El Manchester City apenas se las arregló con una victoria por 1-0 en el global luego de su empate 0-0 con el Atlético de Madrid en el Wanda Metropolitano. El equipo de Diego Simeone llegó al partido con un plan que casi ejecutaron a la perfección al frustrar al City durante la primera mitad antes de abrir las cosas en la segunda mitad. Fue una gran diferencia, ya que en la primera parte el City disparó ocho tiros contra uno del Atlético, pero solo produjo un xG de 0,61.
La segunda mitad vio al Atlético dominar con 13 tiros al ritmo de un xG de 0,68. City solo pudo hacer dos tiros para un xG de 0.41. Vimos fuegos artificiales al final del partido cuando Felipe fue expulsado por una entrada a Phil Foden, lo que provocó una escaramuza entre ambos lados y, finalmente, un incidente en el túnel posterior al partido encabezado por Stefan Savic y Sime Vrsaljko.
El Atlético tuvo problemas al terminar el partido con solo 10 hombres en el campo en un partido que vio 10 tarjetas amarillas entregadas a jugadores y personal. Pero, ¿qué aprendimos del choque de alto nivel? Aquí hay tres conclusiones:
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1. El estilo de Simeone es efectivo, pero peligroso para sus jugadores
Todos conocemos el estilo del Atlético de Madrid. Encarnan el espíritu ardiente de su entrenador y harán lo que sea necesario para liquidar al otro equipo y esperar que estén lo suficientemente frustrados como para cometer un error. Y durante la mayor parte del partido, funcionó. El City se frustró con las artes oscuras a medida que avanzaba el partido, pero el Atlético llevó las cosas demasiado lejos. En el minuto 91, Felipe derribó a Phil Foden para obtener su segunda tarjeta amarilla y una lluvia temprana, pero no antes de que los bancos se despejaran en un encuentro de los jugadores mientras se empujaban y empujaban entre sí.
Jack Grealish y Stefan Savic ocuparon el centro del escenario durante esa escaramuza, ya que los dos intercambiaron palabras que dieron como resultado que Savic tirara del cabello de Grelish. Savic y Nathan Ake recibieron amarillas por su implicación en el incidente, pero la roja de Felipe dejó al Atlético en desventaja cuando perseguía el partido en los últimos momentos. También permitió a Riyad Mahrez perder el tiempo en el tiro libre que siguió. Cuando se supone que momentos como este galvanizan al equipo para seguir adelante contra viento y marea, dejarlos cortos hace que los jugadores fracasen. No se equivoquen, en última instancia, Felipe es el culpable de su seguimiento de ese desafío, pero este fue el tipo de caos que los equipos de Simeone han acariciado durante años. El choque también asomaría la cabeza en el túnel tras el partido con intercambio de palabras y al menos lanzamiento de algo que podría derivar en una multa por parte de la UEFA.
2. El City se prepara para las ausencias cuando se enfrente al Real Madrid
Hablando de tarjetas amarillas, la entrada de Joao Cancelo a Yannick Carrasco le costó caro. Si bien el tiro libre no condujo a un gol del Atleti (el City puede agradecer a su portero Ederson y al defensor John Stones por ser fuertes en la línea), Cancelo recibió una amarilla que lo hará perderse el partido de ida contra el Real Madrid. El talentoso lateral del City solo creó una oportunidad en el juego, pero suele ser uno de los jugadores más peligrosos de Pep Guardiola cuando se trata de pases progresivos.
Sin él en ambos extremos contra el Real Madrid, el City será susceptible a Vinicius Junior, quien puede causar problemas a las defensas incluso con toda su fuerza. Si bien no se conoce más información sobre las lesiones de Kevin De Bruyne y Kyle Walker, esto podría dejar al City bastante corto no solo en la Liga de Campeones sino también en su choque de la Copa FA con el Liverpool el sábado. De Bruyne tenía hielo en la pierna cuando fue sacado por Raheem Sterling en el minuto 65 mientras Walker intentaba jugar lastimado, pero finalmente hizo una señal para una sustitución siete minutos después de la salida de De Bruyne.
3. Prepárate para una eliminatoria repleta de estrellas
City y Real Madrid tuvieron que luchar para llegar a las semifinales con Los Blancos cediendo una ventaja de dos goles al Chelsea antes de remontar por su cuenta para ganar en la prórroga y el City aguantando al Atleti. Pep Guardiola y Carlo Ancelotti se enfrentarán en el escenario más alto del juego con un viaje a la final de la Liga de Campeones en juego. Se considera que el City es uno de los mejores equipos de Europa, por lo que es lógico que tengan que derrotar a uno de los mejores equipos en la historia de la Liga de Campeones mientras buscan ganar su primer título.
Karim Benzema, Tony Kroos, Luka Modric y compañía se interponen en el camino del City para llegar a la final. Para fines de visualización, no lo tendríamos de otra manera. 27 de abril (Paramount+) no puede llegar lo suficientemente pronto para que comience la siguiente ronda.
