La expansión de $ 105 millones de MCA San Diego es un intento extraño, pero a menudo sorprendente, de crear un museo ‘más inclusivo’

Después de una espera de cuatro años y una expansión de $105 millones, el Museo de Arte Contemporáneo San DiegoLa reapertura de ‘s es un estudio sobre la forma cambiante de las instituciones.

Con vista al Océano Pacífico en el vecindario costero de La Jolla, el complejo recientemente renovado es esencialmente dos edificios diferentes unidos por la cadera.

A la derecha, encontrarás un compuesto de cajas estucadas en blanco, puntuadas por ventanas curvas que se asemejan a los arcos de inspiración mediterránea de los edificios circundantes. La primera caja fue diseñada por el célebre modernista Irving Gill en 1916 y, en décadas posteriores, los arquitectos Mosher & Drew y Venturi Scott Brown & Associates (VSBA) agregaron más cajas.

Mientras tanto, a la izquierda, la nueva expansión de la arquitecta Annabelle Selldorf es aproximadamente de la misma escala, pero totalmente distinta en materialidad. En lugar de estuco y curvas, eligió una paleta de paredes de vidrio, travertino de color arena y vigas de aluminio unidas en ángulo recto.

Todas las expansiones de museos, en cierto sentido, son un tipo de cambio de marca, donde la nueva arquitectura coincide con una nueva imagen pública. La extraña unión de los dos edificios es emblemática de la tarea tanto del museo como del arquitecto: alinear la cultura contemporánea con una historia canónica.

“El objetivo de este proyecto era crear un museo más acogedor e inclusivo con una mayor conexión con la comunidad”, dijo el arquitecto en la ceremonia de inauguración el martes pasado.

Cuando Selldorf se unió al proyecto en 2014, MCASD tenía problemas que resolver, principalmente la falta de espacio para su colección de 5600 piezas. Pero el edificio también era una parte icónica de la arquitectura que había dejado perplejos a los visitantes durante años. Sus columnas caricaturescamente gruesas, diseñadas en 1996 por los amados posmodernistas Robert Venturi y Denise Scott Brown, oscurecían la puerta principal de una manera que era un problema tanto práctico como simbólico.

“En primer lugar, puede resultar un poco difícil que la gente ingrese a un museo, y luego ocultamos la entrada”, explicó Mark Jacobs, presidente de la junta de MCASD, en sus comentarios.

A pesar de las protestas de los fanáticos de Venturi Scott Brown, Selldorf reemplazó las columnas con una entrada que, dijo, “representa una verdadera bienvenida para todos”.

Sus paredes de vidrio no están oscurecidas por un brise-soleil de aluminio sin columnas, y el mostrador de boletos siempre es visible desde el exterior. Ella y su equipo agregaron 46,400 pies cuadrados de nueva construcción, duplicando efectivamente la huella del museo y cuadruplicando su espacio de exhibición. Bordeando las restricciones de altura en las nuevas construcciones, el auditorio existente se reutilizó como una galería de 20 pies de altura y 7,000 pies cuadrados.

“Si esto no es del tamaño de un museo, no sé qué es”, dijo Selldorf mientras dirigía un recorrido por el edificio.

Un edificio con vistas a la altura del arte

Un favorito de los galeristas David Zwirner, Hauser & Wirth y otros miembros de alto perfil del mundo del arte, Selldorf Architects opera con lo que se describe mejor como un elegante pragmatismo.

Las nuevas galerías del MCASD poseen vías de circulación claras y una grandeza minimalista, donde la luz natural llena espacios abiertos generosamente proporcionados. Las ventanas altas y delgadas enmarcan los puntos de referencia exteriores (palmeras individuales, campanarios y pinos imponentes) junto con ejemplos de primer nivel de la colección del museo.

Aproximadamente organizada por época, hay una galería triangular de pintores de Color Field, incluidos Rothko, Morris y Motherwell, y una enorme galería trapezoidal para artistas de Light and Space como Gisela Colon, Larry Bell y Peter Alexander. (La mayoría de las galerías son rectángulos normales, pero estos fueron pellizcados donde la nueva construcción se conectaba con la antigua).

En lugar de construir un nuevo auditorio tradicional, Selldorf agregó un «espacio flexible para eventos» más actual, un sello distintivo de la arquitectura museística contemporánea que proporciona una pizarra en blanco para una programación pública más variada. Aquí, eso incluye una lujosa vista del piso al techo del océano.

El nuevo lujo del museo Grandes mentiras-Las vistas al estilo no son, de hecho, «distracciones del arte, sino complementarias», dijo Selldorf dos veces durante la vista previa del museo, tal vez anticipándose a las críticas.

“Para todos los que viven aquí, la increíble luz del sur de California y la increíble vista del Océano Pacífico es algo que pueden dar por sentado”, dijo el arquitecto con sede en Nueva York. “Estábamos encantados de que fuera parte integrante de la experiencia. Creo que contribuirá a que recuerdes dónde estás y lo que has visto”.

En su mayor parte, la arquitectura históricamente relevante del edificio original se dejó intacta, proporcionando un interesante estudio paralelo de cuánto ha cambiado la forma y la cultura de los museos. El interior no tiene demarcaciones entre lo antiguo y lo nuevo, aunque hay una clara sensación de entrar en otra era en el espacio original, una época en la que los museos quizás se consideraban menos destinos que contenedores enrarecidos para el arte.

En este lado más antiguo, las galerías relativamente bajas y sin ventanas con pisos de terrazo gris y blanco forman un laberinto que es decididamente confuso para navegar. Y el vestíbulo original de VSBA, todavía adornado en el techo con las aletas de metal y neón de los arquitectos, está intacto, pero probablemente será un desafío programarlo. Todavía se parece mucho a un vestíbulo, solo que sin entrada.

El MCASD está adoptando cambios curatoriales para adaptarse a la nueva arquitectura

El museo se acercó a Selldorf Architects en 2014 en busca de «una nueva arquitectura» que «alcanzaría todo su potencial como recurso comunitario para la cultura y la educación», dijo Kathryn Kanjo, directora y directora ejecutiva de MCASD, durante su recorrido por el edificio.

Sus sentimientos y los de Selldorf reflejaron el ajuste de cuentas institucional que ha estado ocurriendo durante una década o más, ya que los museos han reconocido su propia exclusividad y falta de representación. Las medidas correctivas son tanto arquitectónicas como curatoriales. Honrando su proximidad a la frontera entre Estados Unidos y México, MCASD enfatiza su compromiso de mostrar y coleccionar artistas en la región. Su primer año de programación también enfatiza las exposiciones individuales de mujeres artistas, comenzando con Nikki de Saint Phalle, seguida por Alexis Smith y Celia Alvarez Muñoz.

El ahora titular «Niki de Saint Phalle en la década de 1960» es una encuesta en expansión del difunto residente de San Diego, presentado conjuntamente con The Menil Collection, un museo de Houston que alberga la colección de arte. de los magnates del petróleo John y dominico de menil. La muestra llena la enorme galería del antiguo auditorio con Nanas, las esculturas de Saint Phalle de mujeres arquetípicas en poses desafiantes, y Tirs a gran escala, o «pinturas que disparan», ensamblajes pegajosos donde el artista entierra bolsas de pintura en pegotes de yeso y les dispara con un rifle. Las piezas más frágiles tardaron años en conseguirse en préstamo de instituciones europeas, según la curadora sénior de Menil, Michelle White.

“Es posible que muchas de estas obras que se exhiben en los Estados Unidos por primera vez no regresen”, dijo durante la vista previa de la exhibición. “Nos sentimos muy afortunados de haber podido reunir a este grupo de trabajo”.

En el antiguo vestíbulo de VSBA, un conjunto de obras de varios artistas que responden a la tensión social y política en la frontera entre San Diego y Tijuana lamentablemente se esconde detrás de las columnas del espacio. En otro lugar, flanqueado por galerías vertiginosas dedicadas a los movimientos del arte pop y la pintura de vanguardia, el texto de la pared en un entrepiso modesto describe las obras de un grupo de artistas latinos «de las Américas más amplias», hechas desde la «década de 1970 en adelante» como atractivas. en una “variedad de temas”, estos van desde el altar de objetos religiosos y seculares de Felipe Almada, incluida una figura de Bart Simpson, hasta el retrato surrealista de Daniela Gallois.

Me pregunto: a medida que modernizamos la historia del arte con los subrepresentados, ¿los categorizaremos como lo hicimos en el pasado, en función de movimientos específicos de exploración formal? ¿O serán agrupados por políticas compartidas de representación y categorías étnicas ampliamente definidas?

A medida que los valores evolucionan, la forma en que el arte y la arquitectura del presente serán percibidos por el futuro es una incógnita. Cuando VSBA renovó el museo en 1996, criticando la revisión anterior de Mosher & Drew, describieron su propia intervención (columnas de dibujos animados y todo) como una restauración de la visión original de Gill que sería «más atractiva para los visitantes». Dos décadas más tarde, Selldorf eliminó esas columnas citando exactamente la misma razón, completando el ciclo de lo moderno a lo posmoderno y viceversa.

Superando el exquisito edificio nuevo de MCASD, e incluso sus vistas del calibre de Primetime Emmy, la joya de la corona imperdible del museo sigue siendo la instalación de 1997 «1º2º3º4º» del propio Robert Irwin de San Diego.

Se trata de una premisa simple: tres cuadrados recortados del vidrio teñido de marrón de una galería frente a la playa, que produce un efecto extraordinario en la percepción del espectador. Los cuadrados enmarcan puntos de referencia en la distancia, acercándolos de alguna manera, mientras que al mismo tiempo hacen que el cielo sea más azul, mientras la brisa del océano y el olor a sal impregnan la galería.

Selldorf tenía razón: las ventanas aquí son extremadamente memorables.