El misterioso mecanismo de Antikythera, considerado por algunos como la primera computadora del mundo, se «puso en marcha» por primera vez el 22 de diciembre de 178 a. C., según han descubierto los arqueólogos.
Descubierta por buceadores de esponjas en un naufragio de la era romana cerca de la isla griega de Antikythera en 1901, la elaborada computadora antigua, que parece un artilugio del tamaño de una caja de zapatos con engranajes y diales que tienen numerosas inscripciones diminutas escritas en ellos, podría predecir eclipses y determinar cuando se realizaron diversos juegos atléticos, entre otras funciones.
A lo largo de los años, los investigadores han ensamblado minuciosamente los muchos fragmentos de la mecanismo de anticitera para averiguar cómo se creó y cómo se habría utilizado hace unos 2000 años. Hay muchas preguntas que plagan el dispositivo: ¿Quién lo hizo? ¿Dónde vivían? ¿Por qué crearlo y qué fecha de inicio tuvo? Ahora, un equipo de científicos ha determinado esa fecha de «encendido», detallando sus hallazgos en línea el 28 de marzo en la base de datos de preimpresión arXivuna revista en línea donde la investigación se puede cargar antes de la revisión por pares.
Sin embargo, los científicos que no están afiliados al estudio ponen en duda esta afirmación y le dicen a WordsSideKick.com que la fecha de inicio probablemente fue en el 204 a.
Encontrar una fecha de inicio
En su nuevo artículo, los investigadores especifican una serie de razones por las que creen que el 22 de diciembre de 178 a. C. fue la fecha de inicio del mecanismo, que es la fecha más temprana en la que se basan todos los cálculos realizados sobre el mecanismo. Es algo así como el cero absoluto de temperatura en la escala Kelvin.
Para uno, había un Eclipse solar en ese día, uno que duró más de 12 minutos. En segundo lugar, al día siguiente, 23 de diciembre, fue el solsticio de invierno, un día importante entre muchos pueblos antiguos. También señalan que el festival de Isia, que celebra a la diosa egipcia Isis, se celebraba tanto en Egipto como en Grecia en este momento. Además, las fases de la luna comenzaron el 22 de diciembre de ese año, escribió el equipo en su artículo.
Esta combinación de eventos creó una «coincidencia muy rara» que sería un día de inicio memorable, escribieron los investigadores. La fecha de inicio «debe ser muy característica, importante y fácil de detectar», dijo Aristeidis Voulgaris, autor principal del artículo y líder del equipo del Mecanismo de Reconstrucción Funcional de Antikythera-The FRAMe Project, a Live Science en un correo electrónico.
Es posible que quienquiera que hizo el Mecanismo de Antikythera, otra pregunta sin resolver, con algunos expertos sugiriendo que Arquímedes fue el ingeniero que elaboró la maravilla, fue testigo de este día y recordó los eventos cósmicos, pero no hay forma de estar seguro. «Por lo general, para realizar cálculos de tiempo, es más común seleccionar una fecha del pasado reciente en lugar de una del futuro», escribieron los investigadores.
Esta fecha de inicio es importante porque es la fecha en la que se basarían todos los cálculos que utilizan el mecanismo. «Para utilizar un instrumento de medición, se necesita un punto de referencia antes del procedimiento de medición», escribieron los investigadores en el artículo. Al igual que un calendario que necesita una fecha fija, como el 1 d. C., quien haya utilizado el mecanismo necesitaría una fecha de inicio en la que basar todos los cálculos.
La fecha es uno de los misterios de la maravilla mecánica que quedan por resolver. Investigaciones anteriores han logrado descifrar muchas de las inscripciones y comprender para qué se usaban muchos de los engranajes y diales. En 2021, un equipo de académicos Anunciado la creación de un modelo informático del mecanismo que creen que es exacto.
Los eruditos reaccionan
WordsSideKick.com contactó a varios académicos no afiliados a la investigación para conocer sus opiniones sobre los hallazgos del equipo. Muchos no pudieron responder en el momento de la publicación, pero los que lo hicieron se mostraron escépticos.
«No es un artículo que resistiría una revisión por pares competente», dijo en un correo electrónico Alexander Jones, profesor de Historia de las Ciencias Exactas en la Antigüedad en el Instituto para el Estudio del Mundo Antiguo de la Universidad de Nueva York. «Hay muchos problemas con él, que van desde problemas importantes hasta problemas menores que, sin embargo, son sintomáticos de la falta de una buena base en el contexto amplio de la astronomía y la ciencia antiguas», dijo Jones.
Por ejemplo, Jones señaló que esta fecha de inicio colocaría a Kraneios, una temporada inscrita en el mecanismo de Antikythera asociado con el vino, en el mes de febrero, que «no es un mes particularmente bueno para las uvas maduras», dijo Jones.
dos papeles publicado en 2014 mostró que la fecha de inicio fue en 204 a. C., agregó Jones. Esos dos documentos mostraron «que la secuencia de predicción del eclipse se había calculado para un intervalo único de 223 meses lunares que comenzó en el 204 a. C.», dijo Jones. Esto estaba programado para comenzar el 12 de mayo de 204 a. C. y comenzar y terminar con un eclipse lunar.
Publicado originalmente en Live Science.
