Melbourne Victory está encontrando una manera de estar a la altura de su nombre incluso con las probabilidades apiladas a favor de sus rivales.
Las cartas se habían apilado firmemente contra Melbourne Victory durante las últimas dos semanas, pero el lado de Tony Popovic siguió encontrando una manera de seguir adelante y, lo que es más importante, obtener resultados en el tablero.
En su quinto juego en el lapso de dos semanas, Victory emergió con los tres puntos, logrando una victoria 2-1 sobre Newcastle Jets de manera dramática gracias al gol ganador del tiempo de descuento de Francesco Margiotta.
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A lo largo de este tramo, que también involucró tres viajes por carretera y jugando en gran medida en tiempos de respuesta cortos, Victory ganó cuatro veces y empató una vez, incluidas las victorias sobre el Melbourne City y el Adelaide United, cuarto clasificado.
La impresionante racha también se extiende más allá de las últimas dos semanas, ya que la racha invicta de Victory en la liga ahora es de 11 juegos consecutivos, un récord del club, con su última derrota en la liga el 16 de febrero.
Popovic elogió la forma reciente de su equipo, pero cree que todavía hay más margen de mejora en los últimos cuatro partidos de la temporada.
“Creo que tenemos que estar satisfechos”, dijo Popovic.
“11 juegos invicto, creo que esta racha es fantástica. Cinco juegos, 14 días con todos los viajes y los grandes juegos que hemos tenido con la devolución de puntos que tenemos es genial.
“Pero creo que hay más. Definitivamente hay más para mejorar. Todavía es un equipo nuevo. Lo que estamos mostrando es que tenemos una mentalidad maravillosa, cuando no estamos en nuestro mejor momento… podemos obtener ese resultado y luego, cuando jugamos muy bien, podemos ganar”.
La victoria sobre Newcastle mantiene a Victory a poca distancia de los dos primeros, ya que el Western United, segundo clasificado, sigue a tres puntos de distancia, mientras que el City tiene ocho puntos más de ventaja.
Victory tiene dos partidos pendientes contra el City, y el máximo de puntos en esos encuentros llevará al primero a dos puntos de los campeones reinantes, configurando así un posible final de tribuna para la Premiership.
Popovic, sin embargo, se niega a mirar demasiado lejos.
“A todos les encantaría escucharnos decir que saben que podemos ganar la Premiership y si ganamos todos nuestros juegos”, dijo Popovic.
«No es fácil. Aquí nadie te da puntos.
“Hay que ganarlo todo y estamos bastante contentos de ir con la convicción de que podemos ganarle a cualquiera pero también respetando el hecho de que tenemos que jugar bien y sabes que tenemos que trabajar duro para sumar puntos.
“Estoy feliz de ir un juego a la vez”.
Mientras tanto, el entrenador de Newcastle, Arthur Papas, admitió que su equipo tendría que ganar esencialmente los cinco juegos que le quedan para mantener vivas sus remotas esperanzas de finales.
“Necesitarás ganar los cinco para tener una oportunidad, incluso para tener una oportunidad”, dijo Papas.
«Entonces, eso es lo que tendrá que ser y, si no, tendremos que hacer nuestro mejor esfuerzo hasta el final de la temporada de todos modos».
