Wannapa Suprasert recibió una llamada de estafadores que la llevaron a una elaborada narrativa falsa que involucra robo de identidad, una investigación policial internacional y la amenaza de un juicio penal.
Le dijeron que ella y los miembros de la familia podrían enfrentar el tiempo de la cárcel: «Hicieron una amenaza de que estuvieran golpeando mi teléfono. La mente es muy poderosa porque una vez que estás en ese engaño, supongo que no podía pensar con claridad y que estaba muy preocupada por la seguridad de mi familia», dijo.
Comenzó un viernes por la tarde en marzo de 2024 cuando la Sra. Suprasert, que se llama Bow, recibió una llamada de una mujer que afirmaba trabajar en la Embajada Tailandesa en Washington DC, en los Estados Unidos.
Le dijeron que una copia de su pasaporte, que había renovado recientemente, de alguna manera había caído en las manos equivocadas y que se enfrentaba al peligro de robo de identidad.
Durante esa misma llamada, fue transferida a un funcionario que trabajaba por lo que le dijeron que era la Oficina de Investigación Central de Tailandia en Bangkok.
Le dijeron que proporcionara tarjetas de identidad y otros detalles personales, incluidas las cuentas bancarias, como parte de la supuesta investigación.
Principal sospechoso
Y luego vino un giro impactante: «Me dijeron que era sospechoso en un esquema internacional de lavado de dinero», dijo Bow, «y exigieron que probara mi inocencia».
Parte de la prueba involucró la transferencia de dinero de su propia cuenta bancaria a la cuenta de los estafadores.
«Prometieron devolverlo; dijeron que tenía que hacer una investigación de buceo más profunda sobre el dinero, lo que no entendí porque pensé que podía enviarles mi trozo de pago y luego pueden ver que me gané el dinero en los Estados Unidos legalmente», dijo.
Bow estaba comprensiblemente aturdido y asustado, pero tenía la compostura para llamar a la embajada tailandesa para obtener más información, y aclarar qué parecía ser su situación terrible.
Era el viernes por la tarde en San Francisco en la costa oeste, donde vive, y debido a la diferencia horaria, la embajada tailandesa en la costa este ya había cerrado.
Fue solo más tarde que se dio cuenta de que la llamada de los estafadores había sido cuidadosamente cronometrada.
Aguijón sofisticado
«Supongo que la historia se construyó desde allí y así es como terminé enviando cinco cables por un total de más de $ 300,000», dijo.
Bow fue víctima de una operación sofisticada que según la oficina de la ONU sobre drogas y delitos (UNODC) está siendo adoptada cada vez más por las redes internacionales de delitos organizados para engañar a los desprevenidos de miles de dólares.
UNODC dijo que los grupos de delitos organizados transnacionales en Asia que llevan a cabo este tipo de estafas son Ampliando sus operaciones más profundo en la región y mucho más allá.
«Estamos viendo una expansión global de los grupos de delitos organizados orientales y del sudeste asiático», dijo Benedikt Hofmann, representante regional interino de UNODC para el sudeste asiático y el Pacífico.
«Esto refleja tanto una expansión natural a medida que la industria crece y busca nuevas formas y lugares para hacer negocios, pero también una estrategia de cobertura contra los riesgos futuros en caso de que la interrupción continúe e intensifique en la región», agregó.
La estafa de tres meses de duración que Bow sufrió resultó no solo en la pérdida de más de $ 300,000, sino también una desesperación emocional intensa que condujo a la depresión, las noches sin insomnio y las pesadillas.
Bow ha llegado a un acuerdo con la realidad de que no recuperará su dinero.
No hay nada que la policía de los Estados Unidos pueda hacer para recuperar los fondos, y ella decidió no contratar a un investigador privado.
Al hacer pública su historia, espera que otros puedan aprender de su experiencia.
