Las autoridades congoleñas bloquearon el acceso al aeropuerto de Goma, una capital provincial en el este de la República Democrática del Congo, y cancelaron vuelos mientras los rebeldes respaldados por Ruanda avanzaban hacia la ciudad, dijeron tres funcionarios a Reuters el domingo.
El aeropuerto no había sido cerrado oficialmente, dijeron las fuentes, pero se instó a los pasajeros que ya estaban en el lugar a regresar a sus hogares, mientras que las Naciones Unidas dijeron el domingo al personal que no fuera al aeropuerto y se refugiara en el lugar.
Los rebeldes dijeron en un comunicado el domingo que el espacio aéreo sobre Goma ahora está cerrado.
La insurgencia de tres años del grupo rebelde M23 se intensificó en enero cuando los rebeldes tomaron el control de una mayor parte del territorio del país de África central que nunca antes, y la ONU advirtió que la violencia podría derivar en una guerra regional más amplia.
El Consejo de Seguridad de la ONU se reunirá el domingo para discutir la crisis un día antes de lo previsto, según los diplomáticos.
Malawi y Uruguay dijeron que cuatro de sus tropas, que eran miembros de la misión de paz de la ONU MONUSCO, murieron en enfrentamientos, elevando a seis el número de muertos entre las fuerzas de paz de la ONU.
La ONU en Malawi informó en una publicación en X el sábado por la tarde que tres soldados malauíes de la misión en el Congo fueron asesinados, sin dar más detalles.
El ejército de Uruguay anunció la muerte de uno de sus soldados en un comunicado el sábado y agregó que otros dos habían resultado heridos.
Más temprano el sábado, Sudáfrica dijo que nueve de sus ciudadanos habían muerto en los combates, incluidos dos de la misión de las Naciones Unidas en el Congo, MONUSCO, y siete de una misión separada en el sur de África.
MONUSCO no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios.
Congo, la ONU y otros acusan a la vecina Ruanda de alimentar el conflicto con sus propias tropas y armas. Ruanda lo niega, pero el ejército del Congo dijo el sábado que francotiradores ruandeses fueron responsables del asesinato del gobernador militar de Kivu del Norte en la línea del frente el viernes.
Un portavoz del gobierno de Ruanda no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre esa acusación.
Cientos de desplazados han huido a Goma, la capital provincial. El domingo por la mañana se escucharon disparos, lo que generó pánico en algunas zonas.
«Ruanda está intentando entrar por todos los medios, pero nos mantenemos firmes», dijo a Reuters una fuente militar, señalando que los rebeldes habían destruido algunos equipos cerca de la aldea de Kilimanyoka, a unos 20 kilómetros de Goma.
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