Los rescatistas buscaban el domingo a decenas de personas que seguían desaparecidas en la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal (KZN) después de que las fuertes lluvias de los últimos días provocaran inundaciones y deslizamientos de tierra que han matado a más de 440 personas.
Las inundaciones han dejado a miles de personas sin hogar, han cortado los servicios de agua y electricidad y han interrumpido las operaciones en uno de los puertos más activos de África, Durban.
Un funcionario económico provincial estimó los daños generales a la infraestructura en más de 10 000 millones de rand (684,6 millones de dólares).
En algunas de las áreas más afectadas, los residentes dijeron que estaban aterrorizados por la idea de más lluvia, que se pronostica que caerá el domingo. Algunos enfrentaron una agonizante espera por noticias de seres queridos desaparecidos.
“No hemos perdido la esperanza. Aunque estamos constantemente preocupados a medida que continúan los días”, Sbongile Mjoka, residente de Sunshine Village en el municipio de eThekwini, cuyo sobrino de 8 años está desaparecido desde hace días.
“Estamos traumatizados por ver la lluvia”, dijo Mjoka, de 47 años, a Reuters, y agregó que su casa sufrió graves daños.
En una zona semirrural cercana, tres miembros de la familia Sibiya murieron cuando las paredes de la habitación donde dormían se derrumbaron y Bongeka Sibiya, de 4 años, sigue desaparecida.
“Todo es un duro recordatorio de lo que perdimos, y no poder encontrar (a Bongeka) es devastador porque no podemos llorar ni sanar. En esta etapa nos sentimos vacíos”, dijo Lethiwe Sibiya, de 33 años, a Reuters.
La oficina del presidente Cyril Ramaphosa dijo el sábado por la noche que había retrasado una visita de trabajo a Arabia Saudita para centrarse en el desastre.
Ramaphosa se reunirá con los ministros del gabinete para evaluar la respuesta a la crisis.
El primer ministro de KZN, Zikalala, dijo en una sesión informativa televisada que las inundaciones se encontraban entre las peores registradas en la historia de su provincia.
“Necesitamos reunir nuestro coraje colectivo y convertir esta devastación en una oportunidad para reconstruir nuestra provincia”, dijo. “La gente de KwaZulu-Natal se levantará de este caos”.
El primer ministro de KZN, Sihle Zikalala, realiza una conferencia de prensa sobre los esfuerzos para ayudar a las víctimas de las inundaciones:
Mientras tanto, las familias de las personas que fueron arrastradas por las inundaciones en Durban han pedido al gobierno que traiga más miembros de los equipos de búsqueda y rescate.
Los equipos de búsqueda y rescate de otras provincias se han unido para ayudar.
La familia de Msawakhe Dlamini, de 53 años, que fue arrastrado por las inundaciones en Ndlanzi, al norte de Durban, dice que quiere que los equipos de búsqueda y rescate vengan a buscar su cuerpo.
Solo en el pabellón 43 de Lindelani se encontraron los cuerpos de ocho personas, mientras que otras cuatro personas siguen desaparecidas.
Ntokozo Dlamini dice que su tío fue arrastrado por las inundaciones mientras intentaba cruzar a una casa cercana.
“Estaba cruzando y la fuerte corriente de agua se lo llevó, pero el problema aquí es que la persona no ha sido encontrada y necesitamos asistencia, un equipo de rescate que venga a ayudarnos”.
Inundaciones KZN | Donación de los Dadores involucrados en la misión de búsqueda y recuperación:
