25 de abril—TUPELO—El hombre que causó el accidente que mató a un oficial de recursos de la escuela primaria Shannon hace tres meses no será acusado penalmente.
Johnny Patterson, de 58 años, SRO y asistente del jefe de policía de Verona, estaba parado en la autopista 45 de cuatro carriles frente a la escuela dirigiendo el tráfico mientras la escuela dejaba salir el jueves 13 de enero. Alrededor de las 2:50 p. m., un El automovilista que viajaba hacia el norte se estrelló contra la parte trasera de su automóvil del Distrito Escolar del Condado de Lee y lo golpeó. Sufrió un trauma masivo y fue transportado al Centro Médico del Norte de Mississippi en estado crítico. Patterson nunca recuperó el conocimiento y murió ocho días después, el 21 de enero.
El fiscal de distrito del Tribunal del Primer Circuito, John Weddle, dijo que el caso se presentó ante un gran jurado reciente del condado de Lee, y el grupo de 20 personas decidió no acusar al hombre, cuyo nombre no fue revelado. El fiscal dijo que el caso no se presentará a un segundo gran jurado y que el hombre no enfrentará cargos penales.
«No estoy al tanto de ninguna razón por la que se volvería a presentar», dijo Weddle. «El jurado tenía que decidir si era responsable penal o civilmente. Estos casos siempre son desafiantes.
«La evidencia principal en este caso fue la velocidad. Los investigadores (de la Patrulla de Carreteras de Mississippi) reconstruyeron la escena y dijeron que viajaba a aproximadamente 75 mph cuando chocó con el automóvil».
El límite de velocidad publicado cuando los estudiantes llegan por la mañana y se van por la tarde es de 45 mph. El automóvil de Patterson estaba estacionado en el carril derecho con las luces encendidas para obligar al tráfico a reducir la velocidad y pasar al carril izquierdo.
«Aparte de pasar a toda velocidad por la zona escolar, no había nada más», dijo Weddle.
El conductor permaneció en la escena y cooperó plenamente con la policía durante todo el proceso de investigación, dijeron las autoridades.
Si bien el conductor no enfrentará ningún cargo penal, la familia de Patterson aún podría demandarlo civilmente. Cualquier demanda por muerte injusta sería escuchada en el Tribunal de Distrito de EE. UU.
Patterson, que habría cumplido 59 años a fines de enero, se dedicó a la policía a una edad avanzada, pero podría haberse jubilado este año. Trabajó en una fábrica durante años, pero se pasó a la policía hace más de 24 años.
Pasó por la academia de policía a los 35 años y comenzó a trabajar en el Departamento de Policía de Shannon. Ascendió de rango y fue nombrado Jefe de Policía de Shannon en septiembre de 2002, cargo que ocupó durante cuatro años. Fue nombrado subjefe de Verona en el verano de 2015 y luego se desempeñó como jefe interino durante nueve meses hasta que Marsenio Nunn fue nombrado jefe.
Patterson se casó con Carol Patterson en julio de 1986. Tuvieron dos hijos y dos nietas.
