Debido a las lesiones extensas y los problemas de COVID-19, a los Boston Celtics generalmente se les dio un pase la temporada pasada. Pero después de un comienzo lento de esta campaña, que los tiene por debajo de .500 a medida que nos acercamos a la mitad del camino, ha habido una renovada preocupación y críticas sobre el presente y el futuro del club.
En particular, se ha comenzado a hablar sobre la viabilidad de la asociación Jayson Tatum-Jaylen Brown. El dúo, que tuvo un gran éxito al principio de sus carreras como parte de la carrera de los Celtics hacia tres finales de la Conferencia Este, no ha podido replicar esos resultados en roles de liderazgo, aunque hay varios otros problemas en juego. De hecho, el tema se ha vuelto tan grande que tanto Brown como Tatum lo han abordado.
«Creo que podemos jugar juntos», dijo Brown el fin de semana pasado después de una victoria sobre los New York Knicks. «Jugamos bien juntos durante la mayor parte de nuestra carrera. El último año más o menos no ha ido como esperábamos. Pero la adversidad por la que hemos pasado nos ayudará a crecer y mejorar en el futuro».
El lunes por la noche, luego de la dura victoria del equipo en tiempo extra contra los Indiana Pacers, fue el turno de Tatum. Poco después de que terminó con 24 puntos y 12 rebotes, y conectó un tiro en salto que empató el juego en los últimos segundos del tiempo reglamentario, confirmó que recientemente tuvo una discusión con Brown sobre la situación. En resumen, Tatum reiteró la creencia de su compañero de equipo de que no es necesario separar al dúo.
«Obviamente vivimos en un mundo donde estamos en nuestros teléfonos y la televisión y vemos todas las cosas sobre ‘no podemos jugar juntos’ y todos en los medios diciendo que uno de nosotros tiene que irse», dijo Tatum. «Acabamos de hablar sobre cómo ambos queremos estar aquí, ambos queremos resolverlo.
«No hay muchos jugadores en la liga como JB», continuó Tatum. «La hierba no siempre es más verde. Hemos tenido grandes tramos y este año no ha sido lo que esperábamos, pero creo que a la larga será bueno para nosotros. Tenemos que resolver algunas cosas, pero creo que lo más importante es que ambos lo queremos mucho. Queremos tratar de resolverlo juntos. Así que para nosotros estar en la misma página es extremadamente importante. Nos respaldamos mutuamente y vamos a dar todo lo que tenemos para resolver esto, independientemente de lo que diga la gente».
Aunque es comprensible tener algunas preocupaciones sobre el estado de los Celtics, es un poco extraño que parezcan haber comenzado con sugerencias de mover a Brown o Tatum. Toda la liga quiere alas grandes que puedan crear tiros y defender, y los Celtics tienen dos de ellos. Los equipos casi nunca mejoran cuando intercambian a uno de sus mejores jugadores, y no tiene sentido que los Celtics cambien a ninguno de esos dos sin primero intentar hacer cambios en el elenco de apoyo.
(También hay una discusión más amplia sobre cómo gran parte de la popularidad de la liga ahora proviene del movimiento de los jugadores y los tratos fuera de la cancha, y el papel no tan agradable que juegan los medios en la creación de ese drama, a menudo a expensas del producto en la cancha).
La directiva de los Celtics parece estar de acuerdo. De acuerdo a un informe de Shams Charania de The Athletic el lunes, el equipo no tiene planes de canjear a Brown o Tatum, y les ha dicho a los equipos interesados que quieren construir alrededor de sus alas jóvenes. Sin embargo, están dispuestos a tener conversaciones sobre varios miembros del elenco de apoyo.
A medida que se acerca la fecha límite de cambios del 10 de febrero, los Celtics serán un equipo a seguir. Dado su récord actual, y la forma en que la ofensiva a menudo se estanca al final de los juegos (Boston tiene marca de 3-11 en juegos decididos por menos de cinco puntos), puede esperar que busquen tiros y jugadas adicionales. Sin embargo, una cosa que no debe esperar es un intercambio que involucre a Brown o Tatum.
