El estudio encuentra la clave de las células T con forma de tallo para la respuesta inmune duradera en el cáncer, enfermedades crónicas

Las enfermedades prolongadas como el cáncer y las infecciones crónicas a menudo abandonan el sistema inmune en un estado de agotamiento, donde sus defensores de primera línea, las células T, pierden su capacidad para funcionar de manera efectiva. La investigación, dirigida por el Instituto Peter Doherty de Infección e Inmunidad (Instituto Doherty) y el Centro de Cáncer Peter MacCallum (Peter Mac), han identificado un tipo raro de células inmunes, llamadas células T con forma de STEM, que mantiene la clave para mantener potente , respuestas inmunes a largo plazo.

Publicado en Inmunología científicael estudio reveló que la resistencia de estas células T con forma de tallo es alimentada por una proteína llamada ID3, expresada por un gen del mismo nombre. Estas células T ID3+ tienen una capacidad única para autocontar y resistir el agotamiento, dándoles el poder de mantener las respuestas inmunes mucho más tiempo que otras células T que no expresan ID3.

Catarina Da Graça, Ph.D. de la Universidad de Melbourne, Ph.D. El candidato en el Instituto Doherty, dijo que la investigación destaca cómo las células T ID3+ tienen la clave para superar uno de los mayores desafíos en el tratamiento de enfermedades crónicas: agotamiento inmune.

«Las células T ID3+ tienen la notable capacidad de resistir el agotamiento y mantener una poderosa respuesta inmune con el tiempo, lo que las hace particularmente efectivas frente a las infecciones crónicas o el cáncer», dijo el autor Gago da Graça.

La investigación también encontró que ciertas señales en el cuerpo podrían aumentar el número de células T ID3+, allanando el camino para mejorar los tratamientos como la terapia de células T CAR. Si bien la terapia T CAR ha sido transformadora en el tratamiento de ciertos cánceres, su efectividad puede disminuir con el tiempo debido al agotamiento de las células T.

El profesor Ricky Johnstone, Director Ejecutivo de Investigación del Cáncer en Peter Mac y co-líder del autor del estudio, dijo que mejorar la actividad de ID3 podría fortalecer la resistencia de estas células, lo que hace que las terapias sean más efectivas y duraderas.

«Descubrimos que la formación de células T ID3+ podría promoverse mediante señales inflamatorias específicas, ofreciendo potencialmente nuevas estrategias para aumentar el número de células inmunes que sobresalen en la lucha contra el cáncer en pacientes», dijo el profesor Johnstone.

«Esto podría conducir a mejores tratamientos para pacientes con cáncer y mejorar los resultados de inmunoterapia clínica».

El Dr. Daniel Utzschneider de la Universidad de Melbourne, jefe de laboratorio del Instituto Doherty, dijo que los hallazgos podrían conducir a avances en los tratamientos de inmunoterapia y el desarrollo de vacunas que brindan protección duradera.

«Las células inmunes agotadas siguen siendo uno de los mayores desafíos en el tratamiento de enfermedades crónicas», dijo el Dr. Utzschneider.

«Esta investigación proporciona una hoja de ruta sobre cómo podríamos revitalizar el sistema inmunitario para mejorar los resultados de salud para las personas que viven con cáncer o infecciones crónicas como el VIH o la hepatitis B y C, gracias a estas células T con forma de tallo, el poder secreto del sistema inmune».

Esta investigación es el resultado de un esfuerzo de colaboración entre el Instituto Doherty, Peter Mac, la Universidad de La Trobe, la Universidad del Noroeste (EE. UU.), El Instituto de Investigación del Cáncer Olivia Newton-John, la Universidad de Birmingham (Reino Unido) y la Universidad de Melbourne.