WRC Monte Carlo: Ogier afirma que la décima victoria de Monte, extendida por los registros.

Sebastien Ogier de Toyota aseguró una décima victoria de Monte Carlo, que extendió el récord, después de mantener el nervio en un clímax dramático para el primer partido de la temporada del Campeonato Mundial de Rally.

Ogier y el copiloto Vincent Landais mantuvieron el control en una etapa final que se muestra en el lugar de tomar una victoria memorable por 18.4 de la compañera de equipo de Toyota Elfyn Evans, con el nuevo fichaje de Hyundai Adrien Fourmaux tomando el puesto final de podio [+25.9s].

El ocho veces campeón mundial Ogier dominó el rally, pero no fue sin un par de momentos salvajes, ya que el WRC marcó el comienzo de los autos de rally1 no híbridos y la cantidad desconocida de nuevos neumáticos de control de Hankook.

Ogier habría liderado al final del jueves por la noche si no hubiera coqueteado con una zanja que le costara un tiempo valioso. El francés se recuperó el viernes para pasar a la delantera en el escenario ocho. Ogier sobrevivió a otro momento salvaje el sábado, pero pudo extender su ventaja a 20.3.

El clima cambiante y la combinación de llamadas de neumáticos significaron que la primera ronda de la temporada estaba programada para un sprint de último día. Los informes de nieve en la etapa final del Col Du Turini llevaron a Ogier y Evans a tomar cuatro neumáticos de nieve y dos manchas, mientras que Fourmaux jugó con cuatro manchas y dos neumáticos de nieve.

La apuesta parecía favorecer inicialmente a Fourmaux después de haber llegado a tercero en la penúltima etapa. Finalmente se redujo a un tiroteo en la etapa final a medida que las condiciones cambiaron por minuto.

Fourmaux pronunció una carrera comprometida, pero Evans respondió para vencer al conductor de Hyundai en los 3.5s para aferrarse a la segunda a pesar de recortar un banco con la parte trasera de su Gr Yaris. Sin embargo, la pareja no pudo evitar que ‘Monte Master’ Ogier tome la victoria, reclamando la etapa de poder en el proceso en 0.3s. sobre Evans para tomar los cinco puntos de súper domingo.

Kalle Rovanpera, haciendo su regreso a tiempo completo al WRC, le resultó difícil adaptarse a los neumáticos súper suaves de Hankook, admitiendo que necesitaba cambiar su estilo de conducción. Lo dejó sumido en quinto lugar durante la mayor parte de la pero pudo arrebatar el cuarto [+54.3s] De Ott Tanak de Hyundai gracias a una elección inteligente de neumáticos para la etapa final.

Tanak se quedó para asentarse en el quinto [+58.9s] habiéndose puesto en la cacería de la victoria después de un barrido limpio de las etapas de la tarde del sábado.

El actual campeón mundial, Thierry Neuville, sufrió un comienzo difícil para su defensa del título terminando un rally lleno de acontecimientos en el sexto [+5m44.2s].

El conductor de Hyundai tenía una ventaja de dos segundos después del jueves por la noche después del error de Ogier, pero su rally comenzó a desentrañar en el escenario seis cuando juzgó mal el frenado en una horquilla correcta. Siguió una excursión a una zanja, dañando la suspensión trasera izquierda en su i20 N. El belga logró regresar al servicio después de haber arrastrado su rueda detrás de él a través del escenario y brevemente en una sección de carretera que incurrió en una multa de € 10,000.

Después de perder casi dos minutos después del incidente, Neuville se fue en la misma esquina del segundo pase mientras llevaba un pinchazo, uno de los primeros sufridos por el nuevo proveedor de neumáticos Hankook.

Neuville había ocupado el octavo puesto en las últimas tres etapas del domingo, pero subió al sexto después de Takamoto Katsuta y Sami Pajari de Toyota alcanzaron problemas en la etapa 16.

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai I20 N Rally1

Foto de: Red Bull Content Pool

Katsuta había disfrutado de un rally relativamente sin problemas hasta que se deslizó fuera de la carretera en condiciones resbaladizas. Los espectadores intentaron empujar a sus Gr Yaris de regreso a la carretera, pero el automóvil se había quedado atascado, lo que resultó en una desafortunada retiro.

La salida de Katsuta fue seguida por la del compañero de equipo Pajari, haciendo el primer comienzo de su campaña de inicio de tiempo completo con Toyota. El finlandés también había progresado constantemente a través del rally, aunque un momento salvaje en el escenario seis derribó un neumático del borde.

Pero en condiciones heladas en la etapa 16, Pajari hizo un fuerte contacto con un puente que lo sacaba de lo que habría sido el sexto lugar.

Josh Mcerlean de M-Sport se enfrentó a un bautismo de incendio haciendo su primer comienzo en un auto Rally1 en las carreteras de asfalto del desafío de Monte Carlo. El irlandés de 25 años creció en confianza a medida que avanzaba el rally, llegando al final en el séptimo debut.

El compañero de equipo Gregoire Munster surgió como una de las estrellas del rally el viernes después de una elección inspirada de neumáticos y un ritmo impresionante elevó al Luxemburger a cuarto en general. Sin embargo, su Ford Puma desarrolló un problema mecánico terminal sobre el regreso al servicio que requirió una reparación que no se completó hasta las 3 a.m.

Munster se unió a la manifestación el sábado, donde retrocedió su ritmo al anotar una victoria de WRC Stage WRC. Un accidente en la etapa 17 finalmente dejó al conductor de Ford sin ningún punto de lo que parecía ser un fin de semana prometedor.

En WRC2, Yohan Rossel de Citroen reclamó la victoria venciendo a Eric Camilli por 1M23.3s, con el hermano Leo de Rossel terminando tercero.

Fotos de WRC Rally Monte Carlo Día 4