Major League Baseball lleva más de un mes en un cierre patronal impuesto por el propietario, pero eso no impedirá que la superestrella bidireccional de los Angelinos de Los Ángeles, Shohei Ohtani, aparezca en la portada de febrero de la revista GQ.
Por supuesto, GQ publicó la historia de portada de Daniel Riley, un perfil de Ohtani, el miércoles por la mañana.. Dentro, Riley comparte la explicación de Ohtani de por qué firmó con los Angelinos en primer lugar (las vibraciones, esencialmente); cómo le iría bateando contra sí mismo; y lo que MLB tiene que hacer para recuperar su popularidad.
Sobre ese último tema, el Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 2021 ofrece lo siguiente:
«El béisbol nació aquí, y personalmente quiero que el béisbol sea el deporte más popular en los Estados Unidos. Entonces, si puedo contribuir de alguna manera para ayudar, estoy más que abierto a ello», dice. «Pero si miras a toda la población de béisbol en el mundo, es mucho menor que el fútbol y el baloncesto, porque solo los países selectos son realmente grandes en el béisbol. Pero en aquellos países donde es enorme, es increíblemente enorme».
El punto de Ohtani es que el béisbol no está muriendo cuando su popularidad se ve desde una perspectiva global, a diferencia de una centrada en Estados Unidos.
Ohtani también abordó un aspecto de los controvertidos comentarios hechos por Stephen A. Smith de ESPN la temporada pasada. Smith, para aquellos que eligen ignorarlo, cuestionó si Ohtani podría ser la «cara del béisbol» dado que no habla inglés. La respuesta más reveladora de Ohtani se enfrenta a su deseo de ser agraciado con ese apodo.
«Es por lo que vine aquí, para ser el mejor jugador que pueda», dijo. «Y escuchar ‘la cara del béisbol’, eso es muy acogedor para mí y me da más motivación para, porque solo he tenido, este fue mi primer año realmente bueno. Y es solo un año. Así que me da más motivación para seguir así y tener más años grandiosos».
Por supuesto, Ohtani está siendo demasiado duro consigo mismo cuando afirma que solo ha tenido un buen año: ingresó la temporada pasada con un OPS+ de por vida de 125 y una efectividad de 97+ (aunque solo en 12 aperturas), pero tal vez su negativa a aceptar algo menos que una temporada del calibre de MVP explica por qué está donde está: en la cima del mundo del béisbol y en la portada de una revista.
