JACKSONVILLE, Florida – TJ Dillashaw estará viendo el evento co-principal de UFC 273 de cerca para evaluar a su próximo oponente potencial.
El ex dos veces campeón de peso gallo se está recuperando de un par de cirugías, pero su recuperación está llegando a su fin y está buscando un regreso a la competencia contra el ganador de la pelea de unificación del título del sábado entre Aljamain Sterling (20-3 MMA, 12- 3 UFC) y Petr Yan (16-2 MMA, 8-1 UFC).
“Voy bastante bien, la recuperación de la rodilla de mi última pelea ha sido un camino más largo de lo que esperaba”, dijo Dillashaw a MMA Junkie. “Tenía la esperanza de estar listo el primer trimestre de este año, pero tenía tanto trabajo hecho que en realidad me operaron hace tres semanas para limpiar el tejido cicatricial. Pero estoy en una vela tranquila para recuperarme. En tres semanas debería estar al 100 por ciento, así que es el momento perfecto para que estos muchachos descubran quién será el campeón y para que yo recupere mi cinturón”.
Dillashaw (17-4 MMA, 13-4 UFC), quien regresó de una suspensión de dos años de la USADA para derrotar a Cory Sandhagen por decisión dividida en UFC en ESPN 27 en julio, dijo que era una prioridad asistir a UFC 273 y ver a su probable próximo oponente en persona.
“Ya venía por mi cuenta de todos modos”, dijo Dillashaw. “Entonces ellos (UFC) dijeron, oh, vienes, sé un luchador invitado. Quería estar aquí, quería ver la pelea. Voy a promocionarlo porque mira, ese es mi legado: recuperar ese cinturón, y estar aquí es importante para eso. No voy a muchas de las peleas, ni siquiera miro muchas de las peleas a menos que tenga algún interés personal en alguien con quien estoy peleando o un amigo que está peleando. Entonces, para este tengo los ojos abiertos”.
Dillashaw dijo que estará firmemente plantado en su asiento junto a la jaula para que Sterling y Yan vuelvan a pelear. La pareja peleó hace 13 meses en UFC 259, con Sterling reclamar el cinturón por descalificación después de que Yan conectó un rodillazo ilegal que le costó el cinturón.
Después de ver la pelea inicial antes del golpe ilegal, Dillashaw confía en que la revancha va en la dirección de Yan, y él lo quiere de esa manera.
“Obtuvo esa victoria por el título por DQ y también jugó un poco, ¿verdad? Entonces, creo que Petr Yan es el verdadero campeón”, dijo Dillashaw. “Creo que va a demostrar eso. Mira, estamos en el mundo de las MMA, cualquier cosa puede pasar. Sterling es un competidor muy fuerte, un gran luchador, un atleta versátil, pero creo que Petr Yan es más luchador. Tiene esa mentalidad y es el tipo con el que espero pelear aquí al final del año.
“Aljamain definitivamente tiene que superarlo para terminar la pelea. Quiero decir, para ser honesto, probablemente tendría que someterlo. No creo que sea capaz de mantener ese ritmo para mantenerlo bajo y sus golpes simplemente no son lo suficientemente peligrosos como para que Yan crea en ellos. Entonces, creo que Yan solo tiene que apegarse al mismo plan de juego que hizo la última vez. Sea paciente, asegúrese de defender los derribos y domínelo”.
Si las cosas se desarrollan según sus expectativas y Yan gana la pelea, Dillashaw dijo que estará listo para competir por el cinturón a finales de este año. No le importa dónde sucede, e incluso estaría dispuesto a viajar al lado del mundo de Yan para recuperar el cinturón que tuvo dos veces antes.
“Yan sería el tipo con el que quiero pelear”, dijo Dillashaw. “Yo diría como, septiembre, octubre. Vaya, van a ir a Abu Dhabi el 22 de octubre, creo que sería genial. Siempre he querido ir a Oriente Medio. Más fácil para él, es ruso, ¿no? Así que creo que sería un buen momento.
“Ya me he probado a mí mismo. Regresé de esa suspensión, luché contra el contendiente No. 1 en una maldita pierna, disculpe mi lenguaje, y pude obtener esa victoria. Ahora se trata de conseguirlo para mí, recuperar ese cinturón”.
