Experiencias adversas de la infancia en primogénitos asociados con una mala salud mental de los hermanos

Los niños tienen casi tres cuartos (71%) más propensos a desarrollar problemas de salud mental entre las edades de 5 y 18 años, si el niño primogénito de su familia experimentó adversidad durante sus primeros 1,000 días, encuentra un nuevo estudio dirigido por investigadores de UCL.

El primer estudio de su tipo, publicado en La salud pública de Lancet, descubrió que las madres cuyos primogénitos habían experimentado experiencias adversas de la infancia tenían un riesgo de 71% mayor de tener hijos (de 5 a 18 años) con problemas de salud mental, en comparación con las madres cuyos primogénitos no experimentaron adversidad.

Esto se traduce en 12 niños adicionales con problemas de salud mental por cada 100 madres cuyos primogénitos experimentaron adversidad.

Estos hallazgos subrayan el riesgo generalizado que la adversidad temprana puede tener en varios niños en la familia, y la importancia de la identificación temprana y el apoyo sostenido para familias vulnerables más allá de los primeros 1,000 días de la vida de un niño.

Como parte del estudio, los investigadores analizaron los registros de salud de GP y hospitales vinculados de 333,048 madres primerizas y sus 534,904 hijos (primogénitos y hermanos) nacidos en Inglaterra entre 2002 y 2018. Se centraron en seis formas diferentes de experiencias infantiles adversas en los primogénitos en los primogénitos. El niño registró durante sus primeros 1,000 días de vida (desde la concepción hasta la edad de dos años).

Estos incluyeron: maltrato infantil, violencia de pareja íntima, uso indebido de sustancias maternas, problemas de salud mental materna, entornos familiares adversos (por ejemplo, personas sin hogar) y presentaciones de alto riesgo de maltrato infantil (por ejemplo, lesiones infantiles no explicadas).

Más de un tercio (37.1%) de los primogénitos tenían al menos una experiencia de infancia adversa registrada. Las experiencias adversas más comunes de la infancia fueron vivir con problemas de salud mental materna (21.6%), seguido de entornos familiares adversos (14.5%), como la criminalidad de los padres y la inestabilidad de la vivienda.

Aproximadamente una de cada cinco (19.8%) madres tenían al menos un hijo con un problema de salud mental registrada entre las edades de 5 y 18 años.

Las madres cuyos primogénitos experimentaron experiencias infantiles adversas tenían significativamente más niños con problemas de salud mental (promedio de 30 por 100 madres) en comparación con las madres cuyos primogénitos no (promedio de 17 por 100 madres).

El riesgo de problemas de salud mental fue consistente en todos los hermanos, independientemente de su orden de nacimiento (primogénito versus tercer año), en familias donde los primogénitos experimentaron experiencias adversas de la infancia.

Los niños en familias donde el primogénito experimentó adversidad también tenían un 50% más de ingresos hospitalarios de emergencia por cualquier motivo y duplican la cantidad de contactos de atención médica relacionados con la salud mental.

El autor principal, el Dr. Shabeer Syed (UCL Great Ormond Street Institute of Child Health), dijo: «Si bien investigaciones anteriores se han centrado en el impacto de las experiencias adversas de la infancia en niños individuales, nuestro estudio revela un riesgo de salud en cascada que se extiende más allá del individuo, impactando, impactando Sobre la salud de los hermanos también.

«Esto probablemente se deriva de la continuación de las experiencias adversas de la infancia dentro de la familia. Cuando un niño o padre presenta problemas de salud mental, violencia u otras formas de adversidad, es esencial preguntar sobre el contexto familiar más amplio».

La profesora Jessica Deighton (Psicología y Ciencias del Lenguaje de UCL, y Anna Freud, una organización benéfica de salud mental para niños y jóvenes), dijo: «Con tasas crecientes de niños y jóvenes en contacto con servicios de salud mental, estrategias de prevención temprana y efectiva son la clave a mejorar el bienestar.

«Estos hallazgos indican que, cuando nos encontramos con niños que enfrentan desafíos significativos como el abuso doméstico o la pobreza, debemos ampliar nuestro enfoque a toda la familia, incluidos los hermanos. Esto ayudaría a garantizar que todos los niños y jóvenes dentro de las familias que sean la adversidad reciban atención adecuada. lo antes posible.

«Para lograr esto, queremos ver una mayor financiación para los esquemas de prevención y los activos de la comunidad de arnés, como los médicos generales y las organizaciones locales, que son cruciales para ayudar a identificar y satisfacer las necesidades de los jóvenes vulnerables. También debería haber, en asociación con Diversos grupos de niños y jóvenes, el desarrollo de una estrategia integral de prevención de la salud mental intergubernamental «.

Como resultado de sus hallazgos, el equipo también está pidiendo más investigaciones sobre el impacto de las visitas tempranas de salud y el apoyo de atención primaria.

La autora principal, la profesora Ruth Gilbert (UCL Great Ormond Street Institute of Child Health), dijo: «La prevención de problemas de salud mental infantil a través del apoyo intensivo en la vida temprana para los padres y sus primeros y posteriores hijos podría beneficiar a múltiples miembros de la familia.

«Se necesita investigación para evaluar si el apoyo a la comunidad temprana de los visitantes de salud, los médicos generales y el apoyo práctico para la crianza de los hijos para familias cuyos niños primero o posterior se ven afectados por las experiencias adversas de la infancia reduce los problemas de salud mental más adelante en la infancia».

El coautor, el profesor Gene Feder (Centro de la Universidad de Bristol para la Atención Primaria Académica), dijo: «Los equipos de práctica general tienen un papel clave en la identificación de niños primogénitos que experimentan experiencias infantiles adversas y en el apoyo a los padres primerizos para ayudar a reducir el impacto de experiencias adversas de la infancia en toda la familia, incluidos los niños posteriores.

«Necesitamos más evidencia de intervenciones efectivas para reducir ese impacto, particularmente en la salud mental».

Limitaciones de estudio

Los investigadores no pudieron investigar las experiencias adversas de la infancia relacionadas con la salud mental o el consumo de sustancias de los padres, ya que los datos de atención médica de los padres no podían estar vinculados a sus hijos.

El estudio encontró que las experiencias adversas de la infancia en los primogénitos se asociaron con resultados de salud mental en los primeros y posteriores niños, pero esto no significa necesariamente que las experiencias adversas de la infancia causen problemas de salud mental.

Además, los registros electrónicos de atención médica subestiman la violencia de la pareja íntima y el maltrato infantil debido a la no divulgación y/o detección y subvención por parte de los médicos.