El cambio de F1 de 12 meses de Alpine: P20 a P4 en Bahrein GP Grid

«Sabía después de mi último rincón [in Q3] Esta vuelta me pondría en un muy buen lugar «, dijo Pierre Gasly a los medios después de calificar para el Gran Premio de Bahrein de 2025 de Fórmula 1.» Pero en ningún lugar está cerca de pensar que nos pondría como cuatro centésimas de los tres primeros y solo tres décimas fuera de la posición de la pole «.

Gasly calificó el quinto, que se convirtió en cuarto lugar después de que Andrea Kimi Antonelli de Mercedes fue degradada por una violación de procedimiento de pitlane, mientras que el compañero de equipo novato Jack Doohan perdió por poco el corte para el Q3. Fue un marcado contraste de los eventos del GP de Bahrein de 2024, el primer partido de la temporada: el director técnico Matt Harman y el jefe de Aero Dirk de Beer ya se estaban preparando para despejar sus escritorios cuando Gasly y Esteban Ocon, su compañero de equipo en ese momento, se clasificaron en la fila de atrás.

Se produjeron dos reestructuraciones técnicas en las que Alpine adoptó una división de responsabilidades de estilo McLaren en todo el departamento de ingeniería, luego reclutó al ex ingeniero jefe de Ferrari David Sánchez como director técnico ejecutivo que presidió el nuevo acuerdo. El ex director del equipo, Flavio Briatore, regresó como ‘Asesor Ejecutivo’, y Bruno Famin fue expulsado del papel de TP a favor del jefe de GP de Hitech, Oliver Oakes.

Era bien sabido en el Paddock F1 que se había desperdiciado mucha energía útil en los últimos años a través de recriminaciones mutuas entre la fábrica F1 de Alpine en el campo de Oxfordshire y la instalación de motores de Renault en el chatilón Viry, cerca de París. Briatore resolvió esa batalla terminando la participación de Viry en el proyecto y organizando comprar en una unidad de energía de Mercedes desde 2026 en adelante.

Las impresiones subjetivas y los datos objetivos ahora indican que la decisión fue la correcta, aunque brutal.

«¿Has visto qué tan rápido es el Alpine en las curvas 6 y 11?» Carlos Sainz comentó a Sky Sports F1 después de la calificación. «Es tan rápido como un McLaren a través de esas esquinas.

«Dicen que tienen 0.3s en el motor. Con un motor Mercedes estaría en la primera fila …»

Pierre Gasly, Alpine

Foto de: Clive Mason/Getty Images

La principal debilidad del Renault PU actual es que su sistema híbrido es el menos eficiente en la red. Tiende a quedarse sin aumento eléctrico en las rectas, un fenómeno conocido en el lenguaje de F1 como ‘recorte’.

En Shanghai, el equipo tuvo que reforzar su alerón trasero ‘en el campo’ cuando falló en los nuevos y estrictos parámetros de prueba de deflexión de la FIA. Dados los déficits conocidos de la PU, no sería una sorpresa si el equipo fuera agresivo con la elasticidad aerodinámica en esta área para encontrar la velocidad en línea.

Esta impresión ganó credibilidad el fin de semana pasado en Suzuka, donde el análisis GPS indicó que Gasly estaba entre las curvas ‘s’ más rápidas al comienzo de la vuelta, pero perdió a través de las dos rectas más tarde en el regazo, en su camino a la calificación 11.

«Son bastante obvios, las áreas que estamos perdiendo», fue su discreta conclusión después.

Pierre Gasly, Alpine

Foto de: Bryn Lennon – Getty Images

Si bien las condiciones en Bahrein han presentado un objetivo en movimiento para la configuración de automóviles dado que la carrera es ligeramente más tarde en el año, y las temperaturas diurnas han sido más altas, cuando el alpino está en la canción, tiene una parte delantera mucho más segura que el automóvil del año pasado. Encontrar el rendimiento ahora es una cuestión de ajuste.

«Hubo una buena mejora: incluso en el primer trimestre no me sentía cómodo en el auto, me estaba deslizando mucho, muchas instantáneas en muchos lugares», dijo Gasly. “Cambiamos algunas cosas, algunas de las configuraciones que podía hacer dentro del automóvil, y logramos mejorar la ejecución por ejecución.

«Necesitamos esto, sabemos que es extremadamente apretado [in the midfield]todavía no hemos anotado ningún punto este año, hemos estado más en el pie trasero en el centro del campo. Pero este fin de semana hemos reunido las cosas para una actuación muy fuerte hasta ahora.

«Hay algunas cosas que tengo en mente, pero se trata más del paquete y de lo que el auto es capaz de hacer. Hoy me pareció que me dio el control, pude empujarlo y conducirlo de la manera que quería: el frente fue muy reactivo, a través de la alta velocidad. [corners] El auto era extremadamente bueno.

“A través de la última esquina logré colocar el auto exactamente como quería, que no ha sido el caso en lo que va de la temporada.

«El [optimal car performance] La ventana es extremadamente pequeña en todas partes, debes ser suave con todo lo que haces dentro del auto para realmente sacar lo mejor de él ”.

Pierre Gasly, Alpine

Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Tener una ‘ventana’ de rendimiento máximo estrecho es un hilo común hacia arriba y hacia abajo de la cuadrícula. Si bien Alpine aún no tiene un punto esta temporada, el potencial está claramente allí y ahora es principalmente la unidad de potencia que retiene el automóvil.

El año pasado, el A524 tenía un sobrepeso significativamente al comienzo de la temporada, un hecho obvio por la cantidad de fibra de carbono desnudo en exhibición y la renuencia pendulosa del automóvil a convertirse en esquinas. Un programa de pérdida de peso de choque y actualizaciones de rendimiento exitosas en la segunda mitad de la temporada comenzaron la trayectoria más alta a donde está ahora el A525.

“El auto, sinceramente, en las altas velocidades- [Turns] 6, 7, 11 – Cuando pienso hace 12 meses, en lo que estaba haciendo en esos rincones, y lo que pude hacer aquí hoy, es muy impresionante lo que el equipo ha podido hacer «, dijo Gasly.» Hace un año estábamos calificando P20 y no podía creerlo, aquí estamos tres décimas de la pole.

«Solo necesitamos mantener esa dinámica e impulso: hay grandes cosas que suceden en el equipo, solo necesitamos asegurarnos de que siga adelante y usarlo tanto como podamos para la próxima temporada».

Fotos de Bahrein GP – Race