12 de enero: dos años después de que lo encontraran dentro de su casa de Florida con los restos de su familia muerta, Anthony Todt aún no ha ido a juicio.
El miércoles, apenas un día antes del segundo aniversario de su arresto, Todt asistió a una audiencia durante la cual su juicio se retrasó aún más. La selección del jurado en su caso ahora está programada para comenzar el 4 de abril.
Todt asistió a la audiencia por videollamada, ya que el condado de Osceola no transportaba a ningún recluso al juzgado esta semana debido a la pandemia de coronavirus, según funcionarios judiciales. En una carta electrónica enviada el 8 de enero a The Day, Todt dijo que estaba luchando contra el COVID-19 mientras esperaba el juicio en la cárcel del condado de Kissimmee, Florida.
El mes pasado, el principal abogado defensor de Todt, Peter Schmer, murió en diciembre a la edad de 61 años, según los registros judiciales. Según la carta de Todt, el abogado estaba en remisión después de luchar contra el cáncer.
Los fiscales le dijeron al tribunal la semana pasada que, debido a la muerte de Schmer, no creían que el equipo de defensa de Todt estuviera preparado para el juicio y solicitaron otro retraso.
La fiscal estatal adjunta, Danielle Pinnell, escribió en una moción del 7 de enero que continuar el caso hasta marzo era «necesario para proteger la integridad de la acusación en este asunto».
El juicio de Todt, originalmente programado para comenzar en septiembre de 2021, se reprogramó para el 24 de enero. El juez Keith Carsten, quien preside el caso, rechazó la moción del estado la semana pasada y dictaminó que el caso avanzaría según lo programado. El estado se movió nuevamente por un retraso el miércoles, que Carsten concedió.
Pinnell escribió en su moción del 7 de enero que se esperaba que la abogada Alesha Smith asumiera el cargo de abogada defensora principal de Todt y que no creía que Smith tuviera suficiente tiempo para revisar toda la evidencia del caso, incluidas varias horas de cámara corporal de la policía. imágenes y numerosas declaraciones, antes del 24 de enero.
«El estado no cree que dos semanas sean suficientes para prepararse adecuadamente dado el volumen de descubrimientos», dijo.
Pinnell también escribió que Schmer había llevado a cabo todos los argumentos previos al juicio y redactó mociones y memorandos en el caso, incluidas las mociones que están programadas para ser escuchadas el 21 de enero.
Esas mociones incluyen una solicitud de que los posibles jurados sean interrogados en privado sobre sus «actitudes morales y religiosas hacia el suicidio» en lugar de «frente a un panel abierto de extraños» durante el proceso de selección.
“La defensa necesita explorar las actitudes de los jurados hacia este tema delicado”, dice la moción.
Otras mociones que se escucharán a fines de este mes solicitan que la corte prohíba el uso del término «agentes federales» si los fiscales llaman al estrado a los agentes federales que estaban investigando el presunto fraude de atención médica de Todt; que el tribunal realice interrogatorios individuales y secuestrados durante el proceso de voir dire debido a la amplia cobertura mediática del caso; y que se adopten algunos procedimientos de juicio, como no llamar a los peritos «peritos» o leer la lista de los 74 testigos del estado.
Todt, ex fisioterapeuta en Colchester, está acusado de cuatro cargos de asesinato en primer grado y un cargo de crueldad animal por la muerte de su esposa, Megan, sus hijos, Alek, Tyler y Zoe, y el perro de la familia, Breezy. en su casa en Celebration, Fla., donde fue detenido el 13 de enero de 2020. Supuestamente había estado viviendo en la casa con los cadáveres de su familia durante semanas.
El juicio se retrasó después de que los abogados defensores presentaron otra serie de mociones pidiendo al tribunal que prohibiera una variedad de pruebas, incluidas ciertas fotos de la escena del crimen, las dos primeras declaraciones de Todt a los investigadores e información sobre su presunto fraude de atención médica.
Carsten dictaminó admitir las fotos de la escena del crimen, omitir la investigación del fraude de atención médica y limitar el uso de ciertas partes de las confesiones de Todt a los investigadores. La Oficina del Sheriff del Condado de Osceola ha dicho que Todt confesó los asesinatos, aunque esa confesión no se ha hecho pública en su totalidad. Todt y su equipo legal han puesto en duda la veracidad de las confesiones, dado lo que dicen que era el estado de incapacitación de Todt cuando lo interrogaron por primera vez.
Hasta el momento, la Oficina del Fiscal Estatal del Condado de Osceola ha publicado información sobre los asesinatos, incluida una carta de 27 páginas de Todt a su padre, Robert, y llamadas telefónicas desde la cárcel entre Todt y su hermana, Chrissy Caplet. La oficina del alguacil le dijo a The Day que no publicará más información sobre el caso antes del juicio, ya que puede poner en peligro una posible condena.
La carta de Todt a su padre culpaba a Megan Todt por los asesinatos: dijo que ella les dio a los niños un pastel con Benadryl antes de apuñalar a sus hijos y luego apuñalarse a sí misma. Afirmó ser «10,000% inocente» tanto de los asesinatos como del fraude a la atención médica en sus prácticas de fisioterapia.
Una declaración jurada federal publicada en enero alega que Todt cometió fraude en la atención médica durante años con un desprecio flagrante por las normas que rigen las reclamaciones a Medicaid de Connecticut y las compañías de seguros privadas. Los agentes federales llegaron a la casa de los Todt en Celebration el 13 de enero de 2020 para arrestarlo con una orden judicial derivada de la investigación de fraude. Fue entonces cuando encontraron los cuerpos en descomposición de su familia, envueltos en mantas en una habitación del segundo piso.
En una llamada telefónica de marzo de 2020 desde la cárcel, Todt le dijo a Caplet que no podía evitar que asesinaran a su familia. «No pude detenerlo porque no estaba allí», dijo.
La semana antes de la Navidad de 2019, Todt le dijo a la tía de Megan, Cindi Kopko, que no se preocupara si no tenía noticias de la familia por un tiempo: la pareja y sus hijos se iban de viaje a St. Augustine y no estarían accesible. Más tarde, Todt dijo que habían llegado al norte de Florida y que Megan había perdido su teléfono.
«Él mintió», dijo Kopko. No sabe si esos mensajes finales sobre irse de vacaciones vinieron de Megan. Es posible, señaló Kopko, «para entonces ya estaban muertos».
Todt tiene un pasado familiar violento y la relación con su padre es compleja; los dos estuvieron separados durante décadas. Cuando Todt tenía 4 años en 1980, fue testigo del intento de asesinato de su madre en Bensalem, Pensilvania, por el cual su padre fue condenado y cumplió varios años de prisión.
Robert Todt todavía está haciendo las paces con su hijo años después. En el podcast «Buscando a la familia Todt» de The Day, habla sobre el alejamiento de sus hijos, su reconexión con su hijo luego del arresto de Tony Todt y sus sentimientos de culpa por cómo esa noche en 1980, una noche que Robert Todt afirma que fue con su amante, puede haber afectado a su hijo.
Los asesinatos de la familia Todt sacudieron tanto a la comunidad de Colchester, donde Tony Todt era un fisioterapeuta muy respetado y querido entrenador de fútbol juvenil, como a la comunidad de Celebration, donde Megan educó a sus hijos en casa y era conocida como una vecina amistosa y una madre devota.
