Harriette Pilbeam, que graba bajo el nombre de Hatchie, quiere dejar algo en claro: escribe más que solo canciones de amor. No se deje engañar por el trabajo anterior del artista australiano de dream-pop, que flotaba en una bruma diáfana de guitarra y sintetizadores y dependía de una puerta giratoria de clichés líricos: besar a las estrellas, mantenerse fiel a su corazón, etc. La pandemia causó Pilbeam para enfrentar ansiedades e inseguridades enterradas durante mucho tiempo, un proceso que la hizo cuestionar su futuro en la música. Su segundo álbum de larga duración, regalando el mundo, explora estas aflicciones con un toque exigente, si no con mano dura, transformando su una vez brillante mirada del zapato en un sonido más atrevido y ambicioso.
Con la ayuda de Dan Nigro (Olivia Rodrigo, Caroline Polachek), Jorge Elbrecht (Sky Ferreira, Japanese Breakfast) y el baterista de Beach House, James Barone, regalando el mundo es un laberinto de fuzz y reverberación, guitarras ruidosas, sintetizadores aireados y una percusión deliciosamente extraña. Los momentos más fuertes del álbum equilibran la moderación y la exaltación, como en «This Enchanted», que toma el piano house y el bajo deslizante y los convierte en un himno del shoegaze, con un coro sumergido en guitarras y baterías distorsionadas. Otro destacado, «Quicksand», comienza con un riff de guitarra grave que explota en un exuberante gancho electro pop. En su mejor momento, regalando el mundo ubica el borde entre el ruido y la melodía, tallando un núcleo pop en medio de arreglos aparentemente sin estructura.
La composición aquí es una gran mejora con respecto a los proyectos anteriores de Hatchie, y examina de manera convincente algunos de los desafíos más desorientadores de la edad adulta temprana: problemas de dependencia, miedo al compromiso, el dolor de ver pero no ser visto. «Quicksand» ofrece una visión devastadora de la pérdida de esperanza y optimismo que conlleva el envejecimiento: «Solía pensar que esto era algo por lo que podía morir/Odio admitir que nunca estaba seguro». La vertiginosa inocencia del trabajo anterior de Pilbeam se siente como un sueño lejano; ella está cerca de los 30, mirando la vida con un ojo más perspicaz, buscando un significado más allá de la creencia en las almas gemelas y el destino.
De vez en cuando, el diluvio de las rejillas de instrumentación. “Twin” deambula en melodías somnolientas sin lanzamiento, mientras que la canción principal del álbum permanece estática de principio a fin. La producción es impresionante, pero también es un monton, y la voz de Pilbeam puede perderse dentro de los espaciosos diseños del escenario. Y aunque las emociones son sofisticadas, la letra tiende a observaciones directas que atenúan la tensión: «Perdí de vista quién se supone que debo ser/Pero dentro del caos puedo ver que no soy yo», canta. en «La llave». El álbum pega más fuerte cuando Pilbeam deja sentir el peso de su ansiedad, pero muchas veces opta por un tono definitivo que deja poco a la imaginación.
