La administración Trump canceló el contrato de arrendamiento de su principal laboratorio de monitoreo climático, ubicado en la ciudad de Nueva York, a partir del 31 de mayo, según un correo electrónico visto por CNN.
En el correo electrónico, el Director del Centro de Velueos Espaciales de la NASA Goddard en Maryland informó a los empleados del inminente cierre del Instituto de Estudios Espaciales y la transición de la NASA Goddard.
El laboratorio afectado, también conocido como NASA GISS, es arrendado de la Universidad de Columbia y ubicado sobre el restaurante en el Upper West Side de Manhattan que apareció en el programa de televisión «Seinfeld». Los científicos realizan estudios climáticos y espaciales mientras colaboran con investigadores de Columbia.
«El trabajo continúa, los datos, los productos, la ciencia continuarán porque la ciencia lo hará personas no por edificios», dijo el director de la NASA Giss, Gavin Schmidt, a CNN.
Un portavoz de la NASA dijo en un comunicado: «Los empleados serían puestos en acuerdos de trabajo remoto temporal, mientras que la NASA busca y evalúa opciones para un nuevo espacio para el equipo GISS».
La administración Trump actualmente está luchando con Columbia, entre otras universidades, por sus políticas sobre antisemitismo y otros asuntos, y está reteniendo miles de millones en fondos federales de investigación. Un juez federal el jueves redujo significativamente la capacidad de la administración para bloquear los fondos de las escuelas para participar en la diversidad, la equidad y los programas de inclusión o DEI. Otros dos tribunales están considerando desafíos similares.
El laboratorio de la NASA rastrea las condiciones climáticas globales, que sirve como uno de los principales centros en todo el mundo para esta información, además de la administración nacional oceánica y atmosférica. También ejecuta modelos de computadora que proyectan las condiciones climáticas futuras de la Tierra y busca comprender mejor el cambio climático global. Las supercomputadoras para esos modelos se encuentran en Maryland.
«Brindaremos el apoyo necesario para que los empleados hagan la transición a acuerdos de trabajo remoto a corto plazo, ya que la agencia busca un espacio nuevo y permanente para el equipo», dijo la directora de Goddard, Mackenzie Lystrup, en el correo electrónico, una copia que se compartió con CNN.
Una fuente de la NASA, que solicitó el anonimato debido al temor a la retribución, le dijo a CNN que será más difícil para el laboratorio llevar a cabo sus misiones de forma remota, y que el movimiento es «desmoralizante» para la fuerza laboral. Además, los mismos científicos están «esperando que el hacha caiga en la misión de la ciencia de la tierra» en la agencia, le dijeron a CNN.
Una propuesta de presupuesto de administración, si lo promulga, el Congreso, reduciría los programas de ciencias de la agencia en casi un 50%.
«Giss tiene un lugar significativo en la historia de la ciencia espacial, durante décadas liderando un trabajo innovador en la comprensión de las atmósferas y sistemas planetarios, especialmente la de nuestra propia tierra», escribió Lystrup en el correo electrónico. «Y mientras el arrendamiento está terminando, la misión del Instituto continúa».
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