El British Council, la Organización Internacional de Relaciones Culturales del Reino Unido, está considerando vender parte de su impresionante colección de arte para compensar su deuda de £ 197 millones.
La organización posee unas 9,000 obras de arte británico de los siglos XX y XXI, incluidas pinturas de David Hockney, Lucian Freud y John Akomfrah. Sin espacio de exhibición permanente, alrededor del 20 por ciento de las obras se exhiben en el Reino Unido o en el extranjero en cualquier momento.
El consejo obtuvo un préstamo de emergencia del gobierno por una suma de £ 250 millones durante la pandemia, y aún debe la mayor parte. El Periódico de arte informó que el consejo está pagando alrededor de £ 14 millones al año por el interés comercial aplicado al préstamo. Como resultado, ha pedido a la Oficina de Desarrollo Extranjera, Commonwealth y de desarrollo del Reino Unido que quite cierta presión financiera al reducir los pagos del préstamo. El consejo también ha solicitado un aumento en la financiación estratégica del gobierno (dinero dado por un nivel de gobierno a otro) desde 2026 en adelante, que totalizó £ 163 millones en 2024.
El British Council gana alrededor del 85 por ciento de su facturación a través de la enseñanza y los exámenes, asociaciones y contratos presentados. También recibe fondos estratégicos de la FCDO (alrededor del 15 por ciento de sus ingresos).
El director ejecutivo del consejo, Scott McDonald, dijo al Guardián que estaba considerando reducir el presupuesto de la organización en £ 250 millones, despedir a cientos de empleados y sacar la presencia de la organización en hasta 40 países. Dijo que ofreció la colección de arte del consejo al gobierno del Reino Unido a cambio de cancelar el préstamo.
Por su parte, el gobierno dijo que «sigue comprometido a recuperar el préstamo una vez [the council’s] Las finanzas lo permiten «.
Según los informes, alrededor de la mitad de las 9,000 obras en la colección no se pueden vender debido a restricciones legales. Sin embargo, el Veces escribió que McDonald dijo a un comité selecto parlamentario que «explora lo que podemos vender del 50 por ciento que no está restringido».
En cuanto a qué obras podrían venderse, un portavoz del Consejo Británico dijo que no se han tomado decisiones. «Un consejo británico que está en retiro es un golpe para el Reino Unido en la competencia por la influencia en el escenario mundial», dijo el representante. «Estamos tomando todas las medidas necesarias para asegurar la sostenibilidad financiera a largo plazo del Consejo Británico, incluida una revisión de nuestros activos».
Las finanzas de este Consejo se están exprimiendo en medio del anuncio del gobierno del Reino Unido sobre la formación de un nuevo Consejo de Poder Sofía, que según los ministros reúnen a «expertos en políticas exteriores y de poder externo para defender un nuevo enfoque de poder blando de nariz dura».
