Alexander Bublik aseguró que no sería un regreso ganador para Stan Wawrinka el lunes en el Rolex Monte-Carlo Masters, derrotando al campeón de 2014 3-6, 7-5, 6-2 para llegar a la segunda ronda.
El ex No. 3 del mundo, Wawrinka, estaba compitiendo en su primer partido a nivel de gira en 13 meses y mostró pocos signos de oxidación durante largos períodos mientras aplastaba los golpes de derecha y golpeaba su característico revés con gran profundidad y efecto.
Sin embargo, el jugador de 37 años no pudo mantener su mejor nivel a medida que avanzaba el partido, con el No. 36 del mundo Bublik causando problemas a Wawrinka con su poderoso servicio y variedad de tiros cuando sacó el comodín alrededor de la cancha para reclamar su primera victoria en el evento en dos horas y cinco minutos.
Con su victoria en Court Rainier III, Bublik ahora lidera a Wawrinka 1-0 en su serie ATP Head2Head y luego se enfrentará al decimotercer sembrado Pablo Carreño Busta o al clasificado argentino Sebastián Báez en la segunda ronda.
Wawrinka ha levantado 16 trofeos a nivel de gira en su carrera, incluido el título en Montecarlo en 2014 cuando derrotó a Roger Federer en la final. Sin embargo, se perdió la mayor parte de la temporada pasada debido a una lesión, y su anterior partido a nivel de gira antes del lunes fue contra Lloyd Harris en Doha en marzo de 2021.
La estrella suiza, que admitió en su rueda de prensa previa al torneo que su camino de vuelta a la acción ha sido ‘muy largo y difícil’, sacará valor de su actuación contra Bublik, y el campeón de Montpellier tendrá que encontrar su mejor nivel para despedirse. Wawrinka.
En un choque entretenido, Wawrinka salió volando de los bloques mientras golpeaba con agresión controlada para inmovilizar a Bublik y hacerse con el primer set. Después de salvar puntos de quiebre con el servicio en 1-2 y 2-3 en el segundo set, el jugador de 24 años comenzó a crecer en el partido mientras buscaba moverse dentro de la línea de fondo y terminar puntos en la red.
Wawrinka se defendió de tres puntos de set con su servicio en 4-5, pero no pudo mantener a raya a Bublik por mucho tiempo, con el kazajo empatando en su cuarto punto de set. A partir de ahí, fue tráfico de un solo sentido cuando Bublik se disparó en el tercer set cuando Wawrinka comenzó a cansarse.
“Creo que el cuerpo está mejorando mucho”, dijo Wawrinka en su conferencia de prensa posterior al partido. “Todavía estoy lejos de donde quiero estar, pero creo que estoy [going in] la dirección correcta. Creo que hoy fue un partido positivo. Fue una derrota dura, por supuesto, pero estoy contento con la forma en que jugué hoy.
“Estaba jugando mejor, sintiéndome mejor en la cancha, por supuesto, físicamente. Gasté mucha energía mental para concentrarme, para quedarme allí, ya que fue difícil al final. Pero estoy contento con lo que he hecho hoy”.
El argentino Diego Schwartzman mostró su espíritu de lucha al vencer a Karen Khachanov 6-7(5), 6-3, 6-3 para mejorar a 10-3 en la temporada sobre arcilla.
El sembrado número 12, que avanzó a los cuartos de final en Montecarlo en 2017, llegó a la final en Buenos Aires y Río de Janeiro en febrero. El jugador de 29 años se enfrentará al húngaro Marton Fucsovics en la segunda ronda.
Por su parte, el australiano Alex de Minaur eliminó al clasificado español Bernabe Zapata Miralles por 6-3, 6-4 en 83 minutos. El No. 25 del mundo De Minaur está haciendo su segunda aparición en el evento de tierra batida, después de haber caído en la primera ronda en 2021.
