SINGAPUR: El mundo se enfrenta a una disyuntiva más pronunciada entre el crecimiento y la inflación dado que es «casi una certeza» que la inflación será más alta durante más tiempo, dijo el lunes (18 de abril) el ministro de Finanzas, Lawrence Wong.
Muchos países de todo el mundo ya estaban lidiando con el problema del crecimiento mediocre antes de la pandemia de COVID-19. Pero el brote del virus y la guerra en Ucrania han traído desde entonces otro desafío de mayor inflación.
El crecimiento mundial también se ve amenazado por el efecto de las políticas macroeconómicas internas en algunas de las principales economías.
“En resumen, los riesgos tanto para el crecimiento como para la inflación se ponderan significativamente a la baja”, dijo Wong, y señaló que esto complica una tarea ya extremadamente difícil de equilibrar el crecimiento y la inflación para los bancos centrales, en particular los del mundo avanzado.
Queda por ver si los bancos centrales pueden guiar con éxito sus economías hacia un aterrizaje suave, agregó.
Estos desafíos de crecimiento se ven agravados por un “cambio más fundamental y preocupante” en la economía global: la marea menguante de la globalización. Si bien no espera una reversión de la globalización, Wong advirtió que el mundo “podría estar dirigiéndose a una nueva era de globalización desacoplada”.
“Durante algunas décadas, la esperanza ha sido que el comercio pueda aplacar la rivalidad geopolítica, pero ahora estamos viendo otra lógica en juego, con la geopolítica que tiene el potencial de socavar el comercio”, dijo.
“Es demasiado pronto para decir cómo será la globalización desacoplada, pero debemos estar preparados para un mundo más dividido económicamente que reflejará un mundo más dividido políticamente”.
Esto tendrá un impacto en el crecimiento mundial, y es probable que los países más pobres y vulnerables sean los más afectados. Esto, a su vez, hará que sea más difícil para los países en desarrollo converger con el mundo avanzado, dijo.
El Sr. Wong expuso las amenazas que enfrentan los gobiernos y las sociedades de hoy en día en lo que respecta al crecimiento en un discurso de apertura pronunciado en la Semana Macro del Instituto Peterson de Economía Internacional (PIIE) en Washington DC. El evento anual presenta una serie de discursos y debates de ministros de finanzas y banqueros centrales de todo el mundo.
En su discurso de casi 30 minutos, el Ministro de Finanzas, quien se encuentra de visita en los Estados Unidos, también destacó otros dos desafíos estructurales que enfrenta el mundo: la inclusión y la sostenibilidad.
Sobre lo primero, el Sr. Wong señaló que existe una división cada vez mayor entre los más ricos y los más pobres, tanto dentro como fuera de las naciones, en parte debido a los rápidos avances tecnológicos.
La pandemia también ha dificultado el crecimiento inclusivo, ya que los trabajadores no calificados y las mujeres han sufrido de manera desproporcionada. También señaló cómo solo en el sudeste asiático, la pandemia ha empujado a casi cinco millones de personas más a la pobreza extrema.
“La consecuencia de estos factores (un crecimiento de ingresos débil y desigual, una gran desigualdad y una movilidad social débil) plantean riesgos significativos para todos nosotros”, dijo el Sr. Wong.
«Cuando las personas sienten que las probabilidades están en su contra, cuando no pueden llegar a la cima sin importar cuánto lo intenten, cuando sus hijos nunca lo harán mejor que ellos, la estabilidad social se ve afectada y las cosas comienzan a desmoronarse».
