Un total de 135 periodistas han sido arrestados en Myanmar desde el golpe militar del 1 de febrero de 2021 que derrocó al gobierno civil en ese país, según un grupo local de libertad de prensa.
Entre los arrestados, 109 eran hombres y 26 mujeres, mientras que otros tres periodistas fueron asesinados en el ejercicio de su trabajo, dijo Han Zaw, portavoz de Detained Journalists Information Myanmar, en declaraciones a RFA.
“En este momento, 55 periodistas, 42 hombres y 13 mujeres, están detenidos, 22 de los cuales ya han sido condenados y otros seis fueron condenados a prisión en marzo”, dijo Han Zaw. Las detenciones y arrestos de periodistas en Myanmar aún continúan, agregó.
En marzo fueron encarcelados Han Thar Nyein, director editorial de Kamaryut Media; Than Htkine Aung, editor de Mizzima News; Neyin Chan Wai, corresponsal del Bago Weekly Journal; Aung Zaw Zaw, editor en jefe de Mandalay Free Press; Ye Yint Tun, corresponsal del Myanmar Herald; y el periodista independiente Naung Yoe.
Todos fueron acusados de difamación y obstrucción del ejército del país y recibieron sentencias que van desde un año y medio hasta 11 años de cárcel, y Han Thar Thein también fue acusado de violaciones de la Ley de Comunicaciones Electrónicas de Myanmar.
Las condiciones en Myanmar ahora son inseguras para los periodistas que trabajan para grupos de medios independientes, dijo el veterano reportero Myint Kyaw, hablando con RFA desde el centro comercial de Myanmar y la antigua capital, Yangon.
“Ha habido casos de tortura”, dijo Myint Kyaw. “No para todos los arrestados, pero ha habido víctimas, y Myanmar tiene el segundo mayor número de arrestos después de China, lo que significa el segundo mayor número de periodistas arrestados en todo el mundo”, dijo.
“Ahora es peligroso trabajar para medios independientes, y es peligroso informar sobre cualquiera de los incidentes que ocurren ahora en el conflicto en curso”, dijo.
El veterano abogado Khin Maung Myint dijo a RFA que los periodistas arrestados antes de junio de 2021 fueron acusados solo de difamación. Pero desde el 30 de junio, también se han agregado cargos bajo los estatutos antiterroristas y explosivos que permiten hasta 20 años, dijo.
Y aunque la mayoría de los periodistas arrestados pudieron demostrar ante el tribunal que simplemente estaban realizando su trabajo profesional cuando fueron detenidos, ninguno fue liberado luego de su condena en el juicio, dijo.
‘Enemigos del país’
Sin embargo, en declaraciones a RFA, el portavoz de la junta, el mayor general Zaw Min Tun, dijo que ningún periodista fue arrestado en Myanmar por hacer su trabajo, sino solo por instigar la violencia.
“En el día de las Fuerzas Armadas [March 27], más de 40 medios de comunicación locales y 26 reporteros locales que trabajan para medios extranjeros asistieron al evento, y pudieron trabajar y escribir libremente. Incluso RFA tiene reporteros en Myanmar”, dijo Zaw Min Tun.
“Si un periodista está haciendo el trabajo de un periodista, no tenemos por qué arrestarlo. Pero si un periodista comete delitos e incita a otros a la violencia, lo arrestaremos no como periodista sino como partidario del terrorismo y fuente de noticias falsas”, dijo.
También hablando con RFA, Aung Kyaw, un corresponsal principal de la Voz Democrática de Birmania que fue arrestado y liberado en marzo del año pasado, dijo que los militares de Myanmar odian a los periodistas detenidos en los campos de interrogatorio y los tratan como enemigos del país.
“Mientras me interrogaban, leían reportajes y si encontraban algo que no les gustaba, me golpeaban y torturaban, aunque esos reportajes fueran publicados por otros medios”, dijo.
“Les dije que no éramos una agencia de noticias extranjera, que nuestra agencia de noticias estaba registrada oficialmente en Myanmar, que pagábamos impuestos al país y que solo nos pagaban en kyats, no en dólares. Pero no quisieron escuchar”.
Soe Ya, editor en jefe de la agencia de noticias Delta, dijo que los periodistas ahora están huyendo de Myanmar debido a la represión de la junta, lo que provoca una pérdida de recursos humanos en los medios del país.
“Muchos periodistas se van y se mudan a otros países para ganarse la vida y debido a la falta de seguridad en Myanmar”, dijo. “Nuestro mundo de los medios ahora está sufriendo una gran pérdida porque las personas con experiencia tienen que irse, ya que no pueden continuar sobreviviendo en la situación actual”.
Traducido por Khin Maung Nyane para el Servicio de Myanmar de RFA. Escrito en inglés por Richard Finney.
