Un hallazgo clave en el último informe climático del IPCC ha sido ampliamente malinterpretado, según los científicos involucrados en el estudio.
En el documento, los investigadores escribieron que se prevé que los gases de efecto invernadero alcancen su punto máximo «a más tardar antes de 2025».
Esto implica que el carbono podría aumentar durante otros tres años y el mundo aún podría evitar un calentamiento peligroso.
Pero los científicos dicen que eso es incorrecto y que las emisiones deben disminuir de inmediato.
el ipcc informe más reciente se centró en cómo limitar o reducir las emisiones de los gases que son la causa principal del calentamiento.
En su resumen para los formuladores de políticas, los científicos dijeron que aún era posible evitar los niveles más peligrosos de calentamiento manteniendo el aumento de las temperaturas globales por debajo de 1,5 °C este siglo.
Esto requerirá un esfuerzo hercúleo, ya que las emisiones de carbono deberán reducirse en un 43% para fines de esta década para mantenerse por debajo de este umbral de peligro.
Pero antes de que caigan, las emisiones deben alcanzar un pico, y es en el texto que explica esta idea donde el informe se vuelve confuso.
«Se proyecta que los gases de efecto invernadero globales alcancen su punto máximo entre 2020 y, a más tardar, en 2025, en vías modeladas globales que limitan el calentamiento a 1,5 °C», afirma el resumen.
La mayoría de los medios de comunicación, incluida la BBC, concluyeron que las emisiones podrían aumentar hasta 2025 y que el mundo aún podría permanecer por debajo de 1.5C.
«Cuando lees el texto tal como está presentado, da la impresión de que llegaste al 2025, lo que creo que es un resultado muy desafortunado», dijo Glen Peters, del Centro para la Investigación Climática Internacional en Oslo, y miembro del IPCC. autor principal.
«Es una elección desafortunada de redacción. Eso, desafortunadamente, tendrá potencialmente algunas consecuencias bastante negativas».
Entonces, ¿qué salió mal?
En parte se debe a que los modelos climáticos que usan los científicos para proyectar las temperaturas funcionan en bloques de cinco años, por lo que 2025 sigue a 2020, por ejemplo, sin referencia a los años intermedios.
«Debido a que los modelos funcionan en incrementos de 5 años, no podemos derivar declaraciones con mayor precisión», dijo el Dr. Joeri Rogelj, del Imperial College London y autor principal del IPCC.
«Pero cuando observa los datos científicos que respaldan este titular, queda claro de inmediato que cualquier escenario en línea con 1.5C reduce las emisiones de 2020 a 2025. Incluso para los escenarios que limitan el calentamiento a 2C, este también es el caso».
Otro tema fue el tiempo.
Covid retrasó el informe de mitigación en aproximadamente un año, pero la información utilizada provino de modelos que proyectaban un pico, en general, en 2020.
«La declaración principal no podía decir que las emisiones ya deberían haber alcanzado su punto máximo, y los gobiernos no permitirían que el informe dijera que las emisiones deberían haber alcanzado su punto máximo en 2020», dijo el Dr. Edward Byers, autor colaborador del IPCC del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados. .
Esto condujo a un largo debate durante la sesión de aprobación de dos semanas entre los científicos y los funcionarios del gobierno sobre las palabras exactas a utilizar.
«Hubo muchas discusiones sobre si se pueden usar palabras como ‘ahora’ o ‘inmediatamente'», dijo el Dr. Byers.
«A algunas partes o personas les preocupaba que esto pronto quedara obsoleto. Y si el informe se lee en el futuro, entonces ‘inmediatamente’ no significa nada».
«Personalmente no estoy de acuerdo con eso, así que creo que ‘inmediatamente’ habría sido la mejor palabra para usar».
Un desafío importante en la comunicación de mensajes complejos sobre el cambio climático es que los informes más simplificados de los medios sobre estos eventos a menudo tienen más influencia que la ciencia misma.
Esto preocupa a los observadores que argumentan que dar a los países la impresión de que las emisiones pueden seguir creciendo hasta 2025 sería un desastre para el mundo.
«Definitivamente no podemos darnos el lujo de dejar que las emisiones crezcan durante otros tres años», dijo Kaisa Kosonen de Greenpeace.
«Tenemos ocho años para reducir casi a la mitad las emisiones globales. Esa es una tarea enorme, pero aún factible, como nos acaba de recordar el IPCC, pero si la gente ahora comienza a perseguir el pico de emisiones para 2025 como una especie de punto de referencia, no tenemos un oportunidad.»
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