El estudio del entrenamiento básico de los nuevos empleados policiales muestra resistencia al cambio

Durante los últimos 60 años, las preocupaciones sobre el uso excesivo de los agentes de policía de los Estados Unidos de la fuerza y ​​la orientación de los ciudadanos basados ​​en la raza, y el deterioro de las relaciones entre la policía y las comunidades de color han estimulado las llamadas para cambiar el enfoque de la capacitación básica en conserva de los oficiales. Sin embargo, la investigación sugiere que pocas de las recomendaciones propuestas han echado raíces.

En un nuevo estudio de panel, los investigadores evaluaron la capacitación básica de nuevas contrataciones policiales en cientos de academias de policía de los Estados Unidos. El estudio mostró continuidad con el tiempo en el total de horas requeridas de capacitación y una distribución desproporcionada de las horas de entrenamiento totales para las áreas centrales para el papel de lucha contra el crimen de la policía, destacando una fuerte intransigencia en el campo.

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB) y la Universidad de Florida Central (UCF). Es publicado en Criminología y política pública.

«Encontramos una fuerte evidencia de resistencia a largo plazo al cambio en la capacitación básica de la policía dado el continuo énfasis excesivo de los aspectos tradicionales de combate de crímenes ‘guerreros’ de la capacitación básica sobre aspectos ‘guardianes’ como las asociaciones de la comunidad», explica John Sloan, profesor emérito de emérito de Justicia penal en UAB, quien fue coautor del estudio.

«Estos hallazgos, combinados con análisis cualitativos recientes de la capacitación básica de la policía, sugieren que las décadas de esfuerzos para lograr que la ocupación cambie lo que los nuevos oficiales de policía aprenden durante la capacitación básica han fallado».

A pesar de las preocupaciones por comisiones a nivel nacional, académicos y profesionales sobre la sustancia de la capacitación básica de la academia de policía, este estudio es el primero desde la década de 1980 en examinar el contenido de la capacitación básica en múltiples academias de policía durante un período prolongado que incluyó dos épocas de vigilancia: orientado a la comunidad y después del 11 de septiembre o basado en la evidencia.

Utilizando datos secundarios de un censo de 421 academias de policía en los Estados Unidos que operaban continuamente entre 2002 y 2018, el estudio evaluó la continuidad y el cambio en seis áreas centrales de capacitación básica de aplicación de la ley de nuevos empleados policiales:

• Operaciones: primeros auxilios/RCP, computadoras y sistemas de información, operación de vehículos de emergencia, investigaciones y procedimientos de patrulla),
• Armas/tácticas defensivas (armas no letales, tácticas de autodefensa y habilidades de armas de fuego),
• Capacitación legal (procedimiento juvenil/justicia juvenil, derecho penal y derecho constitucional),
• Superación personal: prevención y gestión del estrés, ética e integridad, adquisición de un idioma extranjero, y salud y estado físico,
• Policía orientada a la comunidad: mediación y gestión de conflictos, y diversidad cultural, y
• Temas especiales: crímenes de odio y crímenes de parcialidad, preparación doméstica y terrorismo, y violencia doméstica.

El estudio mostró continuidad con el tiempo en el total de horas requeridas de capacitación básica de aplicación de la ley, incluidas las horas requeridas de entrenamiento curricular central, con una capacitación con un promedio de aproximadamente 11 semanas de 40 horas. Además, en las seis áreas, la priorización de la instrucción permaneció relativamente sin cambios. Finalmente, dentro de cada una de las seis áreas de entrenamiento básicas, la cantidad promedio de tiempo asignada a cada uno de los temas en el plan de estudios básico varió considerablemente.

Las operaciones policiales y las armas y las tácticas defensivas recibieron la mayor asignación del tiempo de entrenamiento de la academia, mientras que el tiempo dedicado a la capacitación legal disminuyó. Además, la capacitación dedicada a temas especiales, que han crecido en importancia en el último medio siglo, recibieron poco más de media semana en promedio. Las menos horas de capacitación se dedicaron a la vigilancia orientada a la comunidad.

«Nuestros hallazgos refuerzan la idea de que el ‘contenido guerrero’ de la capacitación de la academia tiene prioridad sobre la capacitación que apoya el papel de los oficiales de policía como guardianes», sugiere Eugene Paoline, profesor de justicia penal en UCF, quien coautoró el estudio.

«Los reclutadores, los administradores e instructores de la academia, y los líderes de la agencia deben tomar medidas hacia una reorientación completa e integral del reclutamiento policial y la capacitación básica que enfatiza la importancia de las nuevas contrataciones adquirir un kit de herramientas que tiene una base y énfasis basado en el guardián, pero permite la distancia a la distancia. Menos casos en que los oficiales necesitan usar herramientas de guerreros «, agrega Matt Nobles, profesor de justicia penal en UCF, que coautoró el estudio.

Se pueden lograr estos objetivos, dicen los autores, reduciendo proporcionalmente las horas totales requeridas dedicadas a la capacitación en operaciones seleccionadas, armas y tácticas defensivas, y temas relacionados, mientras que proporcionalmente aumentan el total de horas requeridas de capacitación en temas relacionados con el guardián (p. Ej. Comunicación, gestión de conflictos, desescalación, diversidad cultural, asociaciones comunitarias).

Entre las limitaciones de su estudio, los autores señalan que no evaluaron el contenido específico de la capacitación, sus datos representan encuestas de autoinforme y no consideraron posibles fuentes de variación en los planes de estudio de capacitación (por ejemplo, la afiliación de las academias con diferentes agencias de aplicación de la ley o instituciones educativas o ubicación regional).