Los Toronto Blue Jays finalmente consiguieron un agente libre de alto perfil, agregando a Anthony Santander a su poderosa alineación, según una persona con conocimiento directo del acuerdo.
El contrato de cinco años de Santander vale más de 90 millones de dólares, según la persona que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque el acuerdo estaba pendiente de un examen físico. Hay opción de club para la temporada 2030.
Toronto hizo una jugada para Shohei Ohtani el año pasado y estuvo en la mezcla para Juan Soto antes de unirse a los Mets de Nueva York en diciembre. Según los informes, los Azulejos también fueron uno de los finalistas para Roki Sasaki antes de que el lanzador japonés aceptara su contrato con los Dodgers de Los Ángeles.
Pero Toronto logró poner a Santander en su alineación junto a Vladimir Guerrero Jr., Bo Bichette y George Springer. Los Azulejos buscan recuperarse después de terminar últimos en la División Este de la Liga Americana con un récord de 74-88 en 2024.
Santander estableció marcas personales con 44 jonrones, 102 carreras impulsadas y 91 carreras anotadas en 155 juegos para Baltimore el año pasado. El jardinero bateó .235 con un porcentaje de slugging de .506 mientras integraba el equipo All-Star de la Liga Americana por primera vez.
Santander, que cumplió 30 años en octubre, fue el primer bateador ambidiestro de las mayores en alcanzar los 40 jonrones desde 2006. Se convirtió en el cuarto bateador ambidiestro en conectar al menos 44 jonrones en una temporada, uniéndose a Mickey Mantle (dos veces), Lance Berkman y Chipper Jones. .
El toletero venezolano ayudó a Baltimore a llegar a los playoffs por segundo año consecutivo, pero fue barrido por Kansas City en la primera ronda.
Santander firmó con Cleveland como agente libre internacional en julio de 2011. Fue seleccionado por Baltimore en el draft de la Regla 5 en diciembre de 2016.
Después de estar marginado por una inflamación del codo derecho, hizo su debut en las Grandes Ligas con los Orioles el 18 de agosto de 2017, pero apareció en solo 13 juegos ese primer año.
Santander tuvo una gran actuación en 2022, bateando .240 con 33 jonrones y 89 carreras impulsadas en 152 juegos. Se destacó como parte de un grupo emergente de jugadores jóvenes cuando los Orioles terminaron con marca de 83-79 después de perder 110 juegos en la temporada anterior.
Santander bateó .257 con 28 jonrones, 95 carreras impulsadas y 41 dobles, la mayor cantidad de su carrera, cuando Baltimore ganó el título de la División Este de la Liga Americana en 2023 con un récord de 101-61. Luego, los Orioles fueron barridos por los Rangers en su Serie Divisional de la Liga Americana.
