Pagar a los que dudan en vacunarse para recibir sus vacunas COVID-19 podría aumentar las tasas de vacunas

Nunca descartes el poder del dinero para persuadir. Un estudio iniciado antes del lanzamiento de las vacunas contra el COVID-19 descubrió que un incentivo de $1,000 para los que dudan en vacunarse podría aumentar las tasas de vacunas hasta en un 87 %.

En ese momento, ese número se consideró suficiente para conferir inmunidad colectiva. Con las variantes de COVID-19 ahora proliferando globalmente, las nociones de inmunidad colectiva han cambiado. Pero los autores dicen que sus hallazgos siguen siendo valiosos, dado que gran parte del mundo en desarrollo aún no se ha vacunado por completo, y los funcionarios de salud pública continúan alentando la vacunación como una herramienta poderosa contra los efectos graves para la salud.

«Es incluso una pregunta más grande que las vacunas y el COVID. Esto es parte de un conjunto más grande de dilemas llamados problemas de acción colectiva, como cómo convencemos a las personas para que tomen medidas para mitigar el cambio climático», dice Vivek Nandur, estudiante de doctorado en comportamiento. economía en la Escuela de Administración Rotman de la Universidad de Toronto y uno de los tres coautores del estudio. «Esto habla de eso y de cómo se pueden usar los incentivos monetarios para influir en un cambio de comportamiento más amplio».

A unos 2500 participantes del estudio, reclutados en línea en diciembre de 2020, se les preguntó si planeaban recibir la vacuna o si la aceptarían bajo una de tres condiciones: si fuera gratis, si fuera efectiva contra el COVID-19 o si tuviera sin efectos secundarios.

Los que respondieron «sí» variaron del 68 % en la categoría de «vacuna gratis» al 75 % en el grupo de «sin efectos secundarios». Alrededor del 70% de los participantes en el grupo sin condiciones dijeron que se vacunarían.

A todos los participantes que respondieron «no» se les preguntó cuánto dinero los incentivaría a aceptar la vacuna. Un incentivo en efectivo de $500 elevó el porcentaje de vacunas dispuestas hasta el 80%. Pero el incentivo en efectivo de $1,000, el máximo, elevó esa cifra a casi el 87%.

Entre el 13 y el 15% de los participantes no estaban dispuestos a aceptar la vacuna bajo ninguna circunstancia. Pero Nandur dijo que los resultados respaldan otros hallazgos que muestran que los que dudan en vacunarse no son un grupo homogéneo y que las estrategias de salud pública deben matizarse y enfocarse de manera similar. Incluso los incentivos en efectivo no son una panacea y pueden ser potencialmente contraproducentes, dadas otras condiciones.

Como ejemplo, «Ofrecer la vacuna gratis en nuestro experimento parece hacer que las personas se vuelvan un poco más cautelosas, lo que es confuso y probablemente necesite más análisis», dijo Nandur.

Aparte del dinero, las personas estaban más dispuestas a vacunarse si se demostraba que era eficaz contra el COVID-19 o si no tenía efectos secundarios. La vacilación fue más fuerte entre los jóvenes que entre los mayores y entre los conservadores políticos.

El estudio fue publicado en Humanidades y Ciencias Sociales Comunicaciones.

Nandur fue coautor del estudio con David Soberman, profesor de marketing y titular de la Cátedra Nacional Canadiense de Marketing Estratégico en la Escuela Rotman, y Ganesh Iyer de la Escuela de Negocios Haas de la Universidad de California en Berkeley.

Desde entonces, los investigadores han analizado los efectos de una política de 2021 del gobierno de West Virginia para ofrecer bonos de ahorro de $ 100 a personas de 16 a 35 años que se vacunan. La política se introdujo para aumentar la tasa de vacunación rezagada del estado de 52 a más del 70%.