Factores de riesgo clave para reinfecciones diabéticas del pie descubierto en el estudio

Texas tiene una de las tasas más altas de diabetes en el país, con más de 2.7 millones de tejanos diagnosticados con la afección. Alrededor de una de cada seis personas en San Antonio tienen diabetes tipo 2, y un tercio de los residentes son prediabéticos, según la Asociación Americana de Diabetes.

La diabetes tipo 2 es una condición crónica en la que el cuerpo no puede producir suficiente insulina o usar insulina adecuadamente y, si no se descontrolan, puede provocar azúcar alta en la sangre, enfermedades cardíacas e insuficiencia renal. También predispone a las personas a las úlceras del pie, de las cuales casi el 50% se infectan, lo que lleva a la hospitalización y potencialmente a la amputación de parte del pie o una extremidad inferior.

Un estudio publicado en noviembre de 2024 en el Revista de heridas internacionales Realizado por científicos del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio (UT Health San Antonio) describió por primera vez los factores de riesgo de reinfección después del tratamiento de una infección diabética del pie. Según los hallazgos, casi la mitad de los pacientes que reciben tratamiento por infecciones del pie diabético experimentarán reinfección. Comprender los factores de riesgo de reinfección puede guiar la atención del proveedor y producir mejores resultados del paciente.

Liderando el estudio fue Lawrence A. Lavery, DPM, MPH, especialista en complicaciones de los pies diabéticos y profesor de ortopedia en la División de Podiala de Joe R. y Teresa Lozano Long Long. Recientemente regresó a UT Health San Antonio, 30 años después de completar su residencia en la universidad y luego servir como miembro de la facultad, para realizar investigaciones sobre las poblaciones de alto riesgo de San Antonio y la región del sur de Texas.

Lo que no puedes sentir puede lastimarte

Aproximadamente el 50% de los pacientes con diabetes desarrollarán lo que se llama neuropatía periférica que es lo suficientemente grave como para causar pérdida sensorial en los pies, entre otros síntomas. La glucosa en sangre crónicamente elevada, común entre los diabéticos, puede dañar los nervios de las manos o los pies, y esto puede causar hormigueo, dolor o entumecimiento.

Debido a que las personas con neuropatía tienen sentimientos reducidos o ausentes en sus pies, es posible que no sientan un corte menor, ampolla o callo. Estos pueden convertirse en una herida abierta y un desglose del tejido circundante llamado úlcera. Tener diabetes también puede hacer que el cuerpo sane más lentamente, lo que aumenta el mayor riesgo de heridas abiertas e infecciones a largo plazo.

«Cuando una herida no se ha curado, esa es la puerta para que las bacterias entren y causen una segunda infección», dijo Lavery.

Para su informe, el equipo de investigación completó un estudio retrospectivo de ocho años de gráficos de pacientes y reunió datos para 294 pacientes que habían sido ingresados ​​en el hospital por una infección de pie diabético moderada a severa. Los pacientes tenían entre 18 y 89 años, con una edad media de 53 años, y el 75% eran hombres. Luego, el equipo investigó las tasas de reinfección en el tejido blando o el hueso del pie durante un período adicional de 12 meses.

El reloj comienza a funcionar en heridas sin calmar

A partir de su revisión, el factor más significativo para predecir la reinfección fue la presencia de heridas que tardaron tres meses o más en sanar. Los pacientes en este grupo tenían tres veces más probabilidades de experimentar la reinfección. Además, los pacientes con infecciones óseas tenían más del doble de probabilidades de experimentar la reinfección que los pacientes con infecciones de tejidos blandos solamente. Los pacientes cuyas heridas sanaron completamente tenían un riesgo significativamente menor de reinfección.

«No está relacionado con las personas que no tienen un tratamiento efectivo de la primera infección. Es la curación de la herida. Cuando su herida no puede sanar o desarrolla otra herida, el reloj comienza a funcionar», dijo Lavery.

Junto con un mayor riesgo de reinfección, los pacientes con heridas no cuidadas tuvieron mayores casos de otras complicaciones, incluido el tiempo de curación más largo, más readmisión hospitalaria y estadías hospitalarias más largas. Llamar a la conciencia a estos factores de riesgo podría ayudar a detener un ciclo de infección, reinfección, amputación, reapputación, repeticiones hospitalizaciones e incluso muerte temprana.

Las complicaciones del pie diabético pueden ser agotador emocional y financieramente para toda la familia de un paciente, dijo Lavery. Los hombres diabéticos tienen el doble de la tasa de amputación como mujeres, y muchos son de edad laboral con niños en el hogar. Dijo que las personas a menudo enfrentan la difícil decisión de quedarse en casa para sanar adecuadamente o volver al trabajo para mantener a su familia, arriesgando una recuperación más larga y una mayor probabilidad de reinfección.

Los adultos más jóvenes enfrentan crisis de diabetes

Lavery dijo que hay un marcado aumento en las complicaciones diabéticas entre los adultos más jóvenes en los últimos años causó, en parte, por las personas que desarrollan obesidad, presión arterial alta y otras comorbilidades antes.

«No es tanto la edad cronológica como la edad fisiológica causada por la carga de la enfermedad que los está haciendo» mayores «. Estamos obteniendo más y más jóvenes de 30 años en el hospital con infecciones de los pies. Frente a infecciones que amenazan las extremidades «, dijo Lavery.

Ojo de la prevención

Para ayudar a prevenir las infecciones del pie diabético y otras complicaciones de salud, UT Health San Antonio desarrolló un programa integral que incluye clínicas de prevención especializadas en San Antonio. Según Lavery, la universidad es el lugar ideal para coordinar un marco de atención multidisciplinaria que incorpora educación, atención preventiva y abordando posibles barreras de atención médica.

«Este es un llamado para que seamos más agresivos al tratar las heridas complejas para que prevenemos la infección, creamos mejores formas de monitorear la infección y mejores formas de ser proactivos sobre el uso de nuevas tecnologías. Es una gran oportunidad para aportar medicamentos basados ​​en la evidencia a la clínica y para los pacientes y sus familias «, dijo Lavery.