Rajiv Bhatiaquien representó a India como el diplomático de mayor rango en Kenia, Sudáfrica y Lesotho durante siete años combinados, ha escrito un cuenta de la relación entre su país y África. Llega en un momento en que la relación de la India con los países del continente ha ido cobrando impulso. Esto se demuestra por el aumento del comercio y la inversión, un aumento en el compromiso político de alto nivel y Nueva Delhi articulando diez principios que guían su compromiso con África. Veda Vaidyanathan, que ha investigado el compromiso contemporáneo de India y China con varios países africanos, analiza lo que el nuevo libro aporta a la comprensión de esta creciente relación.
¿De qué trata el libro?
Relaciones entre India y África: horizontes cambiantes analiza los factores que han impulsado y dado forma a la relación entre India y África. El libro explica cómo se ha transformado con el tiempo y relata el propio viaje profesional de Bhatia.
El autor cambia entre perspectivas y dimensiones de la relación: temporal y temática, geográfica e histórica, anecdótica y crítica.
Comienza proporcionando una “evaluación optimista-realista” del potencial del continente. Una demografía joven, economías de rápido crecimiento y una riqueza de recursos comprobada son motivos para el optimismo. También señala problemas como los conflictos regionales, la pobreza y el alto desempleo. Él dice que “el mundo también tiene la responsabilidad de ayudar a los africanos a asegurar sus objetivos” y esto debe basarse en una “actitud respetuosa y empática”.
Usando una variedad de fuentes de datos, presenta un resumen de los desarrollos clave en la relación África-India, primero antes y después de 1947, y luego de 2000 a 2019.
La narrativa luego cambia a las relaciones cambiantes de África con otros países y bloques. Esto es para recalcar el punto de que “gran parte del mundo está mucho más interesado en África hoy que hace 20 o incluso 10 años”. Sus intereses son “variados pero en gran parte comunes”, incluyendo la seguridad, el acceso a los recursos naturales, un mercado en crecimiento y el “desarrollo de los recursos humanos del continente”.
¿Qué ideas nuevas ofrece el libro?
El enfoque del autor sobre la geopolítica cambiante de África es crucial en muchos sentidos. Los académicos han estudiado en gran medida la participación de los actores indios en la región de forma aislada. Asumen que las palancas que dan forma a estas relaciones son en gran parte internas. Su perspectiva pasa por alto una variedad de factores, particularmente el impacto de los eventos globales en las economías africanas y cómo las potencias que vuelven a comprometerse con África están cambiando el status quo.
El objetivo principal de Bhatia parece ser subrayar la importancia de África para los cálculos de la política exterior de la India. Pero las preguntas principales que guían el libro son estas: ¿cómo puede Nueva Delhi involucrar a los países de África mientras otros actores globales, especialmente China, están intensificando sus interacciones en la región? ¿Y cómo pueden las relaciones India-África ser más integrales y productivas?
¿Qué te pareció lo más interesante del libro?
El autor argumenta que las relaciones “se verán influenciadas por los acontecimientos globales más grandes, especialmente las relaciones entre Estados Unidos y China, que se vieron sometidas a graves tensiones en los últimos años”. Entre otras influencias estará “la dirección de la economía global una vez que comience a recuperarse del daño masivo causado por COVID-19”.
Para Nueva Delhi, la asociación externa más crítica para examinar de cerca sería la de China. Bhatia dedica un capítulo entero a esto, rastreando la línea de tiempo y examinando varios aspectos de esta relación multifacética. Incluyen diplomacia de cumbres, comercio, inversiones, proyectos bajo Iniciativa de la Franja y la Ruta de Chinay una creciente diáspora.
Luego presenta una evaluación prudente:
“En lugar de satanizar la política africana de China y su implementación, las naciones competidoras deben enfocarse en analizarla objetivamente y diseñar un modelo de política más atractivo para ellos mismos.
Insta a otras potencias a considerar que
África necesita y da la bienvenida a una multiplicidad de opciones para las asociaciones.
Los formuladores de políticas deben considerar las fortalezas individuales de cada nación y diseñar alternativas sostenibles.
El libro no rehuye abordar temas difíciles. Entre ellos se encuentran la implementación lenta e inadecuada de acuerdos y compromisos previos, la falta de claridad en la política africana de India y los ataques contra estudiantes africanos en India.
¿Quién debería leerlo y por qué?
Este libro es una lectura obligada para aquellos interesados en asuntos internacionales. Pero también será de interés para un público más amplio. Las ideas tienen sus raíces en las reflexiones de una persona que ha tenido un asiento de primera fila a medida que evolucionaba la relación India-África. Tejiendo impresiones personales con las ideas de líderes como Mahatma Gandhi, Kwame Nkrumah, Jawaharlal Nehru y Nelson Mandela, el autor recuerda al lector las congruencias sociales, filosóficas y culturales que han guiado la relación.
El libro atribuye la responsabilidad del crecimiento africano a sus líderes, personas y sociedad civil. Pero también reconoce el papel que pueden desempeñar socios como India para lograr sus objetivos. Según el autor, esto es crucial porque el mundo se beneficiará de la prosperidad del continente, ya que África es el futuro.
Veda VaidyanathanAsociado, Centro de Asia de la Universidad de Harvard, Escuela Kennedy de Harvard
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