-
Las coinfecciones de gripe y COVID-19 (coloquialmente denominadas «flurona») son inusuales, pero es probable que se vuelvan más comunes esta temporada de gripe.
-
Un hombre que tuvo gripe y COVID-19 al mismo tiempo en diciembre dijo que lo peor duró unas 48 horas e incluyó terribles sudores nocturnos.
-
Los expertos enfatizan que vacunarse tanto contra la gripe como contra el COVID-19 reducirá las probabilidades de contraer una infección conjunta.
Cuando Jamie Grayson comenzó a sentirse mal a mediados de diciembre, no le dio mucha importancia.
«Sentía como si me doliera la garganta», dijo el experto en artículos para bebés le dijo a Insider. «Como si hubiera estado gritando en los bares».
Pero a medida que sus síntomas progresaron en el transcurso de unos días, comenzó a preguntarse si se trataba de algo más que un caso de laringitis. Acababa de visitar a unos amigos en la ciudad de Nueva York, «donde es como un semillero de Omicron en este momento», dijo.
«Cuando comencé a desarrollar tos, pensé, ‘mmm, algo anda mal'».
Grayson comenzó a preguntarse si podría haberse contagiado de COVID-19 y fue a una clínica para hacerse la prueba.
«Cambié mi vuelo de regreso a casa porque quería asegurarme de obtener una prueba negativa antes de subir al avión», dijo Grayson, que vive en Denver. «Simplemente me sentí responsable».
Aunque está completamente vacunado contra el coronavirus (con la vacuna de una sola inyección de Johnson & Johnson), Grayson aún no ha recibido una vacuna de refuerzo y tampoco recibió una vacuna contra la gripe este año. En la clínica, según sus síntomas y estado de vacunación, los médicos le hicieron pruebas tanto para la gripe como para el coronavirus. Para su sorpresa, ambas pruebas dieron positivo.
Los expertos en enfermedades llaman a lo que Grayson tenía una «coinfección», pero es posible que haya oído hablar de ella recientemente como «flurona». Como quiera llamarlo, una coinfección como la de Grayson no es motivo de pánico, pero es una razón para asegurarse de que está A hoy en sus vacunas contra la gripe y COVID-19 este invierno.
«Fui vacunado por suerte, y fue bastante leve», dijo. «No entiendo cuál es el problema, para ser honesto».
«Flurona» es lo que los científicos llaman una coinfección
«Flurona no es un término que usamos en los CDC», dijo a Insider Alicia Budd, epidemióloga de la división de influenza de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El término apareció recientemente después de que se diagnosticaron una gran cantidad de coinfecciones por coronavirus e influenza, primero en israel, y luego en california, Texas, Kansas, Mississippi y Carolina del Norte. Los expertos en enfermedades infecciosas generalmente están de acuerdo con Grayson en que una coinfección no es un «gran problema», al menos para la mayoría de las personas.
«Es el individuo muy desafortunado que termina con dos infecciones de virus respiratorios al mismo tiempo», dijo Budd.
La razón por la que no hemos escuchado mucho sobre las coinfecciones de gripe-COVID-19 hasta ahora es porque la gripe apenas circuló el año pasado, prácticamente desapareciendo (al menos temporalmente)) como resultado de los bloqueos de COVID-19, así como las medidas generalizadas de enmascaramiento y distanciamiento social.
Budd dice que las coinfecciones «podrían ocurrir con dos virus cualesquiera que estén circulando al mismo tiempo». Lo hemos visto antes con RSV y gripe, y diferentes cepas de gripe. «Esta no es una situación en la que estos dos virus se fusionen», dijo Budd. «Esta es una situación en la que un individuo desafortunado se ha infectado con dos virus separados».
El CDC tiene un sistema de vigilancia hospitalaria llamado FluSurv-NET eso puede proporcionar algunas pistas en las próximas semanas sobre cuán comunes son realmente las coinfecciones de gripe y coronavirus, al menos entre los pacientes hospitalizados, dijo Budd.
«Eso parece ser muy poco común en este momento, pero ciertamente es algo que continuaremos monitoreando a través de ese sistema», agregó.
Los síntomas de la gripe y el COVID son difíciles de desentrañar
Para Grayson, uno de esos primeros receptores «desafortunados» de una infección dual de coronavirus y gripe durante esta pandemia, los peores síntomas duraron entre dos y tres días.
Su dolor de garganta en un momento se volvió tan fuerte que dijo «sentí como si me hubieran metido cuchillas de afeitar en la garganta debido a la situación de tos», y dijo que «tenía estos escalofríos y sudores salvajes en el cuerpo hasta el punto en que tendría que cambiar mi cama, y rotar en medio de la noche, porque mis sábanas estaban empapadas».
Sin embargo, después de ese parche de «dos o tres días duros», comenzó a sentirse mejor salvo por una «tos persistente».
Pasó el siguiente 10 días en aislamiento, para evitar la propagación de sus enfermedades.. La clínica le había aconsejado que vigilara de cerca sus síntomas respiratorios y buscara atención de urgencias si tenía algún problema para respirar. Como no lo hizo, simplemente descansó, «pasó el rato, vio mucho Food Network y se hidrató».
No perdió el sentido del gusto ni del olfato, que solían ser signos distintivos de contraer COVID, pero se están volviendo menos comunes ahora.
«Fue bastante suave, aparte de los sudores», dijo, describiéndolos como «empapado de cuerpo completo, una pierna debajo de una manta, el resto de mi cuerpo tirado en la cama, completamente incómodo, terrible».
Cómo responde su cuerpo al tener gripe y COVID-19 al mismo tiempo
Enfermarse con más de un virus a la vez puede aumentar, o incluso disminuir — la gravedad de cada enfermedad. Depende de la persona y de qué virus están involucrados.
Por ejemplo, investigadores en Noruega realizó una investigación a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980 que sugería que las infecciones por influenza estacional podrían haber prevenido algunas infecciones por RSV en niños en ciertas épocas del año. De manera similar, en algunos casos, estar infectado con una cepa de la gripe podría evitar que una persona contraiga a otra al mismo tiempo; en otros, puede que no.
La Dra. Carolyn Goldzweig, directora médica de la Fundación de Atención Médica Cedars-Sinai, dijo que el nivel de preocupación que tienen los médicos por una coinfección «realmente depende de la fragilidad del paciente».
«Un paciente que tiene una capacidad inmunitaria normal probablemente desarrollará una reacción inmunitaria y tratará de combatir ambos virus», dijo. En ese caso, «es una especie de tratamiento sintomático para ambos. Tylenol para la fiebre y los dolores, y empujar los líquidos, y descansar, y ese tipo de cosas».
Budd estuvo de acuerdo en que la preocupación es realmente: ¿este paciente es muy vulnerable al COVID-19 o a la gripe en general? «Las personas que son propensas a una infección más grave con cualquiera de los virus probablemente tendrán más dificultades para manejarlo si están infectadas con ambos», dijo Budd.
Para aquellos pacientes de alto riesgo, los médicos pueden recetar medicamentos antivirales, como Tamiflu para la gripe y PAXLOVID para el COVID-19. Tomados temprano, pueden ayudar a prevenir la hospitalización y la muerte en pacientes vulnerables.
Cómo prevenir la fluorona
Tanto Budd como Goldzweig dijeron que la primera medida de prevención a enfatizar es la vacunación, tanto para el COVID-19 como para la gripe. No es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe, si aún no lo ha hecho.
Si bien es cierto que las cepas a las que se dirigen tanto la vacuna contra la gripe como las vacunas contra el COVID-19 no son coincidencias perfectas por lo que está circulando en este momento, las vacunas no solo hacen que sea menos probable que tenga una coinfección en primer lugar, sino que también provocan una infección más suave, más rápido y más fácil, si lo consigues.
«Muchas personas no se vacunan contra la gripe», dijo Goldzweig. «En las personas más jóvenes, la gripe puede dejarte sin trabajo durante semanas, ya sabes, realmente puede derribarte».
Grayson dice que está «muy feliz» de haber sido vacunado contra el COVID-19 antes de contraer la coinfección de la gripe y el coronavirus.
“Conozco personas que no están vacunadas en este momento y han estado enfermas durante dos semanas con esto”, dijo, refiriéndose a amigos no vacunados que se contagiaron de COVID recientemente.
Dijo que si no hubiera sido vacunado, «no sé qué habría hecho la gripe y el COVID, para ser honesto».
Lea el artículo original en Business Insider
