Allan McNish nunca ha tenido mucho éxito en Suzuka. Solo participó en tres carreras en el circuito de 3.608 millas que celebra su 60 aniversario este año, el escocés fue retirado del Gran Premio de Japón de 2002 por consejo médico luego de un accidente de calificación de 175 mph y logró un mejor resultado de tercero en sus dos visitas anteriores. con Porsche en el Campeonato FIA GT.
Pero su amor por el circuito propiedad de Honda está muy arraigado, ya que pasó muchos días haciendo pruebas para que McLaren desarrollara su motor Honda V12 para la temporada de Fórmula 1 de 1991. Cuando Motorsport.com pregunta por su pista favorita, no duda ni un momento en elegir a Suzuka por encima de Le Mans, escenario de tres victorias en las 24 Horas, o Sebring, donde ganó las 12 Horas cuatro veces.
“Siempre me encantó desde el primer momento que me senté en el circuito”, dice McNish de Suzuka. “Tenía una sensación natural. Fue un desafío, mucho cambio de elevación.
“Y había césped justo al borde del circuito, era bastante angosto, por lo que realmente te mordía el trasero si cometías un error. Había que respetar el circuito y era un reto hacerlo bien. Pero cuando lo hiciste, fue una gran sensación”.
McNish reconoce que también había “un lado romántico” en visitar la pista, antes de que los letreros tuvieran traducciones al inglés para los nombres de los lugares.
“Era puramente japonés, la escritura estaba por todas partes, así que llegar hasta Suzuka fue todo un desafío”, dice. “Sacó este lado romántico de la aventura y el circuito en sí también fue un poco una aventura. Me encantó entonces, me encanta hoy.
«Y una de las principales cosas que más me gustan es que no ha cambiado mucho en lo fundamental, no se ha desinfectado desde que se construyó».
El Toyota TF102 de McNish saltó la barrera 130R en un gran accidente de calificación de 2002 que lo descartó del Gran Premio de Japón.
Foto por: Imágenes de automovilismo
McNish enfatiza que su impacto de 69 g con la barrera del neumático 130R en 2002, antes de lo que iba a ser su última carrera con Toyota, no ha disminuido en lo más mínimo su entusiasmo por la pista y regresó al año siguiente para conducir el tercer auto de Renault. en la práctica del viernes.
“Me decepcionó que cambiaran la esquina, me quitó un poco de algo”, dice sobre el 130R rediseñado que no ha sido modificado desde 2003.
“Sé que trató de hacerme 1m20[cm] en vez de 1m65, pero no fue culpa del córner. La falta de aerodinámica del Toyota y el hecho de que no pude captarlo lo suficientemente rápido fueron los problemas, no la curva en sí. Pero no necesariamente le restó valor a todo el circuito en su conjunto”.
«Podría haber sido un auto deportivo o un auto de Fórmula 1, cada curva seguía siendo el mismo desafío. En Spa, Eau Rouge simplemente dejó de ser un desafío porque la carga aerodinámica de los autos de F1 se volvió muy alta. Pero Suzuka siempre mantuvo eso». » allan mcnish
Eso significó que las únicas carreras de Suzuka de McNish se produjeron en 1997 y 1998, cuando el retador radical de Porsche presentado en 1996 había sido usurpado por Mercedes y, en 1997, generalmente también quedó detrás del McLaren-BMW.
El Porsche 911 GT1 que McNish compartió con Yannick Dalmas y Pedro Lamy estaba en camino de terminar entre los seis primeros en Suzuka en 1997 antes de perder 10 minutos en la quinta hora debido a una conexión rota en la caja de cambios.
Pero en 1998, McNish parecía listo para darle al CLK-LM de Mercedes su primer desafío real desde que había movido los postes de la portería aún más a su llegada a Hockenheim y McNish, ahora ganador de Le Mans 24 Jours, marcó la vuelta más rápida. Si el piloto de Mercedes, Ricardo Zonta, no lo hubiera arrojado a la grava de Degner en la octava vuelta de un eventual 171 durante el evento de 1000 km, a un costo de tres vueltas, entonces el 911 calzado con Michelin podría haber planteado un duro desafío para el Bridgestone. mercedes
McNish en ese momento sugirió fulminantemente que no dejaría que Zonta, aspirante a la F1, montara en su bicicleta, y hoy cree que «debimos haber ganado, teníamos la velocidad para hacerlo».
McNish no tuvo mucha suerte en Suzuka. Aparece fotografiado en 1997 durante la ronda FIA GT de 1000 km, retrasado por un problema en la caja de cambios.
Foto por: Imágenes de automovilismo
Eso lo respalda Gary Watkins de Autosport, quien escribió en su informe que «desde el momento en que McNish salió de la arena para gatos, el auto no perdió más tiempo que el líder». Por supuesto, los líderes desbocados Bernd Schneider y Mark Webber no tenían necesidad de hacer todo lo posible dado que Zonta fue eliminado de la pelea principal debido a la sanción que recibió por el incidente. Pero McNish está firme en que Suzuka planteó “una de las pocas ocasiones” en las que Mercedes pudo ser derrotado en 1998.
McNish dice que su disfrute de la pista no se vio afectado por el automóvil que conducía.
“Podría haber sido un automóvil deportivo o un automóvil de Fórmula 1, cada esquina seguía siendo el mismo desafío”, dice. “En Spa, Eau Rouge dejó de ser un desafío porque la carga aerodinámica de los autos de F1 se volvió muy alta. Pero Suzuka siempre mantuvo eso.
“Cuando caíste en la primera curva y trataste de frenar y girar y apretarlo para la segunda parte o a través de los Esses, necesitabas un poco de elevación para meter la parte delantera del automóvil, no solo estaba plano. afuera.»
McNish corrió dos veces más en Japón como parte del Campeonato Mundial de Resistencia en 2012 y 2013 antes de retirarse al final de la última temporada, aunque ambas veces en Fuji, propiedad de Toyota, donde terminó dos veces segundo.
Anteriormente director del equipo de Fórmula E de Audi, McNish todavía tiene en alta estima a Suzuka.
Foto por: Audi Communications Motorsport
