El ex entrenador del equipo nacional masculino de los Estados Unidos, Bruce Arena, ha criticado el nombramiento del actual entrenador en jefe Mauricio Pochettino, diciendo que un no estadounidense carece de la comprensión necesaria de la cultura del país.
El entrenador argentino Pochettino fue nombrado en agosto pasado con la tarea de guiar a la USMNT a la Copa Mundial 2026, que será organizada conjuntamente por Estados Unidos, Canadá y México.
Está lejos del primer entrenador no estadounidense de la USMNT. El alemán Jurgen Klinsmann dirigió el equipo entre 2011 y 2016 y el serbio Bora Milutinović se hizo cargo de la USMNT la vez anterior, fue sede de la Copa del Mundo, en 1994. Los entrenadores de Inglaterra, Polonia y Grecia, entre otros, también han liderado el equipo durante los años.
Pero Arena, ahora entrenador de los terremotos de San José en la MLS, dejó en claro que no es fanático del enfoque.
«Sabes que si miras a todos los equipos nacionales del mundo, el entrenador suele ser un entrenador nacional», dijo Arena en el podcast «sin filtro de fútbol» con el ex incondicional de USMNT Landon Donovan y Tim Howard.
«Y creo que cuando tienes entrenadores que no conocen nuestra cultura, nuestro entorno, nuestros jugadores, es difícil. Estoy seguro de que nuestro entrenador es un muy buen entrenador, pero el entrenamiento de fútbol internacional es diferente al fútbol del club, es un trabajo completamente diferente.
«Y creo que cuando eres un entrenador del equipo nacional, necesitas conocer tu entorno, necesitas conocer los animales que entrenas, y nos faltan eso. Si eres un entrenador estadounidense del equipo estadounidense, conoces la cultura, conoces el orgullo y lo importante que es el equipo nacional. Creo que cuando traes a alguien de afuera, no lo entienden, especialmente en nuestro país, porque somos muy diferentes».
El USMNT viene de dos juegos decepcionantes en las finales de la Liga de las Naciones de la Concacaf el mes pasado, cuando perdió ante Panamá en las semifinales antes de caer ante Canadá en el playoffs del tercer lugar.
En el transcurso de la ventana internacional, Pochettino cuestionó abiertamente la mentalidad y el carácter del equipo. Se hizo eco de esos sentimientos en una entrevista publicada el martes, diciendo que solo el talento no sería suficiente para ganar un lugar en la lista para la Copa de Oro de este verano.
El enfoque se centra en el próximo verano, cuando Estados Unidos buscará al menos coincidir con su mejor rendimiento de la Copa Mundial en los tiempos modernos, cuando Arena lo condujo a los cuartos de final en 2002.
Y Arena, cuyo segundo hechizo corto en 2017 terminó por no calificar para la Copa Mundial 2018, expresó su preocupación sobre si el USMNT estaría listo para desafiar lo mejor del mundo.
«Me preguntas si carecíamos de orgullo, estoy mirando y estoy sorprendido. Estoy sorprendido de que no podamos vencer a Panamá y Canadá», agregó. «Fue impactante para mí.
«No quiero ser irrespetuoso. Quiero que lo hagan muy bien en la Copa del Mundo, no hay duda al respecto. Pero ahora solo nos queda un año. El tiempo se acaba y se ponen en marcha».
