas cuyos embarazos estaban cubiertos por un seguro público no tenían seguro en algún momento del primer año después del parto, según un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Texas en Austin. Este fenómeno de «abandono de seguros» puede dejar a las mujeres con acceso limitado a la atención en el momento en que la necesitan.

En el nuevo estudio, que fue seleccionado como Editor’s Choice para la edición de marzo/abril de Problemas de salud de la mujer, los autores dieron seguimiento a 1,498 texanas posparto con embarazos cubiertos por seguro público. Los investigadores, afiliados al Proyecto de Evaluación de Políticas de Texas (TxPEP), encontraron que muchas mujeres perdieron la cobertura de seguro y tuvieron dificultades para obtener atención para una variedad de condiciones de salud.

«Las discusiones sobre la atención médica posparto deben centrarse en el panorama general», dijo Lauren Thaxton, profesora asistente de Salud de la Mujer en la Escuela de Medicina Dell de la Universidad de Texas en Austin e investigadora de TxPEP. «La cobertura de seguro estable a lo largo de la vida de una persona, incluidos los períodos cruciales antes, durante y en el año posterior al parto, puede mejorar la salud y el bienestar general y permitir que un proveedor aborde cualquier problema antes de que se vuelva crítico».

Los investigadores utilizaron datos del Estudio de anticoncepción posparto de Texas, que reclutó a mujeres que dieron a luz con cobertura de Medicaid o del Programa de seguro médico para niños (CHIP) en uno de los ocho hospitales de Texas participantes entre 2014 y 2016. Examinaron las respuestas a las encuestas administradas tres, seis y 12 meses después del parto. Descubrieron que el 77 % de las participantes no tenían seguro a los tres meses posteriores al parto y la mayoría no había adquirido cobertura al final del año.

Las respuestas de los participantes a las preguntas abiertas de la encuesta indicaron una variedad de problemas de salud en el período posparto y barreras para la atención, informaron los autores. Las condiciones descritas por mujeres sin seguro incluyeron cálculos biliares, vómitos y dolores de cabeza sin explicación, y síntomas de ansiedad y depresión. «Si el resultado final de la rotación de seguros es que las mujeres con ingresos más bajos que viven con afecciones crónicas solo tienen acceso al tratamiento cuando están embarazadas, las mujeres posparto pueden experimentar complicaciones graves (y prevenibles)», escribieron la autora principal Elizabeth Ela y sus coautores.

«Este estudio hace una contribución importante no solo al documentar la pérdida del seguro posparto, sino también al informar sobre los tipos de necesidades de salud que dicha pérdida del seguro puede hacer que sea más difícil abordar», dijo Amita Vyas, editora en jefe de Problemas de salud de la mujer y profesor asociado de prevención y salud comunitaria en Milken Institute SPH.