Chris Eubank Jr y Conor Benn están escribiendo una historia basada en la presión versus el dolor.
Después de los fuegos artificiales de febrero, la conferencia de prensa final del jueves en el Tottenham Hotspur Stadium fue un asunto mucho más «parlamentario». No había huevos, ni puñetazos, nada similar. En cambio, se sintió como si ambos bruisers, encerrados en una rivalidad heredada, estén completamente comprometidos a resolver esto en el ring y solo en el anillo.
Mucho se ha hecho del peso elegido para el combate. Benn, de 28 años, está subiendo dos divisiones del peso welter, algo que ha saquado más que la ira de Chris Sr, quien ha calificado la pelea como una «desgracia» por temor a que su hijo pueda terminar haciendo daños graves y permanentes a su oponente mucho más pequeño. Pero enfrentar la perspectiva de una cláusula de rehidratación única que llevará a Eubank Jr, de 35 años, a «aguas no caracterizadas», es el peso mediano natural quien siente la agonía.
«El peso es doloroso, tengo dolor en este momento», admitió Eubank Jr, enfrentando la posibilidad de tener que evaluar el día de la pelea por primera vez en su carrera profesional de 14 años. «Tendré aún más dolor esta noche y mañana por la mañana». Benn, que acababa de calificar a Eubank Jr «Fat Boy» y le recomendó que se concentrara en sacar el peso, intervino: «Y el peor dolor en el que has estado, el sábado por la noche».
Eubank Jr no se inmutó por esta burla de su feroz rival porque el dolor es algo a lo que se ha acostumbrado demasiado. Él continuó: «La pregunta que me hago es:» ¿Qué es el dolor? «
«Tengo un hermano de 31 años, está enterrado en el desierto en Dubai. Eso es dolor. Tengo a su hijo, Raheem, tres años, pregunta: ‘¿Por qué no puedo ver a mi papá, ¿por qué no puede llevarme a la escuela?’ Ese es el dolor.
«Estas cosas son lo que es el dolor para mí. Si puedo lidiar con todas estas pruebas y tribulaciones, entonces el corte de peso y la cláusula de rehidratación … estas son todas las cosas que no son un problema».
Esto era demasiado real para que Benn respondiera con cualquier tipo de reno de espina. Se sentó allí en silencio durante unos segundos, mientras que su legendario padre Nigel, que resolvió su propio rencor en ring con Chris Sr hace más de tres décadas, asintió en un momento de respeto y empatía. Fue una rara visión de la humildad del Eubank Jr siempre de Cocky, quien demostró que su resistencia emocional va mucho más allá del mundo del boxeo.
Sin embargo, para el resto de la conferencia de prensa, Eubank Jr continuó organizando sus ataques en el teatro de la guerra mental. Después de hacer su spiel habitual y negarse a dejar que el promotor de Benn, Eddie Hearn, se enterara, la conversación cambió a la presión que Benn estará a su regreso de la suspensión.
Por supuesto, esta pelea no solo está construida en la disputa de sus padres. Eubank Jr y Benn han escrito su propia historia, que estaba destinada a concluir en octubre de 2022, solo para que la lucha se desmorone a corto plazo sobre la revelación de que Benn había devuelto dos hallazgos adversos de la prueba de drogas, lo que lo llevó a ser prohibido del boxeo en Gran Bretaña hasta hace poco.
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Eubank Jr afirma que la vergüenza y el temor de ser llamado «trampa de drogas» llevaron a Benn a huir del país, quien optó por llevar a cabo su campo de entrenamiento en Mallorca. Con la intención de «sacar al niño del boxeo», dijo: «Conor habla sobre presión y lidiar con eso, pero hay una razón por la que tuvo su campo de entrenamiento en España. El niño tuvo que huir de su propio país para prepararse para esta pelea.
«Sabía que no podía manejar la presión de caminar por estas calles del Reino Unido y hacer que la gente grite ‘trampa de drogas’ y bromas de huevos. Entonces, se escondió. Ahora ha vuelto y cree que puede usarme para volver a las buenas gracias. No he huido, he estado en estas calles, he estado y hablado con niños».
Benn, que cuenta con un récord invicto de 23-0, ya había citado que llegar a un «O2 lleno» a la edad de 19 años lo arrojó en el fondo cuando se trataba de presión. «Esto es lo que hago», recordó a Eubank Jr. «No hay presión. He tenido la pelea más de 100 veces en mi cabeza.
«No me voy a bajar a Chris y volver a carcajadas. Estoy emocionado de volver allí y ponerlo en las manos el sábado. No estamos en la escuela, ahora no necesito llamarlo nombres».
Eubank Jr luego proporcionó el sonido de la noche: «Estarás en la escuela el sábado. Voy a ser el director y estarás detenido».
Benn ha pasado por «dos años de infierno» para volver a la etapa más grande, donde esperará resolver el puntaje de su profunda disputa familiar. Actualmente es 1-0 a favor de los Eubanks, con Nigel solo capaz de asegurar un sorteo dividido cuando trató de vengar su infame pérdida de detención ante Chris SR en 1993. Ahora, Benn tiene la oportunidad de una redención de todopoderoso al vencer, y potencialmente retirarse, el hijo del más grande de su padre.
La presión está muy encendida, y se puede sentir en la mirada a la vista mientras la pareja encerró los ojos para lo que parecía una eternidad. No se hizo nada para insinuar incluso en peligro el evento principal de este fin de semana: ambos combatientes están centrados en el láser en ir a la guerra en el ring, donde no habrá guardias de seguridad reforzados para detenerlos.
«No perderé ante un hombre llamado Eubank», concluyó Benn. Con una multitud de 65,000 agotadas observando, veremos si puede estar a la altura de ese voto el sábado.
