El Miami Heat desperdició una ventaja de 16 puntos en el Juego 3 de su serie de primera ronda con los Atlanta Hawks el viernes por la noche, y perdió 111-110 después de que Trae Young conectó un flotador ganador del juego en los últimos segundos. Desafortunadamente para el Heat, sus problemas no terminan ahí.
El armador veterano Kyle Lowry abandonó el concurso al final del tercer cuarto con una lesión en el tendón de la corva y no regresó. Caminaba con una notoria cojera al salir de la arena, y le dijo a ESPN, «Estoy jodidamente cabreado». Su estado para el Juego 4 y más allá está en duda, y el Heat sabrá más después de que se someta a más evaluaciones e imágenes.
«Todo lo que sé en este momento es que es un tendón de la corva», dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. «Pero no sé la gravedad de esto y sabremos más mañana».
Dijo Jimmy Butler: «Sé que amamos a ese tipo como nuestro base. Si está con nosotros, yippee-ki-yay. Si no lo está, alguien tiene que intervenir y hacer su trabajo. Es muy, muy difícil de hacer. Pero tenemos suficiente en ese vestuario para tratar de traer a la mesa lo que hace Kyle. Recibirá su tratamiento y veremos dónde está».
El Heat estaba arriba 84-71 cuando Lowry abandonó el juego definitivamente con 1:59 restantes en el tercer cuarto. Fueron superados 40-26 el resto del camino, mientras los Hawks se abrían camino de regreso a la serie. Aunque Lowry terminó con solo seis puntos, cuatro rebotes y cinco asistencias, el Heat tuvo más de 18 con él en la cancha en el juego gracias a su liderazgo, manejo del juego y defensa.
Lowry siempre se ha preocupado por algo más que sus números, y eso fue aún más cierto de lo habitual esta temporada. Sus 13.4 puntos, la menor cantidad que ha promediado en casi una década, y sus 7.5 asistencias por juego no fueron especiales de ninguna manera, pero el Heat tuvo marca de 41-22 con él en la alineación. Fue la única incorporación importante al equipo durante la temporada baja, y mejoraron su total de victorias en 13 juegos y obtuvieron el sembrado No. 1 en el Este. Ahora, a través de los primeros tres juegos de playoffs, tienen más de 51 en sus 89 minutos en la cancha.
En pocas palabras, el Heat necesita a Lowry para ser un verdadero contendiente en el Este. Vimos lo que pasó en los playoffs la temporada pasada cuando no lo tenían; se parecía mucho al cuarto trimestre del viernes por la noche.
