LAS VEGAS — Belal Muhammad y Vicente Luque eran buenos prospectos cuando el destino los unió en UFC 205 el 12 de noviembre de 2016, en el Madison Square Garden de Nueva York.
Lyman Good falló una prueba antidopaje y fue retirado de la tarjeta, reemplazado por Luque a fines de octubre de 2016. Al ingresar a la pelea, Muhammad tenía marca de 1-1 en UFC y 10-1 en general en MMA. Luque tuvo marca de 3-1 en UFC y 10-5-1 en general.
Ambos eran considerados boxeadores dignos de ver, aunque nadie se imaginaba que unos años más tarde estarían compitiendo por oportunidades de campeonato. Pero cuando se enfrenten el sábado en Apex en una revancha de una pelea que Luque ganó por nocaut técnico en el primer asalto, el ganador estará en la lista corta para la próxima oportunidad por el título de peso welter.
La división es tan profunda ahora como lo ha sido en años, con los números 1-6 de Colby Covington, Khamzat Chimaev, Leon Edwards, Gilbert Burns, Luque y Muhammad que representan amenazas legítimas para el reinado del campeón Kamaru Usman.
Luque es el favorito en BetMGM y tiene -200. Mahoma tiene +165.
Luque es probablemente el mejor delantero puro y Muhammad el mejor luchador. Luque no es conocido por sus sumisiones, pero logró estrangulamientos de D’Arce en cada uno de sus últimos dos combates.
Muhammad lució increíble en un desmantelamiento de Stephen «Wonderboy» Thompson en su última salida, pero pocos peleadores han estado tan calientes como Luque. Luque ha mostrado todo el paquete y ha ganado 10 de sus últimos 11.
Me gusta que Luque gane la pelea, pero si sigue subiendo el número, lo paso. No quiero poner nada más de -200. Si sube más que eso, paso.
Sin embargo, creo que llega hasta el final, e iré con eso como mi juego. «No» es el favorito en cuanto a si alcanza la distancia de -140. «Sí» es igual al dinero en +100.
Así que apuesto a que llega hasta el final, apostando $100 para ganar $100. Jugaré con Luque a -200 para ganar, pero recomendaría un pase si sube más.
Otras jugadas para UFC Vegas 51, Bellator 277
• El viernes en Bellator 277, el campeón de peso pluma AJ McKee defiende el cinturón contra Patricio “Pitbull” Freire, el hombre al que se lo ganó. Las probabilidades son demasiado altas para que apueste a McKee, que tiene -375. Freire es +280.
Odio hacer esto, pero los números lo dictarán: aunque me gusta que gane McKee, no puedo dejar eso. BetMGM aún no tiene apoyos en la pelea, así que me arriesgaré con Freire en +280 para intentar igualar el marcador y establecer un partido de goma.
• Apuesto a que Vadim Nemkov tiene -165 para ganarle a Corey Anderson, que tiene +135.
• Me quedo con Christopher “Beast Boy” Barnett en +190 para vencer a Martin Buday (-250).
