Pep Guardiola admite que el Manchester City no puede competir con el pedigrí europeo del Real Madrid, pero dice que pueden escribir un nuevo capítulo en la historia del club en su semifinal de la Liga de Campeones contra los gigantes españoles.
El líder de La Liga Real, que se enfrenta al City en el partido de ida en el Etihad Stadium el martes, es el equipo más exitoso en la historia de la Copa de Europa, habiendo levantado el trofeo 13 veces.
En contraste, el City, que ha sido la fuerza dominante en el fútbol doméstico inglés durante la última década, apareció en la final de la Liga de Campeones por primera vez el año pasado, perdiendo ante el Chelsea.
City y Real también se enfrentaron en semifinales en 2016 cuando los españoles ganaron 1-0 en el global, pero City se vengó de esa derrota con un triunfo en octavos de final en 2020.
«Si tuviéramos que competir con la historia, no tendríamos ninguna posibilidad», dijo Guardiola en su conferencia de prensa previa al partido el lunes. «Su historia habla por sí sola.
“Tenemos que tener ganas de competir contra ellos. Jugar contra el Real Madrid es una prueba increíble. Queremos intentarlo. Necesitamos sufrir, estar unidos, cuando tenemos el balón, intentar atacar.
«Sería lo mismo si nos enfrentamos al Bayern de Múnich o al Barcelona, los equipos que han estado aquí muchas veces. Hace una década no estábamos aquí y ahora estamos aquí. Son buenas lecciones para el futuro».
Guardiola destacó la experiencia de los jugadores de la Real, muchos de los cuales han ganado múltiples títulos de Champions League.
«Jugamos contra jugadores que han estado en esta posición muchas veces», dijo.
“Por eso tienen cosas que tal vez todavía no tenemos nosotros. Pero tal vez hay cosas que nosotros tenemos que ellos no tienen, no sé. Al final es 11 contra 11”.
A pesar de la presión, el jefe de la Ciudad también instó a sus hombres a disfrutar la ocasión.
«Estar en la semifinal es tan bueno», dijo. «Un día no estaremos aquí porque es muy exigente, mira a los grandes equipos que no están aquí.
«Les digo a los jugadores ‘disfruten ese momento’. Nunca se sabe si volveremos aquí en algún momento».
Guardiola dijo que tomaría una decisión final sobre el estado físico de los defensas Kyle Walker y John Stones el martes, y admitió que ambos tenían «dudas».
Joao Cancelo se perderá el partido por sanción.
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