La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, retrocedió el sábado en medio de informes de que su zar de recuperación de incendios forestales, Steve Soboroff, recibiría una compensación de $ 500,000 por 90 días de trabajo.
Los Angeles Times El sábado por la mañana informó por primera vez que Soboroff, un desarrollador de bienes raíces y un funcionario cívico desde hace mucho tiempo, se le pagaría $ 500,000 en el transcurso de tres meses por trabajar como «director de recuperación» de la ciudad.
Su compensación era provenir de organizaciones de caridad, pero Bass, quien primero aprovechó a Soboroff para el trabajo el 17 de enero, revirtió rápidamente el curso el sábado por la noche. Ella dijo que Soboroff ahora administraría la reconstrucción de la ciudad de forma gratuita.
«Steve siempre está allí para Los Ángeles. Hablé con él hoy y le pedí que modificara su acuerdo y trabaje gratis. Dijo que sí», dijo Bass, según The Times. «Estamos de acuerdo en que no necesitamos nada que distraiga del trabajo de recuperación que estamos haciendo».
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La alcaldesa Karen Bass y Steve Soboroff discuten los esfuerzos de recuperación durante una conferencia de prensa en Pacific Palisades el 27 de enero de 2025. (Drew A. Kelley/Medianews Group/Long Beach Press-Telegram a través de Getty Images)
Otra persona, el ejecutivo de bienes raíces de hace mucho tiempo Randy Johnson, debía ser compensado de $ 250,000 de grupos filantrópicos por ayudar a Soboroff, pero él también haría el trabajo gratis, dijo Bass.
En Johnson, Bass dijo que estaba «agradecida por su generosidad y experiencia», pero la oficina del alcalde se negó a nombrar a las organizaciones de caridad o aclarar cómo se recaudaron los fondos, según The Times.
La concejala de la ciudad de Los Ángeles, Monica Rodríguez, miembro del comité de cinco personas encargada de recuperación, le dijo a The Times que estaba «irritando» que los grupos filantrópicos pagarían a dos personas $ 750,000, calificando la cantidad «obscena».
«¿Le pagan $ 500,000 por 3 meses de trabajo?» El enviado del presidente Donald Trump para misiones especiales, Ric Grenell, escribió en X de Soboroff. «Y llaman a esto una organización benéfica.
Un helicóptero cae agua a medida que el fuego de Palisades crece cerca del vecindario de Mandeville Canyon y Encino, California, el 11 de enero de 2025. (Patrick T. Fallon/AFP a través de Getty Images)
Grenell, quien se sentó junto a Trump durante una discusión en la mesa redonda en el Pacífico Palisades el mes pasado, agregó: «Me pagan $ 0, al igual que muchas personas. Es bueno que habrá cuerdas en el dinero federal para California. »
Larry Vein, un residente de Pacific Palisades, cuya casa sufrió daños por humo, condenó la compensación de $ 500,000, diciendo que nadie debería manejar los esfuerzos de recuperación para «ganancia financiera».
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Steve Danton, quien reside en un apartamento temporal en Marina Del Rey después de que su casa fue destruida en el incendio de Palisades, dijo que la compensación de Soboroff es una «toma de dinero», y agregó que la ciudad está experimentando una «crisis de liderazgo».
Soboroff, quien anteriormente desempeñó roles voluntarios en la Junta de Comisionados de Policía y en la comisión que supervisa el Departamento de Recreación y Parques, defendió el monto de $ 500,000 a los Times temprano el sábado.
Casas carbonizadas y autos quemados en las fincas móviles de Pacific Palisades Bowl devastadas por el fuego en Los Ángeles el 13 de enero de 2025. (Agustin Paullier/AFP a través de Getty Images)
Dijo que tiene experiencia especializada, está asumiendo responsabilidades radicales, incluida la comunicación con agencias federales, y está renunciando a otros trabajos de consultoría inmobiliaria y ambiental para convertirse en el zar de recuperación de incendios forestales.
«He estado haciendo esto durante 35 años de forma gratuita en algunos de los proyectos cívicos más grandes para la ciudad de Los Ángeles. Pero nadie me pidió que dejara todo. Esta vez lo hicieron», dijo Soboroff a The Times. «Y dije que está bien, bajo la condición de que mi salario no sea sacado de dinero de la ciudad, o de cualquier sobreviviente de incendios forestales que de otro modo se beneficiaran de ese dinero».
Soboroff dijo que ha hecho preguntas de «miles de residentes», hizo recomendaciones en el proceso de permisos de la ciudad y le aconsejó al alcalde que contratara a un gerente de proyecto externo para liderar a las agencias de la ciudad para reemplazar la infraestructura dañada.
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«Al final del día, estoy haciendo las cosas que todas estas otras personas solo están estudiando», dijo. «Estoy implementando para ayudar a las personas a alcanzar sus objetivos de volver a sus casas y recuperar sus trabajos».
