Por qué no se registran los nacimientos de millones de niños africanos

En gran parte de África, solo la mitad de todos los niños son registrados al nacer. Como resultado, estos niños no registrados no pueden, o solo con dificultad, reclamar derechos humanos esenciales más adelante en la vida, ya sea atención médica, educación o apoyo financiero. Un nuevo estudio realizado por Anne Lieke Ebbers y Jeroen Smits de la Universidad de Radboud identifica los factores que contribuyen a que los niños no sean registrados y sugiere cómo se podría abordar este problema de gran alcance. El estudio se publicará hoy en MÁS UNO.

El registro de nacimiento es considerado por las Naciones Unidas como un derecho humano. Debido a que las personas no registradas no existen en los sistemas gubernamentales, no pueden reclamar derechos esenciales como la educación, la atención médica y la protección estatal. Sin embargo, en muchos países, este sigue siendo el caso con demasiada frecuencia: según UNICEF, a menos que se tomen medidas significativas, habrá 100 millones de niños no registrados en todo el mundo para 2030.

Barreras para el registro

«Las organizaciones de ayuda están tratando de aumentar los registros de nacimientos abordando temas como la pobreza, la educación y los derechos de las mujeres. Sin embargo, nuestra investigación revela que el hecho de no registrar a los niños también se debe a factores que deben verse en un contexto más amplio», explica Ebbers. «Por ejemplo, hay grandes diferencias entre los niños nacidos en la ciudad y en las zonas rurales, mientras que el sistema de registro que utiliza un país también juega un papel importante».

A veces hay una cadena de factores que complican el proceso de registro. «Por ejemplo, en algunos países, los centros de registro se encuentran principalmente en las ciudades y casi nunca en las zonas rurales», explica Ebbers. «Combine eso con una infraestructura a menudo deficiente, la libertad de movimiento posiblemente limitada para las mujeres y el hecho de que en algunos países tiene que pagar para registrar a su hijo, y la cantidad de obstáculos se vuelve considerable. Por lo tanto, UNICEF ha hecho que el registro de todos los niños una prioridad. Invertir en sistemas de registro de más fácil acceso puede prevenir muchos problemas para niños y adultos más adelante».

El papel del contexto

El estudio comparó los datos del Laboratorio de datos globales de más de 350.000 niños en 40 países de la región subsahariana. La inclusión de un número tan grande de niños y países permitió realizar un estudio detallado sobre el papel del contexto en el que viven los hogares, lo que no se había hecho antes. Esto reveló una serie de relaciones importantes. “Por ejemplo, resulta que además de los factores domésticos, los factores subnacionales y nacionales también son importantes. Entre otros, el estudio reveló que los sistemas de registro centralizados y las tarifas de registro impiden que las personas registren a sus hijos”, dice Ebbers.

«Además, la provisión de atención durante el embarazo y el parto también tiene una gran influencia. Los trabajadores de la salud pueden señalar la importancia del registro a los futuros y nuevos padres y verificar que el niño haya sido realmente registrado durante los controles de rutina. Sin embargo, esto requiere un sistema de salud eficaz para la madre y el niño, lo que lamentablemente a menudo no es el caso en las zonas más remotas de estos países».

Según Smits, el estudio revela que la situación es más compleja y matizada de lo que a menudo se piensa y que, por lo tanto, las soluciones deben considerarse en un contexto más amplio. “Vemos que los factores de contexto explican alrededor del 40% de las diferencias en el registro. Sin embargo, los enfoques actuales se enfocan principalmente en factores domésticos, como la reducción de la pobreza y la educación. Estos también son importantes, pero no están produciendo los resultados deseados. queremos que todos los niños sean registrados al nacer, tenemos que analizar todo el contexto».