Los trabajadores caminan sobre el puente de Londres hacia el distrito financiero de la ciudad de Londres durante la hora pico de la mañana, en Londres, el lunes 24 de enero de 2022. Para muchos en el Reino Unido, la pandemia bien podría haber terminado. Los requisitos de máscara se han eliminado en todas partes y las pruebas masivas gratuitas son cosa del pasado. La sensación de libertad es generalizada incluso cuando las infecciones se dispararon a niveles récord en Gran Bretaña en marzo, impulsadas por la variante Omicron BA.2, más leve pero más transmisible, que se está extendiendo rápidamente por Europa, Estados Unidos y otros lugares. Crédito: AP Photo/Matt Dunham, Archivo
Para muchos en el Reino Unido, la pandemia bien podría haber terminado.
Se han eliminado los requisitos de máscara. Las pruebas masivas gratuitas son cosa del pasado. Y por primera vez desde la primavera de 2020, las personas pueden irse de vacaciones al extranjero sin solicitar pruebas ni completar formularios extensos.
Esa sensación de libertad está muy extendida incluso cuando las infecciones se dispararon en Gran Bretaña en marzo, impulsadas por la variante omicron BA.2, más leve pero más transmisible, que se está extendiendo rápidamente por Europa, Estados Unidos y otros lugares.
La situación en el Reino Unido puede presagiar lo que les espera a otros países a medida que alivian las restricciones por el coronavirus.
Francia y Alemania han visto picos similares en las infecciones en las últimas semanas, y la cantidad de hospitalizaciones en el Reino Unido y Francia ha vuelto a aumentar, aunque la cantidad de muertes por día sigue estando muy por debajo de los niveles observados anteriormente en la pandemia.
En los EE. UU., cada vez más estadounidenses realizan pruebas en casa, por lo que es probable que los números oficiales de casos sean muy inferiores. La lista de nuevos infectados incluye actores y políticos, que se someten a pruebas con regularidad. Los miembros del gabinete, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, los actores de Broadway y los gobernadores de Nueva Jersey y Connecticut dieron positivo.
Una mujer con mascarilla camina frente a un café parisino abierto, en París, Francia, el lunes 14 de marzo de 2022. Para muchos en el Reino Unido, la pandemia bien podría haber terminado. Los requisitos de máscara se han eliminado en todas partes y las pruebas masivas gratuitas son cosa del pasado. La sensación de libertad es generalizada incluso cuando las infecciones se dispararon a niveles récord en Gran Bretaña en marzo, impulsadas por la variante Omicron BA.2, más leve pero más transmisible, que se está extendiendo rápidamente por Europa, Estados Unidos y otros lugares. Francia y Alemania han visto grandes picos similares en las infecciones en las últimas semanas, y el número de hospitalizaciones en el Reino Unido y Francia ha vuelto a aumentar. Crédito: AP Photo/Francois Mori, Archivo
Gran Bretaña se destaca en Europa porque abandonó todas las políticas de mitigación en febrero, incluido el autoaislamiento obligatorio para los infectados. El gobierno conservador del primer ministro Boris Johnson está decidido a apegarse a su plan de «vivir con COVID», pero los expertos no están de acuerdo sobre si el país lo está enfrentando bien.
Algunos científicos argumentan que es el momento adecuado para aceptar que «vivir con COVID» significa tolerar un cierto nivel de interrupción y muertes, como lo hacemos con la gripe estacional. Otros creen que el gobierno británico levantó las restricciones demasiado rápido y demasiado pronto. Advirtieron que las muertes y los ingresos hospitalarios podrían seguir aumentando porque más personas mayores de 55 años, las que tienen más probabilidades de enfermarse gravemente por COVID-19, ahora se infectan a pesar de los altos niveles de vacunación.
Los hospitales están nuevamente bajo presión, tanto por los pacientes con el virus como por una gran cantidad de personal enfermo, dijo el director médico del Servicio Nacional de Salud, Stephen Powis.
“Ocultarnos a este nivel de daño no constituye vivir con una infección por virus, todo lo contrario”, dijo Stephen Griffin, profesor de medicina en la Universidad de Leeds. «Sin suficientes vacunas, ventilación, enmascaramiento, aislamiento y pruebas, continuaremos ‘viviendo con’ trastornos, enfermedades y, lamentablemente, la muerte como resultado».
Un comprador que usa una máscara facial para frenar la propagación del coronavirus sale de una tienda de Marks and Spencer en Oxford Street, Londres, el jueves 27 de enero de 2022. Para muchos en el Reino Unido, la pandemia bien podría haber terminado. Los requisitos de máscara se han eliminado en todas partes y las pruebas masivas gratuitas son cosa del pasado. La sensación de libertad es generalizada incluso cuando las infecciones se dispararon a niveles récord en Gran Bretaña en marzo, impulsadas por la variante Omicron BA.2, más leve pero más transmisible, que se está extendiendo rápidamente por Europa, Estados Unidos y otros lugares. Crédito: AP Photo/Matt Dunham, Archivo
Otros, como Paul Hunter, profesor de medicina en la Universidad de East Anglia, apoyan más las políticas del gobierno.
«Todavía no estamos en el punto en que (COVID-19) será menos dañino… pero hemos superado lo peor», dijo. Una vez que se logra una alta tasa de vacunación, tiene poco valor mantener restricciones como el distanciamiento social porque «en última instancia, nunca previenen las infecciones, solo las retrasan», argumentó.
La agencia oficial de estadísticas de Gran Bretaña estimó que casi 5 millones de residentes del Reino Unido, o 1 de cada 13, tenían el virus a fines de marzo, la mayor cantidad que había informado. Por separado, el estudio REACCIONAR del Imperial College de Londres dijo que sus datos mostraban que los niveles de infección del país en marzo fueron un 40% más altos que el primer pico de ómicrones en enero.
Las tasas de infección son tan altas que las aerolíneas tuvieron que cancelar vuelos durante las ajetreadas vacaciones de Pascua de dos semanas porque demasiados trabajadores se reportaron enfermos.
Un médico inyecta la vacuna contra el coronavirus y la enfermedad COVID-19 a un hombre mientras otras personas hacen fila para vacunarse dentro del Sage Beach Bar and Restaurant en Berlín, Alemania, el lunes 3 de enero de 2022. Para muchos en el Reino Unido, la pandemia también puede haber terminado. Los requisitos de máscara se han eliminado en todas partes y las pruebas masivas gratuitas son cosa del pasado. La sensación de libertad es generalizada incluso cuando las infecciones se dispararon a niveles récord en Gran Bretaña en marzo, impulsadas por la variante Omicron BA.2, más leve pero más transmisible, que se está extendiendo rápidamente por Europa, Estados Unidos y otros lugares. Francia y Alemania han visto grandes picos similares en las infecciones en las últimas semanas, y el número de hospitalizaciones en el Reino Unido y Francia ha vuelto a aumentar. Crédito: AP Photo/Markus Schreiber, Archivo
Francia y Alemania han visto aumentos similares a medida que disminuyeron las restricciones en la mayoría de los países europeos. Más de 100.000 personas en Francia dieron positivo todos los días a pesar de una fuerte caída en las pruebas, y la cantidad de pacientes con virus en cuidados intensivos aumentó un 22% durante la última semana.
El gobierno del presidente Emmanuel Macron, deseoso de fomentar la participación electoral en las elecciones de abril, no habla de nuevas restricciones.
En Alemania, los niveles de infección se han reducido desde un pico reciente. Pero el ministro de Salud, Karl Lauterbach, se retractó de la decisión de poner fin al autoaislamiento obligatorio para las personas infectadas solo dos días después de su anuncio. Dijo que el plan enviaría una señal «completamente equivocada» de que «o la pandemia ha terminado o el virus se ha vuelto significativamente más inofensivo de lo que se suponía en el pasado».
En los EE. UU., los brotes en la Universidad de Georgetown y la Universidad Johns Hopkins están trayendo de vuelta los requisitos de máscaras a esos campus a medida que los funcionarios buscan un espacio de cuarentena.
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Un hombre con una máscara facial para frenar la propagación del coronavirus pasa junto a un cartel de la campaña de salud de la ONG One, en un paso subterráneo que conduce a la estación de tren subterráneo de Westminster, en Londres, el jueves 27 de enero de 2022. Para muchos en el Reino Unido, la pandemia también puede haber terminado. Los requisitos de máscara se han eliminado en todas partes y las pruebas masivas gratuitas son cosa del pasado. La sensación de libertad es generalizada incluso cuando las infecciones se dispararon a niveles récord en Gran Bretaña en marzo, impulsadas por la variante Omicron BA.2, más leve pero más transmisible, que se está extendiendo rápidamente por Europa, Estados Unidos y otros lugares. Crédito: AP Photo/Matt Dunham, Archivo
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La enfermera Marie-Laure Satta acaricia su rostro durante una pausa en su turno de Nochevieja en la unidad de cuidados intensivos de COVID-19 en el hospital la Timone en Marsella, sur de Francia, el viernes 31 de diciembre de 2021. Para muchos en el Reino Unido, la pandemia también puede haber terminado. Los requisitos de máscara se han eliminado en todas partes y las pruebas masivas gratuitas son cosa del pasado. La sensación de libertad es generalizada incluso cuando las infecciones se dispararon a niveles récord en Gran Bretaña en marzo, impulsadas por la variante Omicron BA.2, más leve pero más transmisible, que se está extendiendo rápidamente por Europa, Estados Unidos y otros lugares. Francia y Alemania han visto grandes picos similares en las infecciones en las últimas semanas, y el número de hospitalizaciones en el Reino Unido y Francia ha vuelto a aumentar. Crédito: AP Photo/Daniel Cole, Archivo
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La gente hace fila para recibir vacunas de refuerzo contra el coronavirus en el Hospital St Thomas, en Londres, el lunes 13 de diciembre de 2021. Para muchos en el Reino Unido, la pandemia bien podría haber terminado. Los requisitos de máscara se han eliminado en todas partes y las pruebas masivas gratuitas son cosa del pasado. La sensación de libertad es generalizada incluso cuando las infecciones se dispararon a niveles récord en Gran Bretaña en marzo, impulsadas por la variante Omicron BA.2, más leve pero más transmisible, que se está extendiendo rápidamente por Europa, Estados Unidos y otros lugares. Crédito: AP Photo/Matt Dunham, Archivo
En toda Europa, solo España y Suiza se han unido al Reino Unido para levantar los requisitos de autoaislamiento para al menos algunas personas infectadas.
Pero muchos países europeos han facilitado las pruebas masivas, lo que hará que sea mucho más difícil saber qué tan prevalente es el virus. Gran Bretaña dejó de distribuir pruebas caseras rápidas gratuitas este mes.
Julian Tang, virólogo de la gripe en la Universidad de Leicester, dijo que si bien es importante tener un programa de vigilancia para detectar nuevas variantes y actualizar la vacuna, los países hacen frente a la gripe sin restricciones obligatorias ni pruebas masivas.
«Eventualmente, el COVID-19 se calmará y se volverá más endémico y estacional, como la gripe», dijo Tang. «Vivir con COVID, para mí, debería imitar vivir con gripe».
El virólogo de la Universidad de Cambridge, Ravindra Gupta, es más cauteloso. Las tasas de mortalidad por COVID-19 siguen siendo mucho más altas que las de la gripe estacional y el virus causa una enfermedad más grave, advirtió. Hubiera preferido «una relajación más suave de las restricciones».
«No hay razón para creer que una nueva variante no sería más transmisible o grave», agregó.
Reino Unido alcanza niveles récord de COVID-19; casi 5 millones de infectados
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Citación: Viviendo con COVID: expertos divididos en el plan del Reino Unido a medida que los casos se disparan (2022, 10 de abril) recuperado el 10 de abril de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-04-covid-experts-uk-cases-soar.html
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