La única pregunta preocupante sobre el Mets hasta ahora es obvio: ¿Tienen suficiente confiabilidad en el bullpen para ser un verdadero contendiente al campeonato?
Queda por verse, por supuesto, pero hasta este punto, la mejor noticia para ese bullpen bien puede ser el dominio temprano de dibujó smithquien parece listo para emerger como una fuerza de entrada tardía a los 28 años si puede evitar más de las lesiones en el brazo que lo han dejado fuera de juego en los últimos años.
Con ese fin, Smith dice que revisó su régimen de entrenamiento de temporada baja, pasando a un programa más basado en la estabilidad, levantando pesas más livianas después de años de esforzarse al máximo en la sala de pesas en busca de fuerza y velocidad.
«Necesitaba probar algo diferente porque obviamente lo que estaba haciendo no estaba funcionando», me dijo Smith en Filadelfia antes del partido del miércoles. «Siempre me había gustado mover pesos pesados, me gusta sentirme fuerte. Pensé que si te sientes bien, jugarás bien, pero siempre volvería a morderme con las lesiones.
«Así que estaba hablando con (Marcus) Stroman sobre eso la temporada pasada. Es grande en un programa de estabilidad. Nunca se lastimó y mantiene su velocidad durante toda la temporada, así que pensé que podría estar en algo. Eso es lo que hice la temporada baja pasada, todavía levantando pero enfocándome más en los músculos más pequeños, con repeticiones lentas y controladas. Y siento que realmente me ayudó. Me siento genial.»
Los resultados hasta ahora también han sido impresionantes. Smith aún no ha permitido una carrera en tres apariciones, acumulando seis ponches en 3.2 entradas y permitiendo dos hits y ninguna base por bolas.
Como tal, es vital que se mantenga saludable ya que este bullpen de los Mets parece carecer de profundidad de calidad, y es probable que se cuente con Smith como un relevista de alto nivel por primera vez en su carrera.
El martes por la noche, el diestro tuvo su prueba más grande hasta el momento, llegando a la séptima entrada con un out y una ventaja de 2-0, luego sacó cinco outs, tres de ellos ponchados, para entregarle el balón a Edwin Díaz para el salvamento.
Y para alguien que es principalmente un lanzador de poder, lanzando su bola rápida a 97 mph con un control deslizante fuerte, Smith mostró un cambio que podría hacerlo efectivo contra bateadores zurdos y derechos.
Frente a Didi Gregorio con un corredor en segunda y dos outs en la séptima entrada, de hecho, Smith lo inició con dos cambios de velocidad, logrando un swing fallido y una bola de foul débil, preparándolo para lanzar 97 y poncharlo con swing.
Buck Showalter tomó nota.
«Los cambios que presentó, no se ven muy a menudo… los relevistas suelen tener dos lanzamientos (de poder)», dijo el manager. «Esos dos cambios que lanzó seguidos podrían haber sido una de las partes clave del juego».
Showalter se rió entre dientes, señalando que estaba muy consciente del potencial de Smith en parte porque su hijo, Nathan, un cazatalentos de los Orioles de Baltimore, había cazado a Smith cuando lanzó en la universidad en la Universidad Bautista de Dallas, una potencia de la División I, y terminó gustándole lo que decía. vio.
«Mi hijo me recordó desde el principio cuando obtuve el trabajo, ‘no te olvides de Drew Smith'», dijo Showalter. «Pero, en realidad, todos aquí hablaron muy bien de él. Es solo cuestión de mantenerlo saludable».
Smith fue seleccionado en la tercera ronda del draft procedente de Dallas Baptist en 2015 por los Detroit Tigers, fue canjeado a los Tampa Bay Rays en abril de 2017 y luego adquirido por los Mets por Lucas Duda en la fecha límite comercial ese mismo año. Se mostró prometedor como novato en 2018, pero luego se rompió el tendón del codo y necesitó una cirugía Tommy John, por lo que se perdió la temporada 2019.
Al regresar en 2020, Smith desarrolló un control deslizante duro, en su mayoría abandonando la curva de baja velocidad que tenía en la universidad, y eso lo llevó a otro nivel como lanzador de Grandes Ligas. Como tal, lanzó con una efectividad de 2.40 la temporada pasada, pero estuvo limitado a 31 apariciones debido a una lesión en el hombro, mientras lanzaba solo ocasionalmente en lugares de alta influencia.
Ahora parece que jugará un papel más importante. Un cazatalentos que lo ha visto esta temporada dijo: «Se ve más pulido con un poco más de dominio».
Smith dijo que cree que está listo para asumir la responsabilidad de ser un relevista clave en la última entrada.
«Me encantaría», dijo. «Vives para eso. Piensas en lanzar en los grandes momentos. Esa adrenalina te da un poco más, y si puedes aprovecharla, puede ser un arma extra. Creo que he aprendido cómo hacer eso. Yo Siento que puedo construir a partir de lo que hice el año pasado».
De hecho, Smith está convencido de que todavía está ascendiendo como lanzador, creyendo que le llevará un par de años recuperarse de la cirugía Tommy John.
«Todavía no he recuperado toda mi velocidad», dijo. «Alcancé 99 (mph) antes de TJ, y tengo 97 después de TJ».
Smith sonrió mientras hablaba en su casillero. Es posible que se haya bajado de los pesos pesados, pero en el fondo es un lanzador poderoso que quiere recuperar esas dos mph, quiere ese pequeño extra cuando necesita un gran ponche. Aunque se apresura a señalar que su comando es igualmente importante.
«Si tiro 97 donde quiero, es mejor que tirar 99 donde no quiero», dijo. «Seguro que sacrificaré un par de tics. Pero el objetivo final es poder mantener la velocidad máxima y controlarla también».
Con eso en mente, Smith dijo que se incorporó al «programa Megill» para su salida del martes y señaló que tylor meguill ha aumentado su velocidad esta temporada, alcanzando las 99 mph.
«Un Red Bull y dos Advils», dijo Smith riendo, recordando la conversación con Megill. “Me dijo, ‘tienes que tomar Advils líquido-gel’. Actuación rápida.
«Oye, me hizo subir un tic hasta 97. Tal vez iré a dos Red Bulls la próxima vez».
Smith indica que solo está bromeando, tal vez ya se esté imaginando la reacción de preocupación de los Mets. Él entiende que mantenerse saludable es la prioridad, razón por la cual hizo esos cambios en su programa de temporada baja.
Y, después de todo, según los primeros resultados de él y otros, esta es una temporada en la que los Mets no pueden permitirse que se lastime nuevamente.
