Rayfield Wright, el veterano tackle derecho de los Dallas Cowboys y dos veces campeón del Super Bowl, murió el jueves. su esposa Di le dijo al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Tenía 76 años.
Según los informes, Wright había estado hospitalizado durante varios días después de una convulsión grave.
El nativo de Griffin, Georgia, fue un jugador importante en el ascenso de los Cowboys al equipo de Estados Unidos, uniéndose a ellos como selección de séptima ronda en el draft de la NFL de 1967. Antes de eso, Wright había estado más interesado en una carrera de baloncesto como atleta de tres deportes en Fort Valley State, pero una llamada del ejecutivo de los Cowboys, Gil Brandt, cambió el curso de su vida.
Wright comenzó su carrera en los Cowboys de manera desfavorable. Recordó en su discurso de consagración al Salón de la Fama la lucha por un lugar en la lista en el campo de entrenamiento como uno de los 137 novatos invitados, con solo cinco en el equipo.
Una lesión del tackle derecho titular Ralph Neely abrió un puesto de titular para Wright en 1969, la tercera temporada de su carrera. Seguiría una carrera digna de Canton, bloqueando a Roger Staubach en el camino a dos anillos de Super Bowl.
Desde el Salón de la Fama:
“Fue absolutamente el mejor”, dijo Staubach a la AP. “Rayfield era un tipo grande y fuerte que podía transferir su tamaño y fuerza de ala cerrada a tackle. También tenía pies tan rápidos que pudo lidiar con algunos de los alas defensivas más rápidos e incluso con los ataques de los apoyadores. Si lo golpearon, no lo recuerdo”.
Por sus esfuerzos, Wright fue nombrado para seis Pro Bowls, tres selecciones All-Pro del primer equipo y un lugar en el Equipo All-Decade de la década de 1970 de la NFL. Fue consagrado en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2006. Los Cowboys también tuvieron cinco temporadas con un corredor de 1,000 yardas.
El Salón de la Fama recordó a Wright como una presencia dominante en el campo y amable fuera de él:
“Durante las últimas semanas, se ha vuelto muy claro el amor que tantos miembros del Salón de la Fama y otros alrededor de la NFL sentían por Rayfield, su esposa, Di y la extensa familia Wright”, dijo el presidente del Salón de la Fama, Jim Porter. “Su naturaleza gentil lejos del juego desmentía su presencia dominante en el campo. Todos los fanáticos, especialmente los de los Cowboys, recordarán con cariño su dominio en la línea ofensiva en la década de 1970 y cómo se tomó la protección de los mariscales de campo de Dallas como su misión personal.
“Guardaremos su legado en Canton con igual tenacidad. La bandera del Salón de la Fama ondeará a media asta durante los servicios de Rayfield el próximo viernes como tributo a las muchas vidas que tocó”.
